西山大营，主帅大帐内。

关凯深吸一口气，目光投向远处西山黑影。

此时，他的表情显得非常凝重，甚至是有些不安。

“十天！我最多能挡下李勋十天！”

“多了……没有把握，给多少赏钱都没用！”

听到这话，叶展颜瞬间愣在了原地。

敢情你刚刚都跟我吹牛逼呢？

演技不错啊，老子差点就信了你！

“为何？此地势不是极佳吗？”

叶展颜皱眉，忙不迭追问。

“地势虽佳，奈何对手是李勋。”

关凯苦笑，表情甚是尴尬。

“提督可知，李勋十年前曾在西南山区平定蛮族叛乱？”

“当时他率三万军，在瘴疠之地与十万蛮军周旋半年，最终大胜。”

“没有人比他更懂山地攻防战！”

他重重叹了口气后继续解释道。

“我布防策略，或许能瞒过别人，但瞒不过李勋。”

“他一旦摸清我的套路，破防只是时间问题。”

“十天，是我能争取的极限。”

叶展颜沉默片刻，月光照在他苍白的脸上，显得格外冷峻。

“太后和朝廷诸公指望将军至少坚守一月，以待援军集结。”

“没有援军能一月内赶到，提督心知肚明。”

关凯直视叶展颜，脸上写满了苦楚。

“各地藩镇拥兵自重，谁会真心来援？”

“朝廷能调动的，不过京师五万禁军，还要护卫皇城，不可能全部派来。”

二人相对无言，只有山风呼啸而过。

突然，远处传来号角声！

这不是预警，而是代表有信使到达的信号。

不多时，一个满身尘土的传令兵被带到关凯面前。

“将军！西凉军前锋已至五十里外，李勋中军明日可达！”

“另……另外抓获一名西凉信使，从他身上搜出这个。”

传令兵呈上一支细竹筒，火漆封口，上面有一个奇特的狼头印记。

关凯脸色微变，挥手让传令兵退下，这才打开竹筒，取出一卷薄绢。

就着月光看完，他神色更加凝重。

“李勋的亲笔信。”关凯将绢书递给叶展颜，“他提出与我单独会面，明日正午，在两军之间的山谷。”

叶展颜扫了一眼书信。

“将军意下如何？”

“我必须去。”

关凯眼神坚定，语气却颇为无奈。

“这是个机会，或许能探得敌军虚实。但……”

他迟疑片刻，眉头拧的更紧了些。

“若我有不测，请提督务必助副将赵渊稳定军心，按第三号预案继续布防。”

叶展颜凝视关凯良久，忽然开口说道。

“内廷还有一道密旨：若关凯有异心，可就地正法。”

关凯一怔，随即大笑。

“那提督现在可要动手？”

叶展颜嘴角微微上扬。

“若是怀疑将军，本督又何必听你方才那番‘实话’？”

他望向远处西凉军来的方向。

“明日会面，我与你同去。”

“提督不可！太危险了！”

“正因为危险，才更要去。”

叶展颜语气平静，表情却非常慎重。

“东厂的存在，本就是为了替太后看清忠奸善恶。”

“明日，正是看清关将军和李勋的最佳时机。”

他顿了顿，又继续道。

“况且，将军真的不好奇，李勋为何要在开战前约见敌方主帅吗？”

二人目光相接，彼此心照不宣。

眼见关凯信心不足，叶展颜连忙补充说道。

“将军放心，本督来之前便已找好援军！”

“明日……咱们尽量拖延时间即可。”

听到这话，关凯的眸子瞬间亮了起来。

不过，任凭他如何追问，叶展颜都不肯再多说半句。

不久山风变急，吹得营火明灭不定。

远山黑影幢幢，似有无数兵马隐匿其中。

黎明前的黑暗最是深沉，西山南北，两支大军隔山对峙，暗流涌动。

次日正午，西山隘口前一处相对平坦的山谷中，双方依约而至。

李勋仅带十余名亲卫，已在一棵古松下设案等候。

他鬓角微霜，但身姿挺拔如松，目光锐利如鹰。

他身着西凉特有的玄色轻甲，披着暗红色大氅，不怒自威。

见关凯一行人到来，他并未起身，只抬手做了个“请”的手势。

关凯这边，也只带了叶展颜、廉英和四名护卫。

叶展颜今日未着东厂官服，反而换上了一身青灰色文士长衫。

他手持折扇，看起来像个随军师爷，低调地跟在关凯侧后方。

“关将军，别来无恙。”

李勋声音沉稳，目光却扫过关凯身后的叶展颜，闪过一丝不易察觉的探究。

“李大将军。”

关凯拱手，声音硬邦邦的，开门见山。

“两军对垒，不知约关某来此，所为何事？”

李勋微微一笑，示意亲卫斟酒。

“何必如此剑拔弩张？”

“当年京城武举，我是你的主考，咱们勉强算是师生一场。”

“今日虽各为其主，但英雄相惜，战前一晤，亦是美谈。”

关凯却不接酒，沉声回应道。

“大将军是爽快人，有话直说吧。”

“这酒……还是免了吧！”

李勋放下酒杯，叹了口气说道。

“好。既然如此，李某便直言了。”

“关将军，你乃当世良将，戍边二十年，功勋卓着。”

“然而大周朝廷昏聩，太后垂帘，宦官弄权，忠良受屈。”

“你在此浴血奋战，京师那些膏粱子弟却在享乐，甚至克扣军饷，中饱私囊。”

“如此朝廷，值得你效死吗？”

他见关凯欲言，抬手止住继续道。

“我凉州王求贤若渴，若关将军愿开关献降。”

“