走出小楼后的心事，没有回答。

“只要你能高兴些。”

她马上回头，摆上一副黑沉沉的脸色，说道：“你要我高兴，不如放我四处走动，让我舒活下筋骨。”

他负手而立，淡淡道：“想得倒美。”

她滞留树下，盘旋不去。

一身戎装的左迁虎步行来，扣手行礼，禀告已从连城镇接回了张初义的车驾。

聂向晚回头，果然看到义父撩开衣襟下摆，急匆匆小跑过来的身影。

叶沉渊摆手唤退左迁，长身静立。

张初义看也不看聂向晚，跑到叶沉渊身前半丈开外，噗通一声跪下，朗声道：“草民张初义拜见太子殿下！”

聂向晚慌忙走上前，要扶起张初义的身子，张初义却是稳如泰山地跪着，伸手拂开了她的手臂。

她旋即明白，这其中可能有些端倪，便问道：“阿吟呢？”

张初义轻轻一啧牙，道：“殿下还要挽留阿吟多住几日。”

聂向晚回头看向叶沉渊，愠怒道：“你竟然将阿吟扣下来作人质，威胁我义父？”

叶沉渊淡淡道：“张馆主不做错事，阿吟自然会被好好安置。”

张初义不待聂向晚开口，一把抓住她的袖子，急声道：“丫头莫再说了，殿下待我和阿吟都好得很，来之前，整座连城镇就把我们当作贵客一样供奉着，你弟弟多留几日，也是好事情。”

聂向晚拂袖而去，无他处可逗留，只得站在了小楼庭院里的桂树旁，冷眼看着身后缓缓走回的两人。

张初义小心侯在一旁，无论叶沉渊开不开口，他都大力点头。

叶沉渊沉顿一下，道：“张馆主不用如此害怕。”

张初义擦擦汗，笑道：“蝼蚁之民见不得殿下的声威，殿下完了事，还是早些放我回连城吧。”

“嗯。”

张初义大喜过望，径直拜倒，叶沉渊却是托住了他的身子。

“张馆主不用如此害怕，我既说过，不追究张馆主坑蒙拐骗的旧事，自然会守信。”

张初义嘿嘿一笑：“殿下大义，小民没齿难忘。”

叶沉渊见聂向晚滞留桂树下，知她有话要对张初义说，却没有单独给她机会，仍然负手站在一旁，闲适地看着他们。

那种距离极恰当，既不会突兀地穿□来，偷听到他们说话，又不会让他们忽略了他的存在。

张初义只觉冷汗沾背，有些前言不搭后语。

聂向晚低低恨声道：“义父何必如此怕他？”

张初义啧啧牙：“丫头有所不知，殿下的手段常人承受不起——”

聂向晚转身背向叶沉渊，果断说道：“他不会动阿吟的，义父只管帮我逃走。”

张初义嘿嘿笑：“这个我可不敢，丫头还是再想其他法子吧。”

聂向晚急道：“义父难道忘了华朝五十万精骑还屯在了北理边境？聂公子信我，交付我破解连城的首战任务，我怎能拖沓下去，耽误他随后的计划？”

张初义转眼看了看不远处的叶沉渊，思量一下，叹气说：“情与理不能两全哪，丫头。莫再说了，只要阿吟在殿下手里，我就不敢做错事。”

聂向晚半晌无言，躬身施了个礼，才说道：“让义父为难了，十分对不住。义父刚说过，在连城留作上宾，受全镇礼待，想必是可以随处走动的。那义父能不能告诉我，连城军力布置的情况？”

“这个倒不难。”

随后，张初义压低声音，极快地说了说聂向晚想知道的事情，包括在都尉王衍钦的统领下，连城镇各部军营的充军问题，来源之杂，数量之多，出乎常人想象。

聂向晚再问汴陵内的动静，张初义说清辗转打听来的消息，大意是郭果声称要为家姐守丧，推拒了宇文澈的婚礼。宇文澈有意讨好她，任由她在汴陵游荡散心。太子府里的闫良娣掌了后宫大权，不断巧立名目欺负王潼湲，叶沉渊大概是接到了传报，先行命令花双蝶回府，解救王潼湲的困境。

聂向晚听后，不由得心奇：“连太子府里的事，义父也知道？”

张初义拢起袖子笑了笑：“我不是老想着做国丈么？不了解下府里的情况，以后怎么发展势力。”

聂向晚嗔怒：“这都什么时候了，义父还有心思开玩笑。”

张初义正色说：“爹爹不是开玩笑，原本就是这么想的。爹爹看着太子待你极不错，还把你的嘴边咬出个缺儿，就知道，将宝押在你身上绝对错不了。”

聂向晚抬手，恼怒地抹了下嘴唇，像是要抚平叶沉渊留下的痕迹。

张初义瞧着眉开眼笑，她趁着抬袖的机会遮住嘴，又细细委托他在回程之中，着手办理的几件事情。

“还没好么？”叶沉渊静候许久，才走上前问了一句。

张初义马上回道：“好了，好了，请殿下随我去药室，我给殿下着手解毒。”

待张初义抱着药物包囊跑开后，叶沉渊回头对聂向晚说：“见了你义父，倒是笑得开心。”

“亲人见面，自然心生欢喜。”

“那他跟你说了什么？”

聂向晚抬手摘下一些桂花，装入纱囊，恨恨说道：“你大可放心，义父不敢违背你的任何意愿，等会与义父私下相处时，你要礼待他一些。”

叶沉渊听到了想要的