在于务实与权衡，而非拘泥于虚名意气。”

一直闭目养神的韩琦，此时缓缓睁开眼，声音苍老却带着洞察世事的清明：

“陛下之心，日益沉练矣。他欲更革祖宗之法，富国强兵，此志已明。然观其近来所为，无论是河北设官，还是处置此案，虽手段渐趋凌厉，却始终未脱我士大夫共治之轨范。

所用之人，所行之事，皆在规矩之内，即便有所变通，亦能自圆其说。此乃社稷之福。”

韩琦这番话，点出了关键。赵顼的种种举措，在韩琦这些老成谋国的重臣看来，虽然比仁宗、英宗时代更为主动进取，但依然遵守着北宋“与士大夫治天下”的基本政治规则。

皇帝没有滥用皇权独断专行，而是通过任命官员、调整机构、引导舆论的方式来推行改革，这让他们感到放心。皇帝的“成熟”，正在于他学会了在既有框架内更有效地行使权力，而非试图砸烂框架。

四人相视点头，心中对这位年轻官家的评价，又高了几分。一种“帝国虽面临艰难，但中枢舵手愈发稳健”的默契，在无声中流淌。

然而，上天似乎总要考验这位年轻皇帝和这个多难的王朝。