叶展颜将目光投向那门尚有余温的“神威”大将军炮，眼神深邃。

有了此等利器，他在北伐战场上的底气便足了几分。

刘志在西厂争权夺利，玩弄那些见不得光的手段，而他叶展颜，早已将目光投向了更广阔的天地。

真正的功勋，终究要在沙场上用敌人的尸骨来铸就。

“燧发枪加紧制造，火炮更不能松懈。”

叶展颜最后吩咐道，表情异常严肃和认真。

“所需银钱、物料，直接向东厂禀报，咱家自会协调户部与工部，优先供给。”

“记住，此事乃北伐重中之重，若有差池，咱家唯你是问！”

“是！卑职明白！”

孙淼躬身，不敢有丝毫怠慢。

叶展颜点了点头，不再多言，转身走下高台。

身后，那门刚刚发出怒吼的火炮静静伫立，冰冷的炮身映照着冬日的阳光。

叶展颜回眸看了一眼火炮，而后便转身朝外面走去。

“将所有火枪、弹药给咱家装上！摆驾，回营！”

京城里的蝇营狗苟，暂且让刘志去折腾吧！

待他携北伐大胜之威归来，一切魑魅魍魉，都将在绝对的实力面前，灰飞烟灭。

一个时辰后，东厂地牢之中。

这里的空气浑浊不堪，常年弥漫着血腥、腐臭以及一种绝望的阴冷。

石壁上凝结着不知名的暗色水珠，油灯的光芒在狭窄的通道内摇曳，将人影拉得忽长忽短，如同鬼魅。

最深处的单独牢房，铁门被缓缓推开，发出刺耳的“吱呀”声，打破了此地死寂的沉默。

华雨田一身青袍，纤尘不染，与这污秽的环境格格不入。

他缓步走入，目光平静地扫过牢房内的一切。

一个身影被几根粗重的铁链呈“大”字形吊在刑架之上。

他身上原本华丽的太监服饰早已成了沾满血污的布条。

裸露出的皮肤上遍布鞭痕、烙伤，几乎找不到一寸完好的地方。

花白的头发散乱地黏在额前脸上，遮住了大半面容，只有偶尔因痛苦而微微抽搐的身体，证明他还活着。

这便是昔日权倾内廷，连阁老见了都要客气三分的司礼监掌印大太监——曹长寿。

听到脚步声，曹长寿艰难地抬起头，透过散乱的花白头发，露出一双因痛苦和仇恨而布满血丝的眼睛。

当他看清来者是华雨田时，那眼中的恨意几乎要喷薄而出，喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱般的声音，嘶哑地咒骂道。

“华……华雨田……你这背主求荣的……狗东西！”

“杂家……杂家不想看见你！滚！给杂家滚出去！”

他的声音虽然虚弱，却带着一股歇斯底里的疯狂。

这几日，无论东厂的番役如何用刑。

他都咬紧牙关，拒不认罪，口中反复念叨的只有一句。

“杂家要见太后！杂家要见太后娘娘！”

“你们……你们这是诬陷！”

华雨田对于这恶毒的咒骂恍若未闻，脸上甚至没有一丝波澜。

他轻轻抬手，挥了挥。

跟随他进来的两名东厂番役立刻躬身，无声地退出了牢房，并从外面将铁门重新掩上，只留下他们二人。

沉重的铁门隔绝了内外，牢房内只剩下油灯燃烧的噼啪声，以及曹长寿粗重而痛苦的喘息。

华雨田这才缓步上前，在距离曹长寿五步远的地方站定。

他没有看对方身上的惨状，目光平静地落在对方那双充满怨毒的眼睛上。

随后华雨田微微躬身，行了一个标准的官礼，语气甚至带着一丝恰到好处的恭敬。

“曹公公吉祥，卑职在这，给您请安了。”

这彬彬有礼的姿态，在此情此景下，显得无比讽刺与残酷。

“呸！”

曹长寿猛地啐出一口带血的唾沫。

可惜力气不济，唾沫星子只飞溅到他自己胸前。

“黄鼠狼给鸡拜年……咱家不吃你这套！”

“要杀要剐，悉听尊便！想让杂家认罪……休想！”

华雨田直起身，脸上那丝伪装的笑意渐渐敛去，取而代之的是一种冰冷的漠然。

他不再废话，伸手从怀中取出一个物件。

那是一个小小的、做工精致的金锁，用红绳系着，在昏暗的油灯下，反射出微弱却刺眼的光芒。

华雨田手指一松，那枚小金锁便“叮当”一声，轻巧地落在了曹长寿脚前冰冷潮湿的地面上。

咒骂声戛然而止。

曹长寿如同被扼住了喉咙，所有的愤怒、怨毒、嘶吼都在这一刻凝固。

他的眼睛猛地瞪大，死死地盯着地上那枚金锁，瞳孔剧烈收缩。

身体开始不受控制地颤抖起来，带动着铁链发出“哗啦啦”的碰撞声。

“这……这是……”

他的声音变得尖利而恐惧，带着难以置信的颤抖。

他认得这东西！

这是他当年入宫前，家中尚算宽裕时，特意请银楼老师傅打给刚满月儿子的长命锁！

上面还刻着孩子的乳名“安儿”！

这是他藏在心底最深处的秘密，是他在这冰冷宫闱中唯一的精神寄托，是他曹家可能留存于世的血脉象征！

这东西，怎么会……怎么会在华雨田手里？！

巨大的恐惧瞬间淹没了肉体的痛苦。

曹长寿不知从哪里爆发出一股力气，竟挣扎着弯曲被吊住的身体，像一条蠕虫般，拼命地向下探。

那肮脏的手指颤抖着，终于够到了那枚金锁，紧紧地攥在手心。

仿佛抓住了救命稻草，又仿佛握住了烧红的烙铁。

他抬起头，眼中的怨毒已被无尽的恐慌取代，声音带着哭腔。

“你……你们……把我儿子怎么了？！”

“安儿……我的安儿在哪？！