拂在水面，照着叶潜冷清的脸。他沉入水底，眉眼皆萧索，仿似挑染着一点霜雪。可是那冰水，比他的肌肤还要冷澈。

　　谢开言下海多次，知道冰凉的感觉。看着他一动不动地躺着，她的心底蓦地有些发痛。同龄子弟中，即使还艰辛，也没有像他这样活着。

　　“喂，潜公子，时间足够久了，出来吧。”

　　静寂的夜里回荡着清亮的声音，叶府屋檐静扫花香，如同石棺中沉默的主人。

　　谢开言趴在墙头开始说故事，都是幼时母亲哄她入睡时讲述的奇闻异志。

　　“理国北端有矿山，一天电闪雷鸣，裂出一道大峡谷，村民走进去，发现洞穴装满金棺，推开石盖，有翠羽鸟儿飞出。数百只翠鸟衔着玉石投入央海，堆出伊阙宫殿。”

　　一只草跳虫从墙头瓦缝中冒出，引得她伸袖去拍，一时站不稳，掉出墙外。她看到水中的叶潜似乎动了动，忙跃上来，又趴在老地方杵着。

　　“伊阙右边有座雪山，传说由仙女所变。仙女为了情郎流下眼泪，泪水变成雪兔，蹦蹦跳跳下山来。山脚住着一只狐狸，编了一张网，天天坐在树桩前等着。只要是兔子滚落下来，他就接着。如果滚落两只下来，他就接住两只。如果滚落三只……哎哟……”

　　谢开言正数着草丛中升起来的萤火虫，一枚棋子飞过来，打中她的额角，痛得她险些没扒住。抬头去看时，窗口正站着衣袍湿透的叶潜，对她冷淡说道：“以后不用来了，于我名声有损。”

　　谢开言细细咀嚼一刻话意，艰难地笑了笑：“总算将你引出水外，早些歇息吧，别再折磨自己了。”跳下高墙离去。

　　翌日清晨，恢复了元气的谢开言又走到墙外，以各种新奇手法引叶潜出府相见。

　　“潜公子，出来放风筝吧。”

　　“潜公子，杏花都谢了，你还要睡到什么时候？”

　　叶潜定力如山，隐匿在宅中不露一丝声息。谢开言唤来随侍弟子，与他一起砍断山竹，搭建一长列站架，围在墙外。

　　谢开言跃上竹架，轻便站定，说道：“后山开满梨花，真的不去看看吗？”探头逡视，发觉叶潜不在书房。她沿着竹架走到前院墙头，果然看见一道白衣身影坐在檐下，无言静对满院春景，正焚香煮茶。

　　谢开言盘膝坐下，说道：“你似乎不喜欢花儿，可是我很喜欢。”

　　叶潜拈起陶壶，斟茶入方杯，拂起清淡香气。

　　“我还喜欢雪山上的兔子，它们的听力很敏锐，比你还厉害。”

　　叶潜安静如故。

　　“我能叫你‘阿潜’吗？”

　　叶潜开口道：“不准。”

　　谢开言笑道：“你总算说话了。”

　　叶潜再度沉默。

　　墙外走来修谬，站在竹架之下，冷冷道：“姑娘家整天爬墙叨扰公子，成何体统？”

　　谢开言却道：“你家公子活得太辛苦，你就不能劝他看开点吗？”

　　修谬冷冷一哼：“成大事者自然要动心忍性，不用你来置喙。”

　　眼见他的固执，谢开言轻轻叹息。

　　修谬扬手要劈散竹架，引得谢开言大叫：“阿潜——！”

　　叶潜声音及时传来：“先生住手，撵她走。”

　　修谬拂袖一挥，道：“听到了吧？请吧。”

　　谢开言怏怏离去。

　　修谬走进院内，对檐下静坐的叶潜说道：“宫中又传来消息——阿曼游说皇帝，皇帝已经松了戒心，再过一段时日就将兵权交付公子，请公子万事谨慎，不可被谢一蛊惑了去。”

　　叶潜冷淡道：“先生放心。”

　　“按照皇帝往日的手段，近日内必然会有一纸诏令来折磨公子，公子完全接下，才能打消皇帝的最后一点疑心。”

　　叶潜淡淡应承。被反复折磨十一年，他早就习惯了。

　　晚上，叶潜入冰水炼身，墙头又冒出谢开言。她提着两架傀儡木人，就着寝居渗出的灯光，在粉墙上演示一出戏剧。

　　叶潜眼鼻观心，毫不理会。

　　谢开言便觉得百无聊赖，开始讲故事。她的想法很新奇，总是能将南翎的巫祝舞蹈演练成动人传说，絮絮叨叨说上半夜。

　　叶潜见周遭清净无声，睁开眼一看，原来她趴在墙头已睡着，指尖拎着的傀儡人迎风滴溜溜打转。

　　叶潜擦净身，换上干爽睡袍，再朝窗外看去，已经不见人影。他想了想，绕出墙外，果然看到睡功第一的谢开言溜滑在竹架上，找到合适的姿势，兀自睡得香甜。

　　他盖上毯子就退回寝居，天明一切如故。

　　再一晚，谢开言带着特制的花炮来到墙头。点燃火绒之后，弯曲横斜的杏花树上会冒出焰彩，芬芳馥郁。彩光射尽，枝条上留着一朵一朵花苞，粉蓝荧荧，映着月色极是美丽。

　　只是整枝花都浸过酒水，才能有这般异彩成效。

　　当第一朵花炮盛开时，醇厚酒香飘入谢开言鼻端，越积越多，终于令她强撑不住，咕咚一声栽倒在地。

　　清晨弟子寻来，将醉得不省人事的谢开言搬回客栈，好生守护了她一天。

　　叶府自然也安静了一天。

　　谢开言第六天趴上墙头，对着书房里的叶潜说道：“阿潜，出来玩吧！”没得到理会，她又嚷着：“镇尾有户人家院子里晒了很多瓶子，你帮我调和一碗釉彩，我去刷上花样。”

　　叶潜端坐如故。

　　谢开言伤感说道：“叔叔又来信催我回去，可是，我舍不得离开这里。”

　　叶潜抬头道：“你应该回去。”

　　谢开言看着他的眼睛，微微失神。

　　他再度看