司马青衫匆匆走出聚贤楼，穿过后院精舍，快步来到码头一侧僻静处。

方才向他耳语的头领早已在此等候，脸色颇有些不安。

“到底怎么回事？杨平怎么又来了？”

司马青衫眉头紧锁，压低声音问道，语气中带着明显的不耐。

那头领苦着脸，拱手道：

“禀盟主，那杨参将……唉，他乘着官船，带着一队甲兵，说是巡视太湖防务，顺道‘拜访’咱们聚贤楼。

属下拦也不是，不拦也不是……”

司马青衫冷哼一声：

“拜访？怕是又来打秋风的吧！

这姓杨的，自从之前跟着刘指挥使扫了慕容家余孽和几处水寨，捞足了功劳，这气焰是愈发嚣张了。”

他顿了顿，声音更低，“听说他还要高升？到太湖水师去做指挥副使？”

头领点头，无奈道：

“外间是有这样的风声。

他现在是刘指挥使面前的红人，刘指挥使背靠章相公，眼看又要高升入京……这杨参将自然是水涨船高。

他如今在太湖地面，说话可比以前硬气多了。”

司马青衫只觉得一阵烦躁涌上心头。

这杨平，简直就是个喂不饱的豺狼。

自从他奉永国公密令南下，在太湖建立四海盟，以此为据点暗中经营，这地方上的驻军将领就成了必须打点的关节。

尤其是这杨平，仗着是都指挥使刘琦的心腹，又参与了剿灭慕容氏那桩大案，风头正劲，三番五次以各种名目前来索要“孝敬”。

永国公曾有明确交代：

四海盟扎根江南，首重隐蔽与发展，对于地方驻军，可以适当给予钱财安抚，绝不能轻易交恶，以免横生枝节，暴露背后意图。

因此，司马青衫对杨平的勒索，多半是忍气吞声，破财消灾。

只是这杨平胃口越来越大，来的也越来越勤，让他颇感棘手。

“他这次来，恐怕又是找借口要钱。”

司马青衫揉了揉眉心，“罢了，人在屋檐下。我去见他，你在这里守着，楼里有什么动静立刻来报。”

“是。”

司马青衫整理了一下衣袍，换上惯常的圆滑笑容，朝码头走去。远远便看见一艘中型官船停在专属的泊位，船上旗帜鲜明，甲士持矛肃立，煞有介事。

船头立着一人，年约四旬，身材魁梧，面皮微黑，一部短髯，身着精良的皮质镶铁铠甲，腰悬军刀，正是水师参将杨平。

此时的杨平，确实与数月前大不相同。

那场针对慕容世家及其关联势力的清剿，他作为刘琦麾下得力干将，冲锋在前，不仅“剿匪”得力，更是将太湖周边几个水寨和慕容家的一些外围产业扫荡一空，其中油水之丰厚，远超往常。

更重要的是，他攻破了曼陀山庄。

想到曼陀山庄，杨平的眼神不由暗了暗，心底涌起一股热流与邪念。

那个叫李青萝的女人……年纪虽已不轻，却风韵犹存，更有一股寻常女子没有的倔强与贵气。

攻破山庄那夜，他强行占有了她。

起初是征服的快意，后来却有些食髓知味。

可惜，上头严令，李青萝母女二人必须押送进京。

听说王语嫣被选入宫中做了宫任，而李青萝则被充入了教坊司……

杨平舔了舔有些发干的嘴唇。

教坊司……那地方，有钱有势未必不能疏通。

他近来捞了不少，但上下打点，尤其是想把李青萝从教坊司里弄出来，需要的钱可不是小数目。

四海盟这个新冒出来的江湖组织，财力雄厚，行事神秘，正是再好不过的“钱袋子”。

虽然老上司刘琦曾隐约提醒过他，这四海盟背后可能不简单，让他收敛些。

但杨平觉得，自己只是要钱，又没真的把他们怎么样，能出什么乱子？

这些江湖人，再横还能横得过朝廷兵马不成？

正想着，看见司马青衫走了过来，杨平立刻换上热情的笑容，主动迎下跳板几步，抱拳道：

“司马先生！多日不见，风采依旧啊！”

司马青衫心中鄙夷，面上却堆满笑容，拱手还礼：

“杨将军大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！将军今日怎么有空到我这小岛上来？”

杨平哈哈一笑，声若洪钟，拍了拍腰刀：

“司马先生说的哪里话。

本将身为太湖水师参将，肩负太湖防务、稽查奸宄之责。

近日闻报，这聚贤楼群雄汇聚，江湖朋友来了不少。

本将职责所在，自然要来看一看，以免有宵小之辈混迹其中，滋生事端，扰了太湖安宁啊！”

他这话说得冠冕堂皇，义正辞严，仿佛真是公事公办。

司马青衫心中暗骂，面上却露出恍然之色：

“原来如此！将军勤于王事，心系地方安宁，青衫佩服！

我四海盟此番邀约江南武林同道，乃是以武会友，共叙情谊，绝无他意。

所有宾客，皆是有头有脸的江湖正道，断不会给将军添麻烦。”

“哦？是吗？”

杨平拖长了声音，眼睛微微眯起，扫了一眼远处巍峨的聚贤楼，又瞥了瞥司马青衫，

“司马先生这么说，本将自然是信的。

不过嘛……这人心隔肚皮，江湖人士又多是桀骜之辈，聚在一起，难免酒酣耳热，万一有个言语冲突，动起手来……伤及无辜或者损坏了这湖光山色，总是不美。

本将既然来了，少不得要多盘桓片刻，替司马先生镇镇场子，以防万一嘛！”

司马青衫暗叹一声，知道这关不过是不行了。

他左右看了看，凑近一步，脸上笑容不变，声音却压低到只有两人能听见：

“将军体恤，青衫感激不尽。

兄