皇城内，慈宁宫的飞檐在春日暖阳下泛着金色的光泽。

东厂提督叶展颜穿着一身绛紫色绣金蟒的贴里，外罩玄色披风，步履从容地行走在宫道上。

他所过之处，宫女太监无不垂首屏息，如同潮水般退避两旁，目光中交织着恐惧与敬畏。

这位权倾朝野的厂公，年纪轻轻便达到权力高巅，是连王公大臣都要礼让三分的存在。

他面容俊美近乎阴柔，狭长的凤眸中常年蕴着一层化不开的冰霜。

但是在某些人面前，他又是那样的温柔、谄媚，与平日示人的形象反差极大。

“奴才，叶展颜，给太后娘娘请安。”

他在慈宁宫正殿外停下，声音不高，却清晰地传入殿内。

殿内传来太后武懿慵懒而威仪的声音。

“是展颜啊，进来吧。”

叶展颜躬身入内，行礼如仪。

凤座上的武懿眼角眉梢带着一丝不易察觉的疲惫。

“起来吧，难为你日日都来。”

武懿轻轻拨弄着指甲上的护甲。

“可是外面又出了什么事情？”

“回娘娘，外面近日无事，天下安详。”

“奴才过来只是为了给您问安。”

叶展颜语气平稳，听不出丝毫情绪。

“此外，奴才听闻宰相夫人卓氏，近日一直在慈宁宫陪伴太后？”

太后目光微闪，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

“是啊，卓氏温婉懂事，有她陪着，哀家这心里也舒坦些。”

“只是……相爷如今身陷囹圄，她留在这里，终究是惹人闲话。”

叶展颜抬头，目光与太后短暂交汇，彼此心照不宣。

“娘娘所言极是。”

“那卓夫人毕竟是外命妇，长久居于内宫确有不妥。”

“东厂如今正在清查相党余孽，卓夫人或知晓一些内情。”

“奴才斗胆，想请太后一道旨，准许奴才将卓夫人接至东厂暂住，一则便于问询，二则……也成全了慈宁宫的清净。”

这话说得冠冕堂皇，将“软禁”变成了“问询”，给了太后一个完美的台阶。

太后沉吟片刻，似是权衡，最终挥了挥手。

“也罢，就依你所奏。”

“带她去吧，好生照看着，莫要委屈了她。”

“奴才，遵旨。”

叶展颜垂下眼帘，掩去眸底深处一闪而过的波澜。

片刻后，卓文瑶在一名宫女的引领下走了出来。

她穿着一身素净的月白袄裙，未施粉黛，容颜清丽绝伦。

只是眉宇间笼罩着一层淡淡的忧悒。

她看到叶展颜，眼神微微一动，随即又恢复了平静。

而后规规矩矩地向太后行礼告退，全程没有看叶展颜第二眼。

叶展颜面无表情，对着太后再行一礼，便转身带着卓文瑶离开了慈宁宫。

从慈宁宫到东厂衙署的路很长，两人一前一后，沉默无声。

只有靴底落在青石板上的轻微声响，和风吹过宫墙的呜咽。

直到踏入东厂内院书房时，那紧绷的气氛才骤然改变。

书房门被叶展颜反手关上的一刹那。

刚才还低眉顺眼的卓文瑶，猛地转过身，像一只被激怒的母豹，扑向了叶展颜。

“你个死鬼！”

“还知道来见我啊？！”

她压低了声音，却压不住满腔的怒火和委屈。

手指毫不留情地掐上叶展颜的手臂上。

“我还以为你不管我和孩子了呢！”

“你个死鬼，没良心的！”

叶展颜被她掐得倒吸一口凉气，却不敢运功抵抗，更不敢还手。

他只能狼狈地后退两步，靠在了门板上，任凭那双纤纤玉手在他身上又掐又抓。

“你……轻点，我的好姐姐，你听我解释……”

“解释？有什么好解释的！”

“我在那慈宁宫里度日如年，提心吊胆，你呢？”

“你在外面风流快活，怕是早把我们娘俩忘到九霄云外去了吧！”

卓文瑶说着，眼圈微微发红，下手却更重了。

叶展颜哭笑不得，只能忍着痛，低声下气地哄着。

“我怎会忘了你们？”

“我这不是想办法把你接出来了吗？”

“慈宁宫是什么地方？那是龙潭虎穴！”

“我若贸然行动，不仅救不了你，反而会害了你和孩子！”

卓文瑶却不听，依旧发泄着连日来的恐惧和不满。

直到一盏茶的功夫过去，她似乎耗尽了力气，动作渐渐慢了下来，呼吸也趋于平稳。

她松开手，看着叶展颜手臂上浮现出的几道红痕，哼了一声。

然后转身走到桌边坐下，自己倒了杯冷茶，一饮而尽。

叶展颜这才松了口气，整理了一下衣袍，小心翼翼地靠近。

室内陷入一片短暂的寂静。

忽然，卓文瑶放下茶杯，抬起头。

她目光锐利地看向叶展颜，红唇轻启，吐出一句石破天惊的话。

“太后腹中……也是你的吧？”

叶展颜浑身猛地一僵，脸色瞬间煞白，血液都仿佛凝固了。

卓文瑶像是没看到他的反应，自顾自地继续说道，语气带着一丝嘲讽。

“胆子还真不小，连太后的凤床都敢……”

“唔！”她的话没能说完。

叶展颜如同被踩了尾巴的猫，一个箭步上前，死死捂住了她的嘴。

他额角青筋跳动，压低的声音里充满了前所未有的惊惧。

“我的好姐姐！好祖宗！”

“话可不敢乱说！这是要掉脑袋的！”

“你、我、还有……全都得死！”

“记住了，那是神之子！”

“是上天赐予大周的神之子！”

卓文瑶被他捂着嘴，只能发出“呜呜”的声音。

她瞪大眼睛看着近在咫尺的、男人惊慌失措的脸。

她先是愤