东京皇城，御苑。

新任官家赵煦，裹着一件玄色貂裘，负手缓行。

汝南郡王赵宗兴落后半步相随。

他依旧是一身简朴的黑袍，面容沉静，步履从容，仿佛园中的寒松，任尔东西风，我自岿然不动。

“官家，此处风凉，不如去暖阁歇息？”赵宗兴温声道。

“无妨，”赵煦摆摆手，声音清朗，

“我觉神清气爽，走走甚好。

这御苑，倒别有一番肃杀气象，比那繁花似锦时，更显筋骨。”

他深吸一口清冷的空气，仿佛要将这掌控一切的权力感吸入肺腑。

两人正行至一处临水的观景台前，一名身着玄色劲装、气息几乎与阴影融为一体的身影单膝跪地道：

“启禀官家，王爷。

庆公子一行乘马车出城，至汴口码头换乘官船，顺通济渠东南而下。

日前已入淮河，在淮安府转入邗沟，正沿运河南下。”

赵煦闻言，脚步微顿，嘴角勾起一抹笑意，侧头看向赵宗兴：

“皇叔祖，看来庆弟是心向江南啊！

‘烟花三月下扬州’，虽未至春日，这运河沿岸的繁华，想必也让他心驰神往了。”

他语气轻松，带着兄长对弟弟调侃。

然而，赵宗兴在听到“沿运河南下”几个字时，眉头微微一蹙。

这微小的表情变化，立刻被赵煦捕捉到了。

年轻官家脸上的笑容收敛了些，问道：“皇叔祖可是担心庆弟安全？”

赵宗兴沉吟片刻，目光投向南方。

他声音低沉了几分：“官家，庆儿此行，老臣心中……略有不安。”

他转向赵煦，神色凝重：“官家可知，这路线，终点之一，便是苏州。

而姑苏之地，慕容氏的根基……盘根错节，深不可测。”

“慕容氏？”赵煦眼神一凝，这个名字他自然不陌生，

“就是那个世居苏州的鲜卑慕容世家？他们……有何不妥？”

赵宗兴点头道：

“慕容家是五胡十六国时期后燕宗室后裔，

慕容博此人，老臣早年与其有过接触，枭雄心性，深不可测。

其‘暴毙’本就疑点重重。

这些年，慕容氏表面低调，实则暗中经营，触角早已渗透江南。

我皇城司密探，以及早年费尽心思打入其内部的‘天英’、‘天贵’等暗桩，

皆传回消息：慕容氏在苏州乃至整个两浙路，势力庞大，行事隐秘，所图甚大！”

他顿了顿，加重了语气：

“根据情报，苏州地方官吏，恐被其收买或胁迫者不在少数。

庆儿此去，若真是冲着姑苏……无异于闯入了龙潭虎穴！

他虽有自保之力，但明枪易躲，暗箭难防。

地方官吏若与慕容氏沆瀣一气，官府的便利反成其掣肘，庆儿纵有通天本事，也难免束手束脚，处境堪忧！”

赵煦的脸色彻底沉了下来。

他负在身后的手，手指下意识地捻动着后摆，显露出内心的不平静。

庆弟是他最信任的臂膀，武备院计划的关键一环，若在江南出了差池……

“岂有此理！”

“区区一个江湖世家，竟敢染指朝廷命官，妄图割据一方不成？！”

赵宗兴适时进言：

“官家息怒。

当务之急，是需一位能臣干吏，坐镇苏州，整肃吏治，震慑宵小，为庆儿可能的行动扫清障碍，亦可作为朝廷监视、钳制慕容氏的前哨。”

他目光灼灼地看着赵煦，沉声道：

“老臣保举一人——礼部尚书，端明殿学士、翰林侍读学士，权知定州事，苏子瞻！”

“苏轼？”赵煦眉头猛地一挑，这个名字显然出乎他的意料，眼神瞬间变得锐利而复杂。

苏子瞻（苏轼），文名满天下，才华横溢，更是太皇太后生前极为倚重的旧党元老之一！

在赵煦心中，此人身上几乎就贴着“旧党标杆”的标签。

前日还有新党御史上书弹劾其在定州“言论不当”、“有怀念元佑更化之嫌”，他正琢磨着是否将其贬谪外放，以儆效尤。

此刻，皇叔祖竟要举荐他去江南最富庶的苏州？

赵煦的看向赵宗兴，目光里带着审视。

他在权衡：皇叔祖此举何意？是为旧党张目？还是……真的只为大局考量？

御苑中一时寂静，只有秋风拂过枯枝的细微声响。

赵宗兴坦然迎着赵煦目光，眼神清澈而坚定，毫无闪烁。

他深知此举的敏感性，但更清楚苏子瞻的能力与操守：

“官家，苏子瞻虽曾得太皇太后赏识，然其为人刚正不阿，心怀社稷，绝非因循守旧、只知党争之辈。

其在杭州、扬州等地主政时，兴修水利，体恤民瘼，政绩斐然，深得民心。

其以文入道，已是先天巅峰修为，更能震慑江南士林。

更重要的是，他熟悉江南风物人情，行事果敢，不畏豪强！

由他坐镇苏州，整饬吏治，既能以雷霆手段震慑慕容氏及其党羽，又因其本身文名清望，可最大限度减少地方震动，避免打草惊蛇。

此乃一举数得之策！至于其过往立场……官家，非常之时，当用非常之人。

只要其能忠于王事，为官家整肃江南，便是可用之才！

其过往，不足为虑。”

赵煦沉默着，皇叔祖的话，条理清晰，利弊分明。

苏子瞻的能力，他无法否认。

整饬苏州吏治，震慑慕容氏，保护庆弟……这些目标都无比重要。

新党弹劾苏轼的理由，似乎显得……有些狭隘了。

他确实需要一个能镇住场面、能真正做事的人去苏州！

苏子瞻，似乎确实是眼下最合适的人选。

赵煦深吸一口气缓缓开口道：