长官。我运行了病毒探测器，发现了一些特别奇怪的东西。”

“是吗？”斯特拉思莫尔似乎并不在乎。“什么东西？”

苏珊看着这两个人，副局长的表演给她留下了深刻的印象。

查特鲁基恩继续结结巴巴地说道：“万能解密机正在处理一个非常高级的东西。过滤器从未碰到过这种东西。万能解密机恐怕是中了某种病毒。”

“病毒？”斯特拉思莫尔轻声笑道，笑声中带有一丝傲慢的口气。

“菲尔，我感谢你的关心，非常感谢。弗莱切女士和我正在运行一个新的诊断程序(1)，非常高级的程序。我本应告诉你这件事，但我不知道你今天值班。”

这个系统安全员从容不迫地佯装道：“我跟那个新来的换班了。我周末替他值班。”

斯特拉思莫尔的眼睛眯了起来。“这就奇怪了。我昨晚跟他通过话，告诉他今天不用来了，他根本没提换班的事情。”

查特鲁基恩突然感到喉咙里好像有东西堵住了。屋子里突然沉默下来，双方的气氛剑拔弩张。

“唉。”最后斯特拉思莫尔叹气道，“听起来好像都乱套了。”他一只手搭在这个系统安全员的肩膀上，领着他朝门走去。“但好消息是你不用待在这儿了。弗莱切女士和我一天都会守在这儿的。我们会应付一切事情。你只管尽情享受你的周末吧。”

查特鲁基恩有些犹豫不决。“副局长，我真的认为我们应该检查一下——”

“菲尔，”斯特拉思莫尔用更为严厉的口气重复道，“万能解密机一切正常。如果你的探测器查到一些奇怪的东西，那是因为是我们放进去的。现在，如果你不介意……”斯特拉思莫尔的声音越来越轻。这个系统安全员立刻明白了，他该走了。

“诊断程序，放屁！”查特鲁基恩怒冲冲地回到系统安全部实验室，嘴里咕哝道，“什么循环功能能使三百万个处理器连着忙活十六个小时？”

查特鲁基恩考虑自己是否应该打电话给系统安全部的主管。该死的密码破译员，他心里骂道。他们根本不懂安全！

查特鲁基恩在加入系统安全部时发过的誓言开始在耳边响起。他发誓要用他的技术、训练和直觉来保护国安局这个上百亿美元的资产。

“直觉，”他不服气地说道。这不是什么该死的诊断程序，这连傻瓜都知道！

查特鲁基恩心里忿忿不平，大步走到终端机前，启动了万能解密机的所有系统评估软件。

“你的宝贝有麻烦，副局长，”他咕哝道，“你不相信直觉？我来给你证据！”

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