请求殿下批示停兵举丧的谕令。国丧之期，殿下需聚民心，不宜号令封将军等大举进攻北理。”

　　叶沉渊冷淡道：“边境征战与国丧并不相悖，封少卿可以服素缟发兵。”

　　“万万不可！”贾抱朴掀起丝袍一角，噗通一声跪在叶沉渊跟前，大声说道，“先前太子妃的丧礼，殿下就要百官斋戒了三月。如今是天子薨殁，殿下在礼仪上不能落人话柄，乱了太子府的名声！”

　　花双蝶挨着贾抱朴也顺势跪下，恭声劝了一句。

　　叶沉渊眉目凝澹看着两人。“总管可否想过，那聂向晚为什么只留一万人守沙台？”

　　贾抱朴闷声道：“殿下不答复老臣的请求，偏偏去提其他事的由头……”

　　叶沉渊淡淡道：“聂向晚就是知道华朝全境会举丧休战，所以才能这样有恃无恐，只留一万人断后。”

　　贾抱朴微一思量，不禁讶然。“聂向晚师从文谦馆主，文童出身而已，决计没有未卜先知的能力。”

　　“如果她提前知道老皇帝的病情，推算出老皇帝驾崩的时间，自然能闭城不战，守住沙台。”

　　贾抱朴越听越惊愕：“殿下的意思是——”

　　“聂向晚此人不简单，应当好好查探一番。”

　　眼见几次征战的关键都落在了聂向晚身上，贾抱朴即使察觉到事态发展隐隐有些不对，也只能应承下来。“老臣遵旨。”数日前他就查探过聂向晚的来历，说与殿下听时，殿下极是不以为然，没想到皇帝薨殁的消息，她竟然也能提前知道，还一度引起殿下的猜疑。

　　游学南翎的北理文童，是怎样抓到华朝这诸多内情的？

　　贾抱朴正细细思量，耳边传来冷淡的一句：“退下吧。”

　　贾抱朴并不退，而是躬身施礼：“另有一事需禀告殿下。”他舀出十年炼丹心血凝结成的笔录图册，翻开工笔描摹的兰草那页，笃定说道：“华西奇草舌吻兰毒性不定，因人体质而异，潜伏期分为一旬至数月，老臣与太医院首座多次商讨，才得出这条结论。殿下怀疑太子妃误吸兰香，不至于殒命，在医理上说不通。”

　　叶沉渊听后遽然冷了声音：“我自有论断，总管不需多次进言。”就此堵塞了两大总管的言谏。

　　贾抱朴慢慢站直身子，拢袖说道：“老臣知道这样说会触怒殿下，只是江山社稷在前，老臣责任使然，不可不劝殿下看明事理，在太子妃一事上节哀。”说完他拱拱手，先退了下去。

　　暖阁里只余花双蝶一人孤零零跪着，承受着夜风的冷和凝重的氛围。

　　许久，叶沉渊才说道：“侍从通传，王潼湲昨晚在我寝宫外跪了一宿，所为何事？”

　　花双蝶忙回道：“王小姐与阎良娣起了争议。”

　　“说清楚。”

　　花双蝶是知道主君殿下看似冷淡，但对王潼湲的事情绝对不会置之不理的，当即也不含糊，细致说了一遍因排演巫祝之舞，两人生起的口角。据传，远在北理国的蒙撒采纳聂向晚的计策，用巫觋舞乐大败阎家军，王潼湲在府中排演类似的舞蹈，被阎薇指责成“祸心包藏，与外敌私通”等等罪名。

　　叶沉渊沉思一刻，凝住的眉头不知不觉松开了，说道：“果然又牵扯到了这个聂向晚。”

　　花双蝶不解抬头：“殿下，此事和聂向晚并无关系。”

　　叶沉渊居然笑了笑：“你不懂。”

　　花双蝶的确不懂，但又不便询问。更令她惊异的是，殿下没有对王潼湲的委屈做出任何指示，他只是站在窗前，静静看着天外的月色。

　　花双蝶暗想，既然殿下没有唤她退下，那便是有话要说。

　　孤身站立许久，叶沉渊果然开了口：“贾总管劝我节哀，无非是要我和往常一样，做一个监国辅政的太子。但他不知道谢开言的死，对我造成极大的打击。现有种种迹象表明，谢开言还活着，仅是今天，我就发现了几处异常。”

　　花双蝶屏气静声地听着。

　　“所有的迹象都汇集到了聂向晚身上，你蘀我出使一趟北理，细致查清她的底细。”

　　花双蝶终于明白了殿下单独留下她听命的原因，应道：“遵旨。”

　　华朝全军素缟举丧，停止了边境战争。丧礼并全之后，华朝皇帝梓官发引陵墓，期间，叶沉渊再也没有出现在文武百官面前。贾抱朴主持一切事务，只得对外宣称太子忧劳过度，正闭门清休，谢绝各方探视。朝中政议纷纷，三省官员频频送表奏入太子府，催促太子登基。

　　正殿里的贾抱朴抄着袖子大骂一众侍卫：“都是一帮蠢货！百把人守在寝宫外，殿下什么时候不见的，竟然没一个说得清楚！”他越说越气，走过去踹了侍卫长一脚，喝道：“不准走漏一点风声，你们摘了府里的配饰，穿素服，随我出府走一趟！”

　　花双蝶还来不及动身前往北理宫廷，叶沉渊已经不见踪影。她小心侯在殿门外，等着满脸寒霜的贾抱朴走出来，问道：“总管知道殿下去了哪里？”

　　贾抱朴冷脸答道：“殿下重情分，时常想着太子妃为他吃的苦，听我说了舌吻兰的毒理功效，他肯定是想亲自去试验下，用来推测太子妃毒发的时间。”

　　花双蝶听了大惊失色。“难道殿下要进沙漠和百花谷尝试一番？”

　　“正是如此。”

　　贾抱朴细细推敲的结果并没有错，舌吻兰的毒性潜伏期不定，因人体质而异，叶沉渊想体会谢开言所受的苦，势必会走上她走过的路，用残破身躯应对舌吻兰的毒性。

　　他牢牢记得谢开