段正淳站在院中，望着朱丹臣和古笃诚离去的方向，眉宇间笼罩着一层阴云。

“段王爷，”宋青刚走近，低声道，“此地不宜久留。倭国忍者既已出手，一次不成，必会有第二次。我们带着女眷，实在不宜久留明州。”

段正淳收回目光，转身看向宋青刚：“青刚说得对。只是......”

他顿了顿，“丹臣他们带走了那个人，等于告诉对方人还活着。那些人若发现上当，必定会全力追查我们的下落。”

宋青刚沉吟片刻：“为今之计，只有立刻出海南下。到了岭南，就是我宋家的地盘，届时纵有千般手段，也由不得他们撒野。”

“好！”段正淳当机立断，“我们现在就回客栈，接上梦梦她们，即刻登船！”

二人不再多言，施展轻功，几个起落便消失在夜色中。

回到望海楼客栈时，已是四更天。

客栈内一片寂静，只有守夜伙计在柜台后打盹。

段正淳与宋青刚径直上了三楼，还未到房间门口，就见宋青丝和阿碧守在走廊上。见是他们，二女才松了口气。

“青丝，阿碧，你们怎么......”宋青刚快步上前。

宋青丝压低声音：“方才医馆方向传来打斗声，我们担心有变，就出来守着。情况如何？”

段正淳简要说了医馆发生的事，最后道：“此地已不安全，我们必须立刻离开明州。”

“现在？”阿碧吃了一惊，“天还没亮......”

“正是要趁天黑走。”段正淳推开房门，屋内孟梦、孟媏和阿朱都未睡，显然是听到了动静。

孟梦快步迎上：“淳哥，你没事吧？”

“没事。”段正淳握住她的手，温声道，“梦梦，快收拾东西，我们得马上走。”

“走？去哪里？”孟媏揉着惺忪睡眼问。

“上船，出海。”宋青刚接口，“阿朱姑娘，你也快收拾，轻装简从，只带必要之物。”

阿朱心思机敏，立刻明白情势紧急，二话不说便开始收拾行囊。

孟媏却还懵懂：“可是我们不是说明天再走吗？我还想去吃海鲜......”

“媏儿！”孟梦难得严厉，“听话，快收拾！”

孟媏见母亲神色严肃，不敢再多言，撅着嘴开始收拾自己的小包袱。

一炷香后，众人已在客栈后门集结。

段正淳让傅思归去结了房钱，并多给了掌柜十两银子，嘱咐他若有人问起，只说客官天不亮就走了，不知去向。

月色朦胧，街道上空无一人。

“青刚，码头那边安排好了吗？”段正淳低声问。

“陈掌柜已经在码头候着了。”

宋青刚道，“‘乘风号’随时可以启航。”

“好。”段正淳点头，忽然停下脚步，侧耳倾听。

众人跟着停下，屏息凝神。

夜风中，似有......轻微的脚步声，从巷子另一头传来，正在快速接近。

“有人！”阿朱低声道，手已按上腰间短剑。

段正淳当机立断：“改道！走西街！”

一行人迅速拐进另一条巷子，脚步加快。

身后，那脚步声也明显提速，显然是发现了他们。

“被盯上了！”傅思归沉声道，“王爷，你们先走，我来断后！”

“不可！”段正淳摇头，“一起走，莫要分散！”

众人几乎是在小跑，包袱在背上颠簸。

孟媏年纪小又不会武功，跑得气喘吁吁，孟梦紧紧拉着她的手，额上已见汗珠。

转过一个街角，前方忽然出现一队巡夜兵丁，提着灯笼，正朝这边走来。

“糟了！”宋青刚脸色一变。

前后夹击，眼看就要被堵在巷中。

就在此时，阿朱忽然指向右侧：“那里！有个后门！”

众人看去，果然见一扇不起眼的木门，门上铜环锈迹斑斑。

宋青刚上前试推，门竟没锁！

“快进去！”

众人鱼贯而入，傅思归最后一个进来，反手轻轻合上门，插上门闩。

门内是个小院，堆满杂物，看样子是某家店铺的后院。

“暂时安全了。”宋青丝轻声道，却不敢放松警惕。

宋青刚四下打量道：“我知道这家，绸缎庄掌柜姓周，与我宋家有生意往来。我去前面看看。”

片刻后，宋青刚返回，面色稍缓：“周掌柜认得我，答应借道。前面铺子侧门通另一条巷子，可以直接绕到码头。”

“太好了！”孟媏小声欢呼。

“不过，”宋青刚补充道，“周掌柜说，今晚码头不太平。半个时辰前，有一队官差上船搜查，说是追捕逃犯。”

段正淳与阿朱对视一眼，都想到——这恐怕不是搜查逃犯，而是搜查他们。

“无妨。”段正淳神色坚定，“陈掌柜既然还在码头等，说明‘乘风号’应未暴露。我们小心些便是。”

在周掌柜的指引下，众人从绸缎庄侧门悄然离开，七拐八绕，终于来到码头外围。

天边已现鱼肚白，港口渐渐苏醒。

早起的渔夫开始整理渔网，货栈伙计搬运货物，但码头上确实多了不少巡守的兵丁。

宋青刚眼尖，看到‘乘风号’停泊的三号泊位旁，陈掌柜正焦急地张望。

他做了个手势，陈掌柜会意，悄悄迎了上来。

“少东家，段王爷，你们可算来了！”

陈掌柜压低声音，“情况不妙，一个时辰前，宁海军都虞候刘振亲自带人上码头，每条船都查了，说是追捕杀害徐江将军的凶手余党。”

“刘振？”段正淳思索一番没有印象，“他查到‘乘风号’了吗？”

“查了，但小人说这是宋家商船，要运货去泉州，船上只有水手。”