去年冬天，王子叶齐德在入侵大唐的过程之中连战连败、甚至连七河流域的重镇木鹿城都失陷的消息早已传遍大食，坐镇摩苏尔城的德尼拉里自然也有所耳闻。

所以此番唐军如神兵天降一般忽然兵临城下，他早已做好了艰苦作战之准备，面对奔袭而来的唐军尽可能予以重视，争取做到全力以赴。

然而他还是轻敌了。

传闻之中对于火器之威力极尽宣扬，但德尼拉里并不尽信，因为那着实超越了他的认知范畴。

摩苏尔城已经建成两百多年，且每一任城主都不断加以维护、巩固，城墙高耸、厚重坚固，说一句“稳如磐石”绝不为过。

火器再是威力绝伦，又能奈这坚城何

但是等到唐军开始攻城突进至城墙根埋设数处火药，引燃之后随着几声闷雷也似的巨响，被德尼拉里视为“不可摧毁”的城墙旋即坍塌出数个豁口。

正在城墙之上指挥作战的德尼拉里差一点被埋于瓦砾砖木之下，所幸身边的埃提尔眼疾手快拽着他躲在一边这才幸免于难。

两人从城墙飞快下来，在亲兵护卫之下快速后退。

全身重甲的唐军步卒潮水一般从豁口涌入城内。

几乎弹指之间，德尼拉里充满信心的城墙防御便被突破。

德尼拉里退回王宫，扼腕长叹、悔之不迭：“之前有王子之战报传来，言及唐军火器神威无敌，我只是以为那是王子为了推卸战败之责任故而夸大其词，现在才知道那些战报非但没有半分虚假，反而对唐军火器威力之评价太过保守！”

“此等毁天灭地之威，如何抵御”

“天底下没有任何一座坚城可以承受火药之爆破！”

“现在如何是好”

他在殿内走来走去，既后悔不该贸然对唐军动手，又后悔不该轻敌，现在面对唐军山崩地裂一般的攻势一筹莫展、束手无策。

埃提尔倒还算镇定：“当务之急，城主必须尽快做出选择。”

“哪还有的选”

“当然有的选！”

埃提尔疾声道：“虽然城墙防线被突破，但咱们仍有多达两万兵力，完全可以依靠城中建筑步步为营，打一场巷战！唐军不过万余人，长途奔袭而来显然不是为了攻城掠地而是有着更为长远的战略目的，一旦将他们拖入巷战之中导致伤亡倍增，他们肯定不愿意！这是我们的优势所在。”

“如若城主不愿替哈里发在此挡住唐军，那就集结军队、带着粮秣钱财出城躲避，将城池让给唐人！他们不可能长久在此驻扎，等他们完成任务必然撤退，咱们则可顺利将城池接管回来。”

“嗯”

德尼拉里安静下来，好像的确还没到走投无路之时……

甚至进可攻、退可守。

当然，倘若与唐军打巷战，唐军固然有可能顾忌伤亡，摩苏尔城的伤亡恐怕更甚。

唐军明显不是长久攻占摩苏尔城而来，倒霉的是摩苏尔城正好挡在唐军前进大马士革的道路上，完全是无妄之灾！

那亚述人又凭什么替哈里发白白牺牲

即便最终损兵折将损失惨重，哈里发也只会归罪亚述人没有挡住唐人，绝不会褒奖他舍己为人，更不会给他弥补损失！

“那就马上撤退，将城池让给唐人！”

德尼拉里只思考稍许便当机立断：“你马上派人去与唐军主将联络，咱们撤走之后准许他们驻扎在摩苏尔城，他们什么时候走、咱们再什么时候回，在此期间彼此停战、秋毫无犯！”

“城主英明！”

埃提尔衷心赞叹。

城主大人粗鲁、暴戾、好色、猜忌……坏毛病一大堆，但唯有一点确实值得称赞，那就是杀伐果断！

虽然没什么智谋，可一旦下定决心便坚决执行。

……

薛仁贵已经将帅帐前提至城墙之外一箭之地，重甲步卒已经由坍塌的城墙豁口突入城内，敌人城墙防御一举告破，火枪兵、弓弩手、以及轻骑兵潮水一般涌入城内，形势极为利好。

这回王孝杰没有充当“先登”，而是老老实实留在帅帐，负责收发战报、传递军令的活计。

一伙兵卒快步而来，至帅帐外站定，为首校尉禀报道：“末将捉到一个敌军官员，说是奉摩苏尔城德尼拉里之命拜见薛将军。”

王孝杰走出帐外，看了一眼被五花大绑的敌军官员，对校尉道：“稍等，我入内禀报一下。”

转身入内。

须臾回转，问道：“可曾搜身”

“已经搜过了，只有一封上了火漆的信笺，别无他物。”

“行了，交给我带进去，汝等在此等候。”

“喏。”

王孝杰拽着那面色发白的敌军官员进了帅帐。

……

薛仁贵看完信递给王孝杰，看着那官员问道：“你可知信上写了什么”

那官员摇头，汉话说的居然很是流利：“我并不知，只是奉城主之命前来送信。”

薛仁贵点点头：“两军交战不斩来使，信我收到，你先出去等着吧。”

让校尉将那官员带到门外等候，薛仁贵喝口茶水，耳畔听着前方厮杀声、火枪声不断，沉思稍许，见王孝杰已经看完信，遂问道：“你怎么看”

王孝杰将信放在一边，想了想，道：“我觉得可信，况且无论可信与否，对我们并无危险。”

薛仁贵点点头：“守卫摩苏尔城的亚述人不愿死战，这在情理之中，毕竟大食人乃是外来者，更是征服者，亚述人世世代代居住在这片土地上不仅要听从大食人号令，还要为大食人流血牺牲，岂能甘心甘愿让出摩苏尔城，从而让咱们借道前往大马士革，合乎情理。”

王孝杰笑道：“可他们