当曹操在汴水战败的消息传来的时候，看着一众狼狈归来的败军，诸侯们都震惊了。

去的时候两三万人，回来的时候只剩下不到一千。

他们心下庆幸之余，不少人怀揣着名士的风度嘴上并未过多奚落，反而是安慰起曹操来。

“西凉军善战，果然不可力敌啊。”

“孟德不必灰心，胜败乃兵家常事，来日整军再战便是。”

“孟德忠勇之心可鉴，若是天子得知，心中定然大慰。”

众人带着酒气的话扑面而来，此时的曹操蓬头垢面，强忍着心中的怒意。

作为公卿世家的一份子，他毫不怀疑这些人是扶保汉室的忠臣，这是毋庸置疑的。

但是这种忠诚，是不包括年幼的天子的。

当初灵帝驾崩时，朝中多属意弘农王刘辩，而并非陈留王刘协。

只是因为先帝在位时多打压士人，甚至连续使出党禁的戏码。

要知道这位世人皆知的“昏君”当初便是以傀儡之身继位，在位期间将权力逐渐收回，除掉了当时的权倾一时的宦官曹节和大将军窦武。

之后又提拔了臭名昭着的“十常侍”，大汉朝廷自此一片黑暗，士人苦不堪言。

因而刘宏选择的人，并不是他们心中最佳的皇位继承人。

这种错误，绝不能再犯了。

刘宏虽是“昏君”，但其眼光精准，刘协必然是聪慧之人。

反观弘农王刘辩一直不得宠信，刘宏不惜违反嫡长礼法，甚至将其送出宫去为刘协继位做铺垫。

还留下了一支强悍的军队震慑朝堂，弄得满朝大臣人心惶惶。

为了解决这个隐患，对抗刘宏留下的西园禁军，袁绍便策划了一场惊天的大阴谋。

意图利用董卓麾下的大军一举将宦官与外戚铲除，让大汉重新回到由士人把控的正轨。

大汉自建国起虽然已经传世四百年，老实说那尊龙椅上坐的是哪一位刘氏子弟并不重要。

只要坐在上面的天子不触犯士人的利益，那他便永远是天子。

反面例子就是当初的王莽，继位后朝纲崩坏，人心思汉。

这时就有一位宗室子弟跳了出来，带领所有的忠臣良将力挽狂澜，再造大汉江山！

如今虽然出现了董卓这个变数，拥立了刘协继位，但是许多人并不在意这个小皇帝。

他们要救并不是天子，而是这个世界本应该遵守的秩序——天子与士大夫共治天下。

先帝立的弘农王被董卓废了，董卓又立陈留王。

说不定将来哪天会有一位汉室宗亲提兵入洛阳，再一次上演“小宗入大宗”戏码。

姓刘的，天下多的是，相信总会有人愿意和他们合作的。

此时曹操面对众人“热诚”的宽慰，只是神色黯然的点点头。

他终于明白，自己在这些聪明人面前有多么的愚蠢了。

妄想用自己的一腔热血来匡扶汉室，说说痴人说梦也不为过。

曹操眼中的光彩消失了，替代的是迷茫与坚定，仿佛从此下定了什么决心。

相较于这位热血的曹将军，奉命营救而吃了败仗的刘备并没有受什么影响。

在回营之后，与自己的两位兄弟关羽张飞吃饱喝足，便又抵足而眠。

不过这天晚上，向来没有烦恼的刘备却是做了一个梦。

这个梦境很奇怪。

他似乎又回到了涿郡，回到了那个熟悉的，长着参天大桑树的小院子。

一段往昔的记忆在眼前浮现。

光和七年，黄巾。

刘备欲建功立业，得马商苏双张世平资助，招募乡勇举义。

临行前，两鬓斑白的母亲为其送别。

“大郎！”老妇人眼中蓄着泪，布满皱纹与老茧的手紧紧抓住年轻人的手，轻轻颤抖着，“你这一走，什么时候才能回来啊。”

“娘，您哭什么，这有什么可哭的？”年轻人嬉笑着，一副无所谓的样子，“我又不是不回来了，等地里的麦子熟了，我就回来。”

他嘴上说的满不在乎，笑容却是有些僵硬，将手抽了出来，转身朝着家门外走去。

老妇人目光满是不舍，望着自己的儿子背影千叮咛万嘱咐，“路上小心点，多使个心眼，别事事尽出头，”

年轻人身子仿佛突然被灌了铅一般，脚步顿在了门前。

随后回过身跪在地上，对着老妇人重重磕了三个响头。

“娘，等我回来，儿一定会让你过上好日子的。”

画面消散，刘备不明白自己怎么又突然回到了家。

看着熟悉的木门，他心中有些忐忑。

离开家太久了，母亲又已年迈，无人照料，也不知过得如何？

刘备想推门进去看看。

距离讨伐黄巾已经过去了六年，这六年的时间，刘备心中一直愧疚自己没有尽人子的孝心。

这是他心中的痛。

父亲刘雄很早就去世了，母亲含辛茹苦的将他养大吃了不少的苦。

睹物思人，刘备一时间泪眼模糊。

他伸出手，轻轻推着门。

吱呀一声。

大门缓缓打开。

走进院子，家里的一切都是那么熟悉，包括那棵大桑树。

孩提时的记忆重现，一个穿着草鞋的少年骄傲的站在另外几个童子前，玩着扮演天子的游戏。

少年指着这棵桑树说：“吾为天子，必当乘此羽葆盖车。”

虽然这只是稚童间的戏言，刘备那个时候却说的无比认真。

据自己的母亲说，他们家是前朝某位皇亲的后代。

却因为推恩令的缘故逐渐衰败了，刘氏本家除了资助他读书以外，并未过多的帮扶。

否则以自己这个年纪，早就得到州郡长者的举荐举孝廉入仕，官运亨通。

最差也不会在上一次朝