试的样子。

　　此时周围的州县都是强人占住，混乱异常，商旅不通。唐州也是如此。名义上的知州只是管理大的格局，下面的各种鼠蛇多如牛毛。这几个人，便就是一伙强盗，一共有十二个人。为了名头响亮，又随便拉了个游手闲人，结拜为兄弟，称为“十三太保”。

　　这一伙人在唐州城里是大势力。收本地商户的保护费，抢劫行商，没有他们不做的。只是最近几个月商旅不通。唐州虽然位于要道，也几个月没有外地客商来了。没有人抢劫，这些人早就憋得不行。