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因为狄飞惊一见到苏梦枕三人上楼，就歉然地道：“请不要怪我失礼。我的颈骨不便，无法抬头，很对不起。”
苏梦枕、王小石、白愁飞不知道狄飞惊说的是不是真话。
不过他们三人心里都是一惊。
──一个这么好看的男子，颈部折断了，永远抬不起头来，永远看不到远景。
三人心里不禁掠过一阵悲哀。
──为一个好看的干才感到深切的悲哀。
──是不是因为这样，狄飞惊才当成了老二？
狄飞惊的脖子，软软地垂挂着，谁都看得出来，他的颈骨是折断了，令人惊奇的是他居然不死，仍能撑着活到现在。
他说话的声音很轻，似有若无，时断时续，那是因为他一口气难以接得上来。
──他这样活着，可以想见肉体和精神上，一直受了多大的煎熬与折磨！
──没有脖子的人，一口内息难以运转自如，恐怕武功也不会高到哪里去！
──这样活着，实在是痛苦至极！
可是狄飞惊仍微微笑着，像对他自身的状况，感到十分满意。由于他脸色出奇地苍白，低着头这般笑着，纵笑得再优雅，也难免令人有一种诡异的感觉！
狄飞惊一直垂着头，所以他很容易地就看到苏梦枕等人从楼梯上来，可是等到苏梦枕等人上了楼，他仍垂着头，谈起话来，就十分不便了。
这样看起来，好像狄飞惊正在垂头丧气、矮了半截似的。
白愁飞看了，心中的妒意忽然消失。
──世上毕竟没有十全十美的事，所以也不会有十全十美的人。
王小石却恨不得跪下来跟狄飞惊谈话。
──也许只有这样才对狄飞惊公平一些，而且狄飞惊也有一种令人膜拜的冲动。
至于苏梦枕呢？
苏梦枕是怎么个想法？
苏梦枕走到窗前。
窗外一望无尽，河如玉带，塔湖倒影，远处画栋雕梁，飞檐崇脊，正是气象万千的京城北面。
苏梦枕双手置栏，不眺远处，只瞰街心。
雨丝如发，天灰蒙蒙。
街上只有两种颜色：
黄和绿。
黄伞与绿伞像编织的图案，各聚一处，时作快速移动，互抢机枢，掺混一起。从栏杆上望落，像在雨景里变化出鲜艳的图案：黄和绿。
人在伞下。
苏梦枕从楼上望下来，所以只见伞，不见人。
──绿伞是莫北神所率领的“无发无天”部队。
──黄伞是雷媚的人。
苏梦枕回过身来的时候，又剧烈地呛咳起来，他一咳，全身每一块肌肉都在抽搐着，每一条神经都在颤动着，每一寸筋骨都在受着煎熬。
他又掏出白手巾，掩在嘴边。
──白巾上有没有染血？
这次王小石和白愁飞都没有看出来，因为苏梦枕一咳完，就把手帕纳入襟里。
──究竟狄飞惊身上所受的痛苦多些，还是苏梦枕所受的痛苦惨烈些？
──难道这就是得到权力和声名所必须付出的代价？
──付出这么大的代价才能有所获，是不是值得？
在这一瞬间，王小石与白愁飞心里都同时升起了这样的疑惑。
苏梦枕发话了。
他说话毫不客气。
他只凭栏一望，这一望就确定了：
局面已受控制。
──莫北神的伞阵，暂可抵住雷媚的攻势，而且自伞上传递的暗号里，他知道杨无邪马上就要赶到。杨无邪绝对不会是一个人到的。
他跟楼子里的精兵几乎已成了同义词。
只要大局无碍，就有了谈判的条件。这就是苏梦枕先要弄清楚局势的原因之一。
任何谈判的条件，都要建立在自己的实力上。一个人没有实力，便不能跟人谈条件，只能要求别人帮忙、宽恕、扶植、施舍或栽培。
苏梦枕很明白这一点。
他会在极混乱的局势里认清自己的形势，俟形势对自己有利，才展开谈判。
他一向认为谈判是另一种形式的攻势。
兵不血刃的攻势。
“你的头怎么了？”苏梦枕问得很直接。他认为行事方式可以迂迥曲折，只要能达成目标，用什么方法都可以。
但说话宜直接。
开门见山、直截了当，永远是安全可靠、节省时间的最好方式。
──不过这种方式，没有权威的人未必宜用。
现在的苏梦枕就算面对天子，也有资格这样说话，不必仰人鼻息。
──这也许就是权力令人迷恋之处。
苏梦枕一开口，就问到对方的弱点。
当一个人被刺在痛处，才能看出他应付事情的能力；当一个人被人刺中弱点，才能窥出他的强处。
“我的颈骨断了。”
狄飞惊回答得很直接。
而且很恳切。
“颈骨断了，为何不医？”
“我的颈骨已断了多年，如果治得好，早就治好了。”
“御医树大夫就是我们‘金风细雨楼’的供奉之一，你来我们楼里，我请他替你治病。”
“有名的医生不一定就是好医生，你以为御厨做出来的菜真的是天下最好吃的菜吗？”狄飞惊的回答很快，也很尖锐，“如果他真的是好医生，你现在就不必咳嗽了。”
“咳嗽是我自己选的。在死亡和咳嗽中，我选择了咳嗽，咳嗽总好过死，对不？”
“低头也是我的命运，一个人总难免有低头的时候，常常低头也有个好处，至少可以不必担心撞上屋檐。如果给我选择低头和咳嗽，我要低头。”
“我明白你