叹气，“最开始，第七研究所真的在做有益的研究：改良作物、治疗辐射病、研究异能原理。但三年前，杨清远从西部带回那个‘古代种遗骸’后，一切都变了。”

她靠在树上，声音越来越轻：“那具遗骸……不是普通的变异兽。检测显示，它存在的时间超过百万年，但细胞活性依然存在。杨清远认为，解开古代种的秘密，就能掌握末世起源的真相，甚至……掌控进化本身。”

“所以他开始做人体实验？”

“从自愿者开始，然后是用贡献点‘雇佣’的贫民，最后……是囚犯和‘意外死亡’的人。”林晓月闭上眼睛，“我试图阻止，结果被安排参与这个实验，成了活体标本。”

她突然睁开眼睛，盯着谢昊：“你们在找什么？”

“真相。”谢昊说，“还有……我妹妹的线索。她叫谢瑶，三年前进入诺亚研究院，参与‘生命树项目’，后来失踪了。”

林晓月愣了愣，然后苦笑：“谢瑶……我认识。聪明的女孩，对植物有天生的亲和力。但她不是失踪，是被‘调派’了。”

“调派到哪里？”

“更深的地方。”林晓月指着脚下，“第七研究所最底层，有个联合实验室，由科技神教、诺亚研究院和城主府共同管理。那里在研究的东西……比这里疯狂一百倍。谢瑶因为异能特殊，被选中参与‘核心项目’。”

她顿了顿：“如果她还活着，应该在地下七层。但那里……不是活人该去的地方。”

谢昊握紧拳头：“怎么下去？”

“你们下不去的。”林晓月摇头，“每往下一层，安保等级翻倍。地下七层需要三重授权：杨清远、诺亚研究院的陈博士、还有城主府的代表。而且那里有‘清道夫’——杨清远培养的生物兵器，专门处理闯入者。”

正说着，通风管道里传来震动。

追兵来了。

“快走。”林晓月催促，“沿着植物根须的方向，能找到通往下层的隐藏通道——那是能量输送管道，很少人知道。但记住，下面更危险。”

她抬起植物化的手，按在墙壁上。墙壁的藤蔓自动分开，露出一个狭小的洞口。

“谢谢。”谢昊钻进洞口前，回头问，“你不走吗？”

“我走不了了。”林晓月微笑，“但也许……能帮你们拖延一点时间。”

她闭上眼睛，全身开始发出淡淡的绿光。房间里的植物仿佛活了过来，藤蔓疯狂生长，堵住了他们进来的通风管道。

谢昊钻进洞口。里面是倾斜向下的管道，内壁光滑，有微弱的能量流动。

他们顺着管道滑行，速度越来越快。

管道尽头，是一扇闪烁着红光的金属门。

门上有个标识：

“地下四层：古代种基因库”

“警告：未经授权进入者，将被视为实验素材处理。”

金刚推了推眼镜：“根据林晓月的情报，这一层应该存放着从古代种遗骸中提取的基因样本。如果能进去，也许能找到更多线索。”

“怎么开？”

“需要权限卡或生物识别。”金刚检查门锁，“但也许……敖辰可以。”

谢昊看向衣领里的敖辰。

小家伙探出头，看着门上的标识，突然说：“嘶……”（我感觉到……同类的气息……很多……但都死了……）

“试试看。”谢昊把敖辰抱到门前。

敖辰伸出小爪子，按在门上的识别区。

一秒，两秒，三秒。

门上的红光突然变成绿色。

“检测到纯血古代种基因序列，权限确认。欢迎访问，龙族后裔。”

门无声滑开。

里面的景象，让所有人都屏住了呼吸。

巨大到望不到边际的空间里，整整齐齐排列着成千上万个培养槽。每个培养槽里，都浸泡着……生物组织。

有的是完整的器官，有的是胚胎，有的是骨骼碎片。但所有标本都有一个共同点——它们散发着淡淡的能量波动，与敖辰相似但又不同。

“这是……”谢昊喃喃。

“古代种基因库。”金刚的声音罕见地带着震惊，“他们在收集、保存、研究各种古代种的基因样本。看标签……‘西方龙翼膜’、‘凤凰羽根’、‘麒麟角’、‘巴蛇鳞片’……这些都是神话生物！”

它走到一个培养槽前，读取上面的信息：“样本编号：d-G-073，名称：应龙脊椎骨片段，来源：东海海底遗迹，年代：约120万年前。”

又一个：“样本编号：d-G-114，名称：饕餮胃囊组织，来源：昆仑山脉冰层，年代：约95万年前。”

再一个：“样本编号：d-G-209，名称：相柳毒腺，来源：沼泽深处，年代：约80万年前。”

“这些生物……”谢昊看着那些标签，“都真实存在过？”

“不仅存在过。”金刚推了推眼镜，镜片上数据飞滚，“而且，它们似乎在同一个时期……大规模灭绝了。所有样本的年代都集中在80万到120万年前之间。然后就是长达近百万年的空白期，直到末世降临，变异开始。”

它调出全息投影，显示出一条时间线：

“120万年前：古代种文明鼎盛期？”

“100万年前：大规模灭绝事件发生”

“80万年前：最后一批古代种死亡”

“100万年前-末世前：地球生物进化相对平稳”

“末世降临（5年前）：全球变异开始”

“所以末世不是偶然。”谢昊明白了，“是某种……周期？轮回？”

“更可能是某种‘筛选’或‘重启’机制。”金刚分析，“古代种灭绝