无忧听到这句，用扇面掩住嘴低笑：“谢家妹子明着扬我名声，实则放我在炉火上烤，心肠顶顶黑。”

　　叶潜道：“华朝并非无人。”

　　谢开言忙答道：“能用之人全在闾巷，不在朝廷。”

　　一句话说出厉害之处，使修谬暗自叹息不止。

　　叶潜沉默片刻，道：“此局你胜。”

　　再说下去，就会暴露他想夺权的野心，所以他立刻止住。

　　随后，修谬出列，跽坐一旁，摆出叶潜最擅长的平原战及伏击战，均获胜。谢开言输在人数上，非心计不力。

　　文斗之约降下帷幕，谢开言一胜两败，请叶潜示下，随即的武斗地点在何处。

　　“渡口。”

　　海风阵阵，白鸟振翅高飞，杏红转淡，雪落如雨。

　　谢开言反手平持“东华”，依照南翎典雅风俗，举至额前，左腿屈于右腿之后，微微低头行了举剑礼。抬头时，已经肃整面容，表露出了对对手的敬重之意。

　　叶潜左手持寒霜凌冽的“蚀阳”，迎霞彩，散发奇光。

　　海镇军士肃清了渡口，牢牢守护在外围，屏障后，卓太傅立于高台瞻望，其余随众均隐没身形，透过纱帘看决斗。

　　一朵杏花清婉飘落，散在两人视线中央。

　　谢开言当先出剑，只刺叶潜上身。第二次与他对战，她使出全力，不再像盗画那晚有所保留。叶潜有所察觉，身形堪比鬼魅，令她眼花缭乱。只是他的剑，鲜少刺出来，即使挑起一招孤冷姿势，也没右手那样便利。

　　这一战，不出意外谢开言获胜。

　　“承认。”谢开言藏剑臂后，躬身施礼说道。

　　叶潜不发一语远离，白衣落落，如赴风中雪。

　　谢开言目送他离去。远处的卓太傅重重一叹，修谬眯眼说道：“公子真的谦让于她，难道公子与她有故交？”

　　卓太傅当即说出谢开言十日追闹往事，修谬冷冷一哼，拂袖而去。

　　晚上，谢开言坐在灯下描着陶罐浮雕小像，卓太傅登门拜访。在这之前，修谬已经责骂过她一顿，她不为之所动，将修谬请出门。

　　这次换成是老先生拜访，她不能不慎重对待。

　　谢开言忙施礼请贵客入座。

　　“公子右手已残，我曾询问是谁伤了公子，公子总是不回答。”

　　卓太傅说出的消息让谢开言惊愕不已。

　　紧接着，卓太傅又讲述了叶潜的身世。“公子是正统皇裔出身，六岁时即被覆没满门，由老臣拉扯长大，处处受当今圣上的钳制。每一年冬天，公子都会被流放到最寒冷的北边，考查当地的土质及风向，开春才能返回汴陵，向圣上奏报是否适宜种植庄稼。一年年过去，圣上巧立的名目越来越严苛，公子的身子骨越来越冰冷……”

　　卓太