于家中自尽了。”

　　武英殿上寂静，大晏从无追责之制，卸任便与一切都无干。陈惟思大概是一听福建的事就知道自己完了，进京或许要连累家人，不如一死了之。摄政王还是没什么表情：“吏部还有管事儿的么。和刑部一起把这个人翻一翻，查出有用的再说。”

　　摄政王又不怕落个刻薄寡恩的名声，他不用名声，也不被名声所累。他一拍扶手，一锤定音：“好了，就这样吧。”

　　众臣长揖。

　　秦赫云接到北京的回信，同意张献忠投降，也同意张献忠驻扎谷城，陛下格外恩典，准许张献忠治下军队士兵返回原籍，发放田宅。

　　秦赫云叹口气，立刻动身准备前往谷城。马又麟立刻道：“我要跟着大人去。”

　　秦赫云拍他的肩膀：“我带着你两个舅父去即可。你守好四川以策应。如果发生意外，耿纬明指望不上。”

　　耿纬明参秦赫云的折子进京之后连个屁都没有，石沉大海了。现在京中局势丕变，曾芝龙无罪有功，研武堂一脚踩着内阁和六部。耿纬明听说京中杀大臣杀得血腥冲天，行刑处方圆一整片土地被血浸没几寸，一铲子挖不透。京中多久没出现这样的事情，有些坊间传，那位回来了。福建从总督到知府，全都被清洗得干净。刘次辅干脆不再与他通信，连幕僚代笔都没有。

　　耿纬明直接就倒了。秦赫云还去探过病，确实不是装的，脑门上搭个手巾把子，奄奄一息。耿纬明一看秦赫云，涕泪滚滚：“秦总兵能念着同僚情来看我，真让我惭愧，惭愧！只望咱们日后摒弃前嫌精诚团结，佐君惠民……”

　　耿纬明恨不能自己掌自己的嘴，没事儿参秦赫云私交藩王干什么？秦赫云就是靠着蜀王财力才对土地要求不大，像白敬和陆相晟在北边为了军垦地全都杀疯了。蜀王一日支持秦赫云，四川土地就能一日安稳。这么多年他手上经营的土地简直是催命符，秦赫云要是不靠蜀王自力更生肯定也得查土地，一查土地四川总督耿纬明不会比福建总督胡开继强！耿纬明打定主意，安抚秦赫云，绝对不能再交恶，慢慢地把自己手上的土地不声不响盘出去，刘次辅那些就放着，真有那么一天刘次辅想跟他撇清关系，没门！

　　秦赫云弯腰看他，冷着脸：“耿总督好好养病吧。”

　　耿纬明就差嚎啕大哭。总爷爷，不对总奶奶，日后还得指望你救命呢……

　　秦赫云看耿纬明，她天生的冷峻，看得耿纬明胆战心惊。心跳一快，面上气色竟然好不少。

　　“耿总督身子好些了，就去看看甬道边上的戒石。太祖的话，得听。”

　　秦赫云离开，耿纬明被她吓得够呛，歪在椅子里苟延残喘地想戒石怎么了，戒石上太祖说什么来着？他混混沌沌地想，想了半天，突然想起来，进四川总督府的那天，他确实看到了戒石背面依着太祖御笔刻着的大字：

　　尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺。

　　那时候耿纬明一直在犯愁还京债。京债越借越多，利半其本，利滚利雪上加霜，又不得不继续借下去。上下打点，给上级做寿以孝敬，给下级施恩以拉拢，还要撑起官衙皂隶洒扫车夫轿子。

　　耿纬明病恹恹地歪在椅子里，捂着脸，颤抖着似哭似笑。

　　秦赫云率领一部分白杆兵，带上两个兄弟，千里迢迢出石砫，渡江过山岭，行军至湖广谷城。

　　在谷城营寨前，秦赫云一人长枪立马，声音冷淡：“四川秦赫云受降来了。”

　　湖广总督配合秦赫云坚壁清野，张献忠部队驻扎在谷城难以为继。守门的叛军将领看她一人一马，非常怀疑：“你真是秦赫云？”

　　秦赫云难得一笑：“秦赫云敢来受降，张献忠倒不敢开门了。”