叶巡是被敲门声唤醒的。

凌晨四时，天还墨黑。他睁开眼，听见三下叩门声，停顿，再三下；是龙门的暗号。

他披衣起身，拉开了门。

红鲤立在门外。

她浑身湿透，发丝黏在颊边，面色白得骇人。可那双眼睛却亮得灼人，亮得叶巡心头一紧。

“红鲤阿姨？”

红鲤未语，只是步入屋内，在沙发上坐下。

叶巡掩上门，斟了一杯热水递给她。

红鲤接过，握在掌心，未饮。

“我方自归墟回廊归来。”她开口，嗓音有些沙哑。

叶巡在她对面坐下。

“感知到我父亲了？”

红鲤颔首。

“他言语了。”

叶巡一怔。

“言何？”

红鲤凝视着他。

“他说……”她顿了顿，“‘叶巡，待我’。”

叶巡的心跳，漏了一拍。

“尚有他言么？”

红鲤摇头。

“唯此一句。极微弱，极遥远，可确是他的声音。”

她放下杯盏，自怀中取出一物。

是那枚玉佩。

与昨夜予叶巡看的那枚一般无二，只是此枚系着一段褪色的红绳。

“此枚是我的。”红鲤说，“你父亲当年所予。”

叶巡接过，握于掌中。

两枚玉佩，一枚刻“巡”，一枚无字。可材质相同，大小无差，连边缘那道细微的刻痕，皆如出一辙。

“它们源自同一块上古暖玉。”红鲤道，“你父亲当年寻得那玉，亲手剖为两半。一半予你，一半托我保管。”

她顿了顿。

“他言，一半留予你作护身符，一半令我替他守着。”

“待有一日，你我这二玉能彼此感应，便意味着……”

她未言尽。

可叶巡明白了。

便意味着叶凡犹在。

在某一处，静候他们去寻。

·

天亮了。

苏晓起身备早膳，见红鲤坐于客厅，微微一怔。

“何时来的？”

“凌晨。”红鲤道。

苏晓望着她湿透的衣衫，未再多问。只是转身入厨，多煮了一碗面。

三人围坐桌边用面。

叶巡食得快，一碗面五分钟见底。红鲤食得慢，一口一口，仿佛在咀嚼某种难以下咽之物。

苏晓望着她。

“红鲤。”

红鲤抬首。

“你要带他去？”

红鲤静默数息。

而后颔首。

苏晓放下了竹筷。

望向叶巡。

“叶巡。”

“嗯。”

“你想清了？”

叶巡亦放下碗筷。

“想清了。”

苏晓凝望他良久。

而后她伸出手，轻抚了抚他的脸颊。

“好。”

她站起身，步入卧房，掩上了门。

叶巡欲跟入，被红鲤轻轻拦下。

“让她独处片刻。”红鲤低声道。

叶巡立于门边，听着内里寂然无声。

可他知晓，母亲在落泪。

午前九时，凌霜来了。

海青、雷虎、陈远亦至。

龙门那间会议室；十八年前叶凡常驻之处，坐满了人。

凌霜坐于主位，手中握着那卷旧地图。海青翻阅着资料，雷虎倚墙而立，陈远立在窗边。

红鲤与叶巡坐于一侧。

小海守在门口，未入内，却竖耳细听。

凌霜率先开口。

“叶巡，你决意要去？”

叶巡颔首。

“决意。”

凌霜注视着他。

“你知那地方何等凶险么？”

“不知。”叶巡道，“可我知我父亲在彼处。”

凌霜静默片刻。

而后她望向红鲤。

“你可引路？”

红鲤点头。

“归墟回廊我可入。可更深之处，我未曾涉足。”

海青插言道：“我查了这十八载所有案卷，关乎神狱的记载极少。唯有一条……”

他翻开手中卷宗。

“三千年前，守望者议会曾提及一地，名‘神狱最底层’。言那是囚禁‘不可名状之物’的所在，入口在罗睺谷之下，再之下。”

雷虎蹙眉。

“罗睺谷之下尚有？”

“有。”海青颔首，“据载，罗睺谷凡九层。你父亲当年所入，仅为首层。”

会议室寂然数息。

叶巡开口：

“我父亲在第九层？”

海青摇头。

“不知。”他说，“可据红鲤所感，他在比第九层更深之处。”

“那是第几层？”

“无有层数。”陈远忽然开口。

众人皆望向他。

陈远自窗边行至桌前。

“管控局有一份绝密档案，S-0001。”他说，“我一直未能启阅，因需叶氏血脉验证。”

他望向叶巡。

“可如今，或可开启了。”

午后二时，陈远携叶巡立于管控局地下三层的档案室门前。

那扇门极厚重，金属所铸，上刻繁复符文。门侧有一掌大小的凹槽，槽底嵌着一枚极细的银针。

“需一滴血。”陈远道。

叶巡伸出食指，轻按针尖。

微痛。

血珠渗出，滴入凹槽。

凹槽亮起一瞬微光。

门，开了。

内里是一间极窄的室，仅有一张长桌。桌上置着一只金属方盒。

陈远上前，启开盒盖。

内中唯有一页纸笺。

他取起纸笺，阅罢，面色微变。

叶巡凑近观瞧。

纸上书着一行字：

“神狱最底层，不在罗睺谷之下。

在人间之下。

每一寸土地之下，皆是神狱。

唯入口，需钥匙。

钥匙便是；

新生之火。”

叶巡怔住了。

“新生之火？”

陈远颔首。

“便是你体内那种火焰。”

他凝视着叶巡。

“故而，你无需寻觅入口。”

“你自身，便是入口。”

·

自管控局出，天已黑了。

叶巡立于门前，仰望夜空。

今夜无月，星子极繁，密密