西的威名，历经百年而未衰。薛志以名将之后、现任秦州防御使的身份出面募兵，号召力非凡。加之秦王新破兰州，声威震于陇右，应募者络绎不绝。不仅有仰慕薛氏声名的汉家子弟、府兵后人，更有许多剽悍善射、熟悉山川的羌、浑部落勇士前来投效。薛志亲自把关，严加遴选，重其勇力，更察其心志，专取朴实敢战之辈。

他深知此“秦州团结军”不仅关乎眼前粮道与会州战事，更是未来经略河西、稳固陇右的重要力量，故而倾注心血，日夜操练，申明纪律，教习战阵。又自州兵及宗族部曲中选拔忠勇干练者为基层将校，以期迅速成军。

就在薛志于秦州全力募兵整军之际，兰州休整已毕的石坚大军，拔营而起。黑色旌旗如林，甲胄铿锵，踏着初春尚未完全消融的冻土，浩浩荡荡，向着西南方向的会州（会宁城）压去。