对她说道：“听说二当家的夫人很好看，对人大方和气。所以我们才都想去。总比呆在这儿强。”

她们一边说话一边往前走，走到水边时才一齐停住。等了好一会儿，李竹才看见水面上划过来一只小船。众人推搡着上了船。

船儿慢悠悠地划着，经过了几座沙洲和山包。每座小山上都住得有人。

船行两刻钟后才停靠在一个地方，这里跟别处的气象大为不同，俨然一座城池似的。有高大的城墙，有成排的房屋。城门前站着两排喽啰兵。

“什么人？干什么的？”喽啰兵问。

划船的流利对答，说是给二当家夫人送侍女。喽啰兵看了他们一眼便放行了。

女孩子们弃船上岸，跟在船娘身后。

她们穿过两排房子，最后被领进一间青砖瓦房内。

“二夫人，小的把人带来了，您慢慢挑吧。”船娘进来说道。

“哦，都来了。过来让我看看。”这妇人的声音清脆悦耳，李竹莫名地觉得好像在哪儿听过似的。

她微微一抬头，循声望去。这一看，不禁大吃一惊。

这个二夫人不是别人正是好久不见的南玉。

李竹心头连连生起几个疑问，南玉为何在这里？她怎么会成了二当家的夫人，这二当家的又是谁？

可能是李竹的眼神太过明显，很快就引起了南玉的注意。

南玉笑吟吟地转过脸看着李竹问道：“这个小丫头，看你的样子像是见过我似的？”

南玉仍跟以前一样妩媚风流。

李竹忙收起方才的神色，缓缓说道：“我是见过二夫人，——您长得跟我家年画上的美人似的。”

“噗。这小丫头倒挺会说话的。”南玉噗嗤一声笑了。

不过，李竹的良好表现却引起了那个高个女孩的敌意，她趁人不注意狠狠地瞪了李竹一眼。

南玉用手托着腮帮子，打量了一会这帮女孩子，又随口问了几个问题。最后一指李竹和那个圆脸女孩，“行了，就你们俩了。”

圆脸女孩一脸欣喜地看着李竹。另外几个女孩子却是一脸失望和愤然。

这时，南玉又笑着问李竹，“对了，你叫什么名字？”

“李珠。”

“李竹？”南玉秀眉一挑，又重复一句。

李竹忙说道：“是珍珠的珠。”

“哦。”

就在这时候，忽听得屋外有个洪亮的嗓音响起：“小玉，人挑好了没？你没忘了要请客的事吧？”

南玉扭身站起来，笑着迎上去，娇声说道：“相公，我哪能忘了这事。今日我亲自下厨房做几样小菜，你们哥几个喝个痛快。”

等到李竹看到南玉的丈夫时，不禁又是一惊，这人正是郑炎，那个三番几次劝江惊雷上山的郑炎。