满清一样妥协，所以才如此色厉内荏，甚至上一次他们在满清手里也没讨到便宜。真的，如果静下心来想一想，我们算是和英国人合作很久的了，如果和我们再开战，他们就必须面对同时和满清、还有我们敌对的局面。这对英国远东的利益是不符的，他们需要商贸带来的利益，也需要一个潜在能够扶植的盟友来对抗俄国的东扩，战争永远是政治和利益的延续，没有这两点，战争是打不起来的。”

左宗棠也微微颔首道：“不错，其实刚才老夫也想到了这一点，只是看着大家都心慌意乱，所以才出言呵斥。西王，你觉不觉得咱们新政越是有成就，很多时候手脚就会被束缚了，大家都觉得舍不得这个，舍不得那个，家当多了之后就投鼠忌器了啊。”

萧云贵淡淡一笑说道：“这是必然的，以前穷惯了烂命一条无所谓，如今有了家当心境自然不一样。可他们没想过，家当打没了还可以重建，要是民族尊严丢了，那可就很多年找不回来了。”

左宗棠捻着胡须笑道：“正是如此，昔年满清入关，天下汉人是满人数十倍之多，为何还会一败涂地？便是大家都各自打着自己的算盘，只想着如何保全自己的身家性命，到最后便什么都没了。西王，既然如此，我们还是保持和英国人的外交接触，虽然我们也强硬了，但英国人不想打，我们也不想打，这场战争应该打不起来，最好还是通过外交手段解决为妙。”

萧云贵嗯了一声道：“正是，本王所提条件也是漫天要价就地还钱，英国人你不和他强硬些，之后便会处处被动，所以此事还是有得谈的，不过就劳烦左相出面了。”

左宗棠抱拳一礼道：“谨遵西王令，这次谈判左某定当不辱使命，但兵部还是要准备好必要的准备，以防英国人谈判不成搞个军事威胁什么的。”

萧云贵道：“正是如此，广州战役不必停下，只不过南下的水军就不必参与广州战役了，就在珠江口外海防备和检视英国舰队。我记得英国人在上海和宁波等地还是有几艘战舰的吧，让上海、定海、宁波等沿海炮台备战，一旦英国舰船胆敢向我们开炮坚决打回去！各处岸防炮台每年花那么多银子更换了新式的海军西洋火炮，这次也该拉出来溜溜了。”

左宗棠应了之后便告辞办差去了，待他走后，洪韵儿却有些忧心忡忡的说道：“阿贵，你说要是北边的老同学知道了这个事，会不会借题发挥？”

萧云贵沉吟片刻道：“我们派了赖文光、陈得才等人北上襄助捻党起事，陆思玄在河南应该很快无暇分身。而宫里那位到底是不是清韵我们还不能