撑不住了，失魂落魄瘫在床上，眼泪汹涌而出，却颤颤哭说：“我得见阿凉，我必须要见阿凉一面，必须……”忽又想起慕垂凉已被老爷子关起来，一时转为低声呜咽，话却未停。

　　“云卿，我若说了，你们必以为我是忧思过度所以胡思乱想。但是每次都是同一个梦，这难道不蹊跷么？我就眼看着他们往前走，说说笑笑的，越走越远了。可敬亭他是已故之人哪！绮儿怎么能跟着他走？绮儿她究竟出什么事了？绮儿她……”

　　“太太……”

　　未及云卿作劝，却见阮氏摇头说：“我知道你是好孩子，你不必多说了。我要见阿凉，我得听阿凉给我个准信儿！泥融，扶我起来，我去求一求老爷，我今次必须见到阿凉！”

　　说着挣扎欲起，可她身体哪里受得住，才撑起一点子就又重重瘫倒在床，饶是云卿再头脑清醒也不由慌起来，忙拉住阮氏手说：“太太，太太你且听我说……”

　　阮氏却哭道：“那些道理我如何能不懂？但那是我女儿哪！”说着头一偏将脸埋在被子里再度失声痛哭起来。

　　见此情形，蒹葭芣苢早红了眼圈儿，阮氏丫鬟泥融泣不成声，又听阮氏哭着哭着竟咳起来，一时更急了，“噗通”一声跪地对云卿磕头哭道：“大奶奶，泥融知是强人所难了，但若有一丁点儿的法子，泥融也绝不会故意这般要你为难。如今这房里情形大奶奶也看到了，实在是要撑不下去了！虽说老爷必会放凉大爷出来，凉大爷也必会带大姑娘的信儿过来，可谁知道太太她能不能熬到那一日呢？万一有个闪失，莫说咱们，就是凉大爷自己个儿难道就不心痛么？大奶奶，求您想想办法，不说见不见了，就帮着问问信儿，给太太个安心也就是了！求求大奶奶了！”

　　泥融既如此，阮氏房里余下丫鬟自然也跟着跪了一地，个个又是磕头又是哭求，云卿哪儿受得起，喊着蒹葭芣苢欲扶她们起来，泥融却固执不起，直把额头都磕破了，回头又见阮氏那副模样，心一横咬牙道：“行，此事我应下了！”

　　话音刚落，房中立静，紧接着便见阮氏挣扎欲起，云卿知她所想，便上前劝道：“太太，你歇着吧，我去，我这就去。”

　　阮氏却摇头说：“不必说了，我自然要陪着你的，总归我在这园子里久了，还算有几分面子，兴许能帮得上忙。”

　　于是阮氏、云卿、泥融、蒹葭、芣苢和另一阮氏房中丫头共计六人，一行人掌灯夜行，依云卿所言至长庚处。

　　路上，云卿将昭和曦和之事说了，阮氏亦心疼她担当，唯有言谢，又恐慕垂凉回来怪罪，说此事她自会去周旋，云卿亦言谢。如此一路话虽不多，到底和和睦睦，似更亲近了一层，待到了长庚处，阮氏虽再无力多走半步，人却仿佛精神些了，如此云卿泥融等人心中略觉宽慰。

　　长庚仍捧卷静阅，只是眼看是已困倦，原是打算要睡了的。听丫鬟秉说阮氏等人来，一觉甚是不妥，二来又觉失礼，然而自己毕竟不能起身行礼，只得吩咐丫鬟将碧纱橱上纱帘放下来略作遮挡，近处灯悉数挪远了，方敢言请。

　　云卿等人遂进门，只见房中一侧灯火通明，另一边屏风遮挡，里头却只一盏小灯，仅能分辨物什。而碧纱橱中影影绰绰，只见其形，乃是在行礼：“长庚见过太太，见过大奶奶。”

　　阮氏亦知他挨了打，毕竟是慕垂凉心腹，彼此很是熟惯，因而更加不忍，忙道：“可好些了罢？”

　　长庚与云卿相视一眼，明明光线极暗，彼此却皆知是“相视”，然而毕竟看不出什么，于是各自又迅速移开目光。便听长庚答：“已渐好了，多谢太太挂念。”

　　云卿原等着长庚问一句“太太深夜前来所为何事”，长庚却很是提防她似的，愣是没开口问。

　　到底阮氏心急，便直接问说：“云卿，你带我来此，究竟所为何事？”

　　云卿亦不遮掩，笑说：“自然是为凉大爷之事。”

　　“哦？”

　　云卿便道：“更深露重，原不想劳动太太，只是方才太太说起‘在这园子里久了，还算有几分面子’，便心说若非让太太亲自跑一趟，我自己又哪里办的成呢？不瞒太太说，若要见凉大爷，我有那份儿心，但要怎么才能避开老爷并且见到，整个儿慕家怕只有长庚有那份儿力了。只是到底我面子薄些，所以得请太太亲自来跟长庚说。”

　　长庚诧异道：“大奶奶你怎能——”

　　一言既出又觉不妥，稳了稳，放轻放缓了语气说：“长庚以为跟大奶奶说清楚了的。此番情形确然已不在掌控，纵爷多智，又哪能面面俱到，事事算得不差分毫呢？纵果然算到，又岂能和老爷的想法一应契合呢？再者，若果然有法子，爷又何必受这份儿苦？”

　　阮氏也觉意外。她原以为是要随云卿去求老爷子的，怎得如今看来，竟可以绕过老爷子？

　　那便是再好不过了。

　　见阮氏面带狐疑，云卿确定地点点头，方对长庚笑说：“太太身子不好，不该深夜惊风，所以我不与你作口舌之争。他慕垂凉有多大能耐我心里清楚，你长庚有没有撒谎我心里也清楚。先时因你说他叫我不要插手太多事，所以我听你们的，可如今你也看到了，这上有老下有小，里头外头都是事儿，你们称我一声大奶奶，我就得当这个家，如今纵不叫我拿主意，我也得问问他的意思，然后遵照着办妥帖了。我晓得必是他吩咐下来了所以你不便跟我说，那我也