面看了一会，见崖腰云层甚厚，看不见底，不知深浅虚实，不便下去。正要回身，忽听空中一声怪叫，比鹤鸣还要响亮。举目一望，只见一片黑影，隐隐现出两点金光，风驰电掣直往自己立处飞来。只这一转瞬间，已离头顶不远，因为来势太疾，也未看出是什么东西。知道不好，来不及躲避，忙将飞剑放出，护住头顶。说时迟，那时快，一阵大风过去，忽觉眼前一黑，隐隐看见一大团黑影里露出一只钢爪，抓了自己飞剑在头上飞过。那东西带起来风势甚大，若非司徒平年来道力精进，差点没被这一阵大风刮落崖下。司徒平连忙凝神定睛，往崖下一看，只见一片光华，连那一团黑影俱都投入崖下云层之中。仿佛看见一些五色缤纷的毛羽，那东西想是个什么奇怪大鸟，这般厉害。虽然侥幸没有死在它钢爪之下，只是飞剑业已失去，多年心血付于流水，将来不好去见师父。何况师父本来就疑忌自己，小心谨慎尚不知能否免却危险，如今又将飞剑遗失，岂不准是个死数？越想越痛悔交集。正在无计可施，猛想起餐霞大师近在黄山，何不求她相助，除去怪鸟，夺回飞剑，岂不是好，正要举步回头，忽然又觉不妥：“自己出来好多一会，薛、柳二人想必业已醒转，见自己不在洞中，必然跟踪监视。现在师父就疑心自己与餐霞大师暗通声气，如果被薛蟒知道自己往求餐霞大师，岂非弄假成真，倒坐实了自己通敌罪名？”想来想去，依旧是没有活路。明知那怪鸟非常厉害，这会竟忘了处境的危险，将身靠着崖侧短树，想到伤心之际，不禁流下泪来。

正在无计可施，忽听身后有人说话道：“你这娃娃年岁也不小了，太阳都快落西山了，还不回去，在这里哭什么？难为你长这么大个子。”司徒平闻言，回头一看，原来是一个穿着破烂的穷老头儿。司徒平虽然性情和善，平素最能忍气，在这气恨冤苦忿不欲生的当儿，见这老头子倚老卖老，言语奚落，不由也有些生气。后来一转念，自己将死的人，何必和这种乡下老儿生气？勉强答道：“老人家，你不要挖苦我。这里不是好地方，危险得很。下面有妖怪，招呼吃了你，你快些走吧。”老头答道：“你说什么？这里是雪浪峰紫玲谷，我常是一天来好几次，也没遇见什么妖怪。我不信单你在这里哭了一场，就哭出一个妖怪来？莫不是你看中秦家姊妹，被她们用云雾将谷口封锁，你想将她姊妹哭将出来吧？”司徒平见那老头说话疯疯癫癫，似真似假，猛想起这里虽是黄山支脉，因为非常高险，记得适才追那对白兔时经过那几处险峻之处，若不是会剑术飞行，平常休想飞渡。这老头却说他日常总来几次，莫非无意中遇见一位异人？正在沉思，不禁抬头去看那老头一眼，恰好老头也正注视他。二人目光相对，司徒平才觉出那老者虽然貌不惊人，那一双寒光炯炯的眸子，仍然掩不了他的真相，愈知自己猜想不差。灵机一动，便近前跪了下来，说道：“弟子司徒平，因追一对白兔到此，被远处飞来一只大怪鸟将弟子飞剑抓去，无法回见师父。望乞老前辈大发慈悲，助弟子除了怪鸟，夺回飞剑，感恩不尽！”那老头闻言，好似并未听懂司徒平所求的话，只顾自言自语道：“我早说大家都是年轻人，哪有见了不爱的道理？连我老头子还想念我那死去的黄脸婆子呢。我也是爱多管闲事，又惹你向我麻烦不是？”司徒平见所答非所问，也未听出那老头说些什么，仍是一味苦求。那老头好似被他纠缠不过，顿足说道：“你这娃娃，真呆！它会下去，你不会也跟着下去吗？朝我老头子罗唣一阵，我又不能替人家嫁你做老婆，有什么用？”司徒平虽听不懂他后几句话的用意，却听出老头意思是叫他纵下崖去。便答道：“弟子微未道行，全凭飞剑防身。如今飞剑已被崖下怪鸟抢去，下面云雾遮满，看不见底，不知虚实，如何下去？”老头道：“你说那秦家姊妹使的障眼法吗？人家不过是怄你玩的，那有什么打紧？只管放大胆跳下去，包你还有好处。”说罢，拖了司徒平往崖边就走。

司徒平平日忧谗畏讥，老是心中苦闷，无端失去飞剑，更难邀万妙仙姑见谅，又无处可以投奔，已把死生置之度外。将信将疑，随在老头身后走向崖边，往下一看，崖下云层愈厚，用尽目力，也看不出下面一丝影迹。正要说话，只见那老头将手往下面一指，随手发出一道金光，直往云层穿去。金光到处，那云层便开了一个丈许方圆大洞，现出下面景物。司徒平探头定睛往下面一看，原来是一片长条平地，离上面有百十丈高。东面是一泓清水，承着半山崖垂下来瀑布。靠西面尽头处，两边山崖往一处合拢，当中恰似一个人字洞口，石上隐隐现出三个大字，半被藤萝野花遮蔽，只看出一个半边“谷”字。近谷口处疏疏落落地长了许多不知名的花树，丰草绿茵，佳木繁荫，杂花盛开，落红片片。先前那只怪鸟已不知去向，只看见适才所追的那一对白兔，各竖着一双欺霜赛雪的银耳，在一株大树旁边自在安详地啃青草吃，越加显得幽静。司徒平正要问那老头是否一同下去，回顾那老头已不知去向，急忙纵到高处往四面一望，哪里有个人影。再回到崖边一看，那云洞逐渐往小处收拢。知道再待一会，又要被密云遮满，无法下去。老头已走，自己又无拨云推雾本领。情知下面不是仙灵窟宅，便