门被推开的瞬间，一股焦糊的气味直冲鼻腔。

像是皮肉混合木料被炙烤的焦臭，还混杂着铁锈与血的腥气。浓得呛喉，叶巡忍不住闷咳了两声。

叶凡走在前方，脚步几不可察地顿了一瞬。

门后的世界，与他们所想的截然不同。

并非黑暗虚空，亦非幻境迷阵。

是一座城。

一座烧作焦黑的城。

街巷两侧尽是倾颓的屋舍，焚得只剩黢黑的骨架。满地碎瓦残砾，踩上去嘎吱作响。天穹是凝滞的灰红色，如淤积的血，不见日头，却处处弥漫着晦暗的光。

叶巡望着眼前景象，喉间发紧。

这座城，他认得。

是荔城。

十八年前那场大战后的荔城。

“爸……”

叶凡未语。

他只是凝望着前方，目光沉定。

叶巡顺他视线望去。

长街正中，伏着一道人影。

身着龙门制服，面朝下匍匐于地，身下是一滩早已干涸的、墨色的血。

叶凡走上前，蹲下身，将那人轻轻翻过。

叶巡看清了那张面容。

判官。

他双目紧闭，面白如纸，胸前那个弹孔犹在，黑洞洞的，可窥见内里碎裂的骨。

叶凡凝视着那张脸，一动不动。

叶巡立在他身后，不知该言何物。

他知此是虚妄。

可那张脸，太真了。

真得让人想伸手探他鼻息。

“叶凡。”

一道话音自长街尽头传来。

叶凡抬首。

彼处立着一人。

身着墨色长袍，面容隐于兜帽阴影，难辨其貌。可他周身散出的气息，令叶巡本能地攥紧了刀柄。

“神狱之主。”叶凡起身，声调平静无波，“你亲临了？”

那人笑了。

笑声极轻，却回荡在整条空街。

“十八载，你候到了你之子。”他说，“我甚想知道，而今你可还恨我。”

叶凡未语。

神狱之主抬掌，向旁侧一指。

街巷两侧，骤现无数人影。

密密麻麻，或立，或卧，或跪。

皆是亡者。

有着龙门制服的，有着管控局制服的，亦有寻常百姓。

叶巡看见了红鲤，看见了凌霜，看见了海青，看见了雷虎，看见了陈远。

还有；

苏晓。

她卧于血泊之中，双目圆睁，望着灰红的天。

叶巡心口一窒。

“假的。”他咬紧牙关，“皆是虚妄。”

神狱之主笑了。

“自是虚妄。”他说，“可你二人心中，岂无半分恨意？”

他踏前一步。

“叶凡，你可恨我？我将你困于此地十八载，令你见不得妻，见不得子。”

“叶巡，你可恨我？我令你自幼无父，令你母亲独力将你拉扯成人。”

他凝视着父子二人。

“恨否？”

叶巡指节绷得发白，刀柄几欲嵌入手心。

恨否？

自然恨。

自记事起，他便恨那个令父亲不得归的人。彼时不知其为准，可恨意真切。

后来知晓了，恨意愈深。

可此刻，直面这罪魁祸首，那个“恨”字却卡在喉间，吐不出。

因恨无用。

叶凡开了口：

“恨过。”

神狱之主望向他。

“而今呢？”

叶凡摇头。

“不恨了。”

“为何？”

叶凡望向那些尸身。

“因恨无意义。”他说，“他们不会复生，时光不会倒流。”

他向前一步。

“你想令我恨你，继而为恨意所制，成你傀儡。”

“我不会。”

神狱之主静默一瞬。

而后他笑了。

“有趣。”他说，“可你之子呢？”

他望向叶巡。

“你亦不恨？”

叶巡回视着他。

“我恨。”他说，“可我父亲言得是，恨无用。”

神狱之主颔首。

“好。”他说，“那便看看此景。”

他扬手一挥。

那些尸身，尽数立起。

非是复生而立。

是僵直的，扭曲的，如提线人偶般缓缓起身。

他们向叶凡与叶巡行来。

一步，一步。

判官行在最前，胸前血洞犹在，可他睁着眼，眸中是纯然的墨黑。

“叶凡。”他开口，声是判官的，语调却异样冰冷，“你为何不救我？”

叶凡未动。

红鲤走上前来：“我候你十八载，你为何不归？”

苏晓行至近前，声轻若絮：“小巡，妈好疼……”

叶巡掌中刀微微发颤。

他只是幻象。

可那些声音，那些面容，太真。

神狱之主的话音自四面八方涌来：

“你二人不恨，可他们恨。”

“他们恨你们。”

“恨你们未能救他们。”

“恨你们犹在苟活。”

尸身愈行愈近。

叶巡紧握刀柄，却斩不下去。

叶凡忽而伸手，覆上了他执刀的手。

“吾儿。”

叶巡转首望他。

叶凡道：“阖眼。”

叶巡闭上了双眼。

“听我言。”叶凡的嗓音沉而稳，“他们非是恨我们。是我们心中之恨，化作了他们的形貌。”

叶巡深吸一气。

“我们心中有恨，方有此景。”叶凡续道，“可我们心中亦有爱。较恨多出万千。”

那些尸身的步履，滞了一瞬。

叶凡声缓而坚：

“判官不会恨我。他逝时，是含笑而去的。”

“红鲤不会恨我。她候我，是因她心甘情愿。”

“你母亲更不会恨你。她此生最傲之事，便是得你为子。”

叶巡的泪，自阖拢的眼睫下淌出。

他睁开了眼。

那些尸身犹在，却不再前行。

他们面上的墨黑眼眸，缓缓复归原本色泽。

判官望着他，笑了。

那笑意，与生前一模一样。

“叶凡。”他说，“我去了。”

旋即，