手作业的劳动条件十分恶劣，采珠人的生命安全也受到严重威胁。人在海底没有保护设备，停留的时间短了采不到珠贝，时间长了会窒息或寒栗而死。不幸遇到鲨鱼或其他海洋动物来不及逃避的话，船上人看到的是一缕缕浮上水面的鲜血，就知道水下的人已葬身鱼腹。

采珠人为采珍珠葬身大海者不可胜数，曾有人评之为“以人易珠”，这是个极其危险的行业。

眼前的这一批采珠人，大约一百人，年龄大的也不超过五十岁，年龄小的还不到二十岁，他们都只穿着一条短裤，腿上和腰间各绑着一条皮带。

腿上的皮带插着匕首，腰间除了一个用于装珍珠的布袋之外，还有另一个皮袋，据侍卫所说，那皮带里装的是一些浸泡过特殊药水的鱼食，那是为了在水下采珠遇到大型鱼类时，将其抛出以吸引鱼类而获得逃命机会的必备物品。

只见他们拿出一个袋子一般的东西，拿在手上迎空兜风，直到变得鼓鼓囊囊后，再扎起袋口，紧紧地绑在腰带上，每个人都准备了很多个。

克利斯一看就明白过来，这是为了避免窒息而准备在水下换气的空气袋，只是看那袋子，却不知道是什么材料做成的。

这是天气酷寒，见这些采珠人只穿着一条短裤，在甲板上活动着身体，潘迪思原本微微害羞，此时却低声道：“他们，好可怜！”

克利斯微微点头，叹了口气，安慰地拍拍她的手。

甲板上的围观人中，还有一些贵族或是富商，他们脸带兴奋，各自私语，他们都是消息灵通的本地人，若是这次出水时有珍贵少见的珍珠，他们就可以和帝国采珠管理者私下交易，以较低的价格先行买下，至于采珠人的性命，却不在他们的考虑范围之内。

采珠人活动身体之后，纷纷跳入水中，姿势娴熟，水花不起，可见都是经验丰富的水下好手。

却不知道一会之后，能活着上来的，还剩几个？

这丫头一会又会不忍吧！

正想着带她回去，克利斯却突然眼光一凝，他注意到，其中一个采珠人在下水前，身上漾出了一层微弱的白光。

这个，是斗气！

克利斯很肯定。

这个采珠人是个不到二十岁的男孩。

还是自行觉醒斗气的战职者！

可惜了！

之前他就设想过，如果采珠人是战职者，想必下水的危险就大大降低了，但转瞬就明白过来：职业者哪怕去做角斗士也不会去做这终生不得改业的贱民。

这是个永无出头之日的职业！(未完待续。)

第十八章希尔家族的基因

无数人的眼睛都看着海面，静静地等待着。

这快海域属于内陆海，面积较小，平均深度较浅，海底地貌较为单纯，但深度也达到了五百米以上。

夜间的海面上，海风阵阵，海水被海风吹动，拍击在船身上，发出此起彼伏的“哗啦”声，几盏亮度较高的魔晶灯悬挂在船舷边，不断地照射着采珠人下海的海面。

克利斯和潘迪思两人远远地站着，望着海面，低声地聊着天。

其余大多数的富商和贵族也都带着各自的女眷，围绕在那个布斯帝国的采珠管理者周围讨好地说笑着。

身后的一个侍卫突然挡住了一个向两人靠近的人影：“请留步！”

两人一齐回过头来看去。

来者也是一男一女，男子年龄在四十左右，他身边偎依着的，是一个二十三四岁的少妇。

男子身着当下各国并不流行的深色夹衣，这种夹衣分为两层，十分贴身，衣袖设计合理，可以自由活动手臂，便于全身活动。夹衣上有十几个扣子，夹衣衬里有细带可将瘦腿裤上端与之相连接。外罩着黑色斗篷，这种斗篷兴起于上个世纪末；衣领将两耳覆盖，颈后衣领盖过后脑，下部裙衣拖至地面；胸前用一组扣子固定在身上，外观为圆弧形，又长又宽。而现在这个时期，这么一种穿着却显得过于古典了。

男子长眉深目，脸部修饰得很是干净利落，上唇留着一部整齐的小胡子。

他身边的女子穿着袒领衫，领口有圆形、角形、方形，领口开得很大，露出胸的上半部，腰带提得很高，身段妖娆，没戴着面纱，面目娇艳。

就像是上世纪古画中走出的人物！

他们善意地向两人微笑。

克利斯一怔，也报以礼节性的微笑，向侍卫们点点头，侍卫们让到了一旁。

两人走上前来，男子施了一个贵族礼，温文尔雅地微笑着：“您好！阁下可是菲利普勋爵及夫人？”

克利斯不由得微微一惊，潘迪思的手也紧了一紧。

这艘船上为什么有会认出自己？

他微笑着还礼：“正是在下，请问阁下是？”

男子微笑道：“阁下一定十分惊讶，”他笑呵呵地，像是对两人脸上露出的惊讶感到十分得意，“我是来自是罗澜帝国南方特莫尔郡的达力.希尔，这位是我的夫人，蒂托。”

美丽的少妇微笑着行了个淑女礼。

克利斯吓了一跳，忍不住和潘迪思对视一眼。

罗澜帝国南方特莫尔郡？又姓希尔，据克利斯所知，那里只有一个姓希尔的贵族家族。

毫无疑问，眼前这个，就是劳伦斯所说的，那个不欲与法兰西斯争夺家产、并远离家族外出经商的那个兄弟！

但眼下，自己此时扮演的，却是布斯帝国的一个普通贵族，当下只能按捺下心情，装作不识，礼貌地回应道：“罗澜帝国？哦，可真是让人惊讶，在下是菲利普.里安，这是我的夫人，南茜。”

潘迪思也微笑着施礼。

达力.希尔微笑道：“阁下一定还对在下知道您的姓名感到奇怪吧？”

克利斯点头道：“不瞒您说，确实如此