众将领命后各自退去，中军大帐内很快恢复肃静。

两名卫士轻手轻脚地抬走高启强的尸体，另有几人提来水桶抹布，迅速清理地上的血迹。

不多时，帐内已焕然一新。

待卫士们也退下后，帐内只剩下赵和庆、宋青云、卓不凡三人。

赵和庆在帅案后坐下，手指无意识地轻叩桌面。

烛火在帐中跳跃，将他脸上的光影切割得明暗不定。

宋青云与卓不凡分坐两侧，皆沉默不语，等待他开口。

良久，赵和庆终于抬眼看向宋青云：“青云，有件事，我想听听你的意见。”

宋青云神色一正：“殿下请讲。”

“高启强已死，前军参将之位空缺。”

赵和庆缓缓道：“宁海军经此变故，军中人心浮动，虽暂时慑于我的威势，但难保无人暗中生事。

高明远下落不明，是生是死、是忠是奸，尚未可知。

我需要一个信得过的人，接掌前军，在营中埋下一颗钉子。”

他顿了顿，目光直视宋青云：“我想让你暂代前军参将之职。”

宋青云微微一怔。

他虽是岭南宋家子弟，文武双全，也曾在家族私兵中历练过，但从未在朝廷正式军中任职。

参将一职，在宁海军中已是高级将领，统兵近两千，责任重大。

“殿下，”宋青云沉吟道，“末将并无朝廷军职在身，突然接掌参将之位，恐怕难以服众。且军中那些将领……”

“你虽然没有军职经历，却是朝廷实实授的开国男爵，团练使。前军参将一职对你来说算是委屈你了。”

宋青云还想说什么，赵和庆抬手打断他，“宁海军中派系复杂，高明远经营多年，亲信遍布。

雷宁虽看似忠心，但也难保没有自己的心思。

你是我的人，接掌前军，便能牵制各方，稳住局面。”

他起身走到帐中，负手而立：

“至于服众——明日剿倭之战，便是你立威之时。若能建功，谁还敢说半个不字？”

宋青云沉吟片刻，抬头看向赵和庆。

烛光下，这位年轻郡王的眼中闪烁着坚定的光芒。

“好。”宋青云终于点头，“末将愿担此任。只是……”

他犹豫了一下，“按制，参将需朝廷兵部和枢密院任命，殿下虽可临时委派，但战后恐怕……”

“战后之事，战后再说。”

赵和庆摆手，“若一切顺利，本王自会向朝廷举荐。”

宋青云不再多言，起身抱拳：

“末将领命。”

赵和庆点点头，神色稍缓。

宋青云是他未来的大舅子，宋家与他的联姻已是板上钉钉。

有这层关系在，宋青云的忠诚无须怀疑。

让他执掌一部兵马，既是制衡宁海军，也是为将来培养自己在东南军中的班底。

解决了前军之事，赵和庆将目光转向卓不凡。

这位一字慧剑门的传人，此刻正静静坐在那里。

他年近四十，面容刚毅，眼角已有细纹，但双目依旧锐利如剑。

一身黑衣劲装，腰悬长剑，气息内敛深沉，已臻先天巅峰，距离宗师境只差临门一脚。

赵和庆知道卓不凡的往事。

一字慧剑门本是福建武林大派，二十年前被灵鹫宫天山童姥所灭，满门上下三百余口，只他一人侥幸逃生。

这些年来，他苦练剑法，最终投靠朝廷成为天罡龙棋将，所为的便是借朝廷之力报仇雪恨。

“卓兄，”赵和庆开口，语气带着几分尊重，“有一件要事，需你亲自去办。”

卓不凡抬眼：“殿下请吩咐。”

“我要你带一队暗卫，连夜出发，先行查探梅山岛及周边诸岛。”

赵和庆走到地图前，手指点了过去，

“高明远失踪，倭寇盘踞，这其中必有蹊跷。

大军明日开拔，声势浩大，倭人若提前察觉，恐会逃窜或设伏。

我需要确切的情报——梅山岛上有多少倭人，周边诸岛有无伏兵。”

他转身看向卓不凡，目光灼灼：

“此次剿倭，不仅是为救高明远、为百姓报仇，更是本王接手这一万宁海军后的第一战。

必须一击即中，全歼倭寇，如此才能立威，让这一万将士彻底归心。”

卓不凡沉默片刻，缓缓起身：“殿下放心，定不辱命。”

他顿了顿，又道：“只是……若遇倭人，是否可出手？”

赵和庆眼中寒光一闪：“杀！若有倭寇头目，尽量留活口，我要知道他们的来历以及与何人勾结。”

“明白。”卓不凡抱拳，“何时出发？”

“即刻。”赵和庆道，“你回到龙舟，从暗卫中挑选十名好手，轻装简从出发。”

“是。”卓不凡领命，转身大步出帐。

帐内又只剩赵和庆与宋青云二人。

赵和庆走到帅案后坐下，揉了揉眉心，脸上露出些许疲惫。

这几日东南风波不断，即便是他这般修为，也感心力交瘁。