起先众人以为是进了贼，举着灯烛四处搜寻，却不见半个人影。那声音竟是从已故女婿崔轨生前住过的厢房传出的——崔轨月前病逝，棺椁早已送回博陵安葬。

“岳母莫惊，是女婿轨。”声音飘飘渺渺，似隔着一层纱，“虽知不该在妻家立灵，可我在异乡漂泊，实在苦无所依……”

王老夫人吓得手脚冰凉，被婢女搀扶着才没瘫软在地。她强自镇定，对着空屋问道：“贤婿想要如何？”

“但求立个牌位，早晚供奉些素食便好。”那声音带着阴司特有的寒气，“切记不可置肉。”

自此，王府夜夜都能听见崔轨的声音。起初阖府上下寝食难安，日子久了，竟也渐渐习惯。有时崔轨会说起地狱见闻，声音里透着说不尽的疲惫：“人生在世，杀生与不孝最是重罪。其余过错，相较之下都算小事了。”

更深夜静时，他常劝家人礼佛诵经，那语调不似说教，倒像过来人的恳切告诫。

王老夫人心疼女婿在阴间受苦，便按他所说，请人抄写《法华经》《金刚经》《观音经》各三部，又设斋供养僧众。说来也怪，自抄经那日起，府里再听不见崔轨的声音了。

就在王家以为女婿已得超度时，第七日深夜，那熟悉的声音又响起了。这次格外清晰，仿佛说话人就站在帘外。

“多谢岳母为孩儿广植福田。”声音里透着难得的轻快，“今日特来拜别。蒙佛力加持，我即将往生善处。”

一时间，王府上下悲欣交集。老夫人扶着门框垂泪，婢女们低声啜泣，都知这是最后一次听见姑爷的声音了。

崔轨顿了顿，忽然说起一桩心事：“小婿还有遗腹子，如今该有五六岁了。这孩子将来必能显达，恳请岳家善加抚育。”

晨钟将响时，那声音渐渐远去：“时辰到了，诸位保重……”

天边泛起鱼肚白，王府院中的经幡在晓风中轻轻飘动。王弘之站在廊下，望着女婿声音消失的方向，忽然想起女儿前日来信说，孙儿昨夜梦中笑醒，说看见父亲周身笼罩金光。

多年后，那遗腹子果然高中进士，官至刺史。每当有人问起他额间那道形似莲花的胎记，他总会想起童年时，外祖母常指着府中珍藏的经卷说：“这是你父亲往生的船筏。”

而王府夜话的故事，也随着那些抄写的经卷一起，在民间流传开来。说书人总爱在结尾叹道：阴阳虽隔，慈悲相通。一缕善念，足以照亮黄泉路；几卷真经，竟成渡亡舟。可见这世间最难得的，不是富贵荣华，而是生死关头那份不改的真心。

3、崔义起妻

龙朔三年五月，长安城崔府上下缟素。司元少常伯崔义起的夫人萧氏，正值盛年却骤然病逝。头七那日，请来的僧人正在用斋，灵堂里忽然响起一声惊呼——是夫人贴身婢女素玉的声音，却又全然不同往日。

那声音带着阴司的寒气，字字清晰：“我今身陷地狱，苦不堪言。幸得儿女修福，暂得放归。”满座僧侣皆放下竹箸，合十默诵。但见素玉双目紧闭，面色青白，却朝着众僧缓缓下拜：“愿向诸位师父忏悔。”

原来这萧氏生前最不信因果，常笑父亲文铿常年食素是自讨苦吃。文铿先生早年便戒绝荤腥酒肉，她却偏要反其道而行，贪欲炽盛，嫉妒成性。如今到了阴司，才知佛经所载地狱种种，竟是字字不虚。

“二十日那天，我再来带素玉亲见受罪之苦。”那借素玉之口说话的声音渐渐微弱，终至不闻。素玉身子一软，昏死过去。

到了五月二十，素玉果然如期昏厥，这一去便是三日。

醒来时，她唇焦舌燥，眼中尽是恐惧。据她所述，那日随夫人魂魄行至一座巨城，城中别院正是萧氏受刑之处。但见铁床铜柱，汤镬沸腾，夫人被鬼卒拖去烧煮，惨呼声声入耳。正痛苦间，空中忽现祥云，竟是文铿先生立于云端。

“早放素玉回！”文铿先生的声音如钟磬清越，随即对素玉道，“我女生前不受戒律，恣意贪妒，故有此报。你回去告诉崔郎，速速广修功德，或可解救。”

正说间，一位婆罗门僧自天而降，梵音缭绕间，教素玉念诵《金刚经》咒语。但见经声起处，地狱刑具暂息，萧氏痛苦稍减。

崔义起闻此，连夜请经抄写，广设斋醮。说来也怪，自那日后，素玉再未昏厥，萧氏也再未借她还魂。只有抄经的青烟，日夜不绝地飘向天际。

一年后的清明，崔义起带着儿女在坟前诵经。一阵暖风忽至，卷起纸灰旋舞如莲。老管家后来逢人便说，那日听见空中若有若无的诵经声，恰似当年文铿先生在世时的语调。

这故事在长安城中流传开来，成了父母教育子女的活教材。而崔府祠堂里，自此常年供着一部手抄《金刚经》，纸页间仿佛还留存着那段阴阳相隔的教训：

人生在世，因果不虚。一念贪嫉，铸地狱业火；一心向善，化甘露法雨。莫待铁床汤镬现前，方知持戒修行早。

4、襄阳老姥

唐神龙年间，襄阳城要铸一尊丈六金身佛像的消息传遍街巷。富户商贾争相解囊，功德簿上墨迹淋漓，唯有城西破屋里的老姥，对着空米缸发愁。

这老姥年逾古稀，守着一枚开元通宝过了六十春秋。那是她及笄那年，母亲从嫁妆里摸出最后这文钱，塞进她手心：“乖囡，留着压箱底。”此后父母亡故，丈夫早逝，儿子征役未归，她给人洗衣缝补度日，多少次饿得眼冒金星，都没动过这文钱。

铸佛炉火映红半边天时，老姥攥着铜钱在寺门外