车子驶入湿地的第三分钟，谢昊开始怀念刚才那群吃轮胎的变异鱼——至少它们直来直去，说咬就咬，不搞虚的。

而这片湿地……处处透着“阴间审美”。

道路（如果还能称之为道路的话）是一条被芦苇和灌木勉强挤出来的土埂，宽度刚好比车宽十厘米，两边就是黑绿色的泥沼。泥沼表面漂浮着一层油亮的彩色薄膜，时不时“噗”地冒个气泡，破裂时散发出类似臭鸡蛋和烂水果混合的气味。

“那是甲烷和硫化氢。”金刚推了推粉红眼镜，语气像在介绍旅游景区特色，“沼泽厌氧菌分解有机物产生的气体。浓度不高，但建议不要明火——除非你想体验原地升天的感觉。”

谢昊默默把打火机收起来。

更诡异的是湿地里的植物。除了常见的芦苇，还有一种半人高的紫色蘑菇，菌盖像伞一样撑开，表面有荧光斑点，在黑黢黢的环境里自带照明效果——如果忽略它时不时喷出一团紫色孢子的话。

“那蘑菇会动。”白啸警惕地盯着路边一丛紫色蘑菇。

果然，当车子经过时，那些蘑菇的菌柄微微弯曲，菌盖转向车子，像是在“看”。等车开过去，它们又慢慢转回去。

“趋光性？还是趋动性？”谢昊问。

“都是。”金刚扫描后得出结论，“学名‘荧光诡菇’，黑铁初阶变异植物。菌盖上的荧光斑点能吸引夜行昆虫，喷出的孢子有轻微致幻效果。它们确实会追随移动的大型物体——可能是把车当成了某种巨型动物。”

话音刚落，车顶传来“咚”的一声轻响。

一根藤蔓——墨绿色，带倒刺，像条有意识的蛇——从路边一棵枯树上垂下来，搭在了车顶行李架上。藤蔓尖端卷曲，试图钻进车窗缝隙。

“这是‘绞杀藤’。”金刚继续科普，“末世前就是热带雨林里的杀手植物，末世后进化出了主动捕猎能力。它想缠住车，然后慢慢把……”

“森蚺。”谢昊打断教学时间，“处理一下。”

盘在车顶的森蚺懒洋洋地抬起尾巴尖，轻轻在那根藤蔓上点了一下。

“滋——”

藤蔓以肉眼可见的速度枯萎、变黑，三秒后断成几截掉下车。森蚺的毒液对植物同样有效。

“干得漂亮。”谢昊表扬，“但下次能不能早点出手？它都快撬窗了。”

“嘶……”（我在观察它的攻击模式，收集数据。）

“你一条蛇要什么数据……”

“知识就是力量，主人。”金刚认真地说，“森蚺在进化智慧，这是好事。”

车子继续缓慢前进。湿地的地面越来越软，即使挂着低速四驱，车轮还是时不时打滑。更麻烦的是，雾气开始浓重起来——不是白色水雾，而是带着淡绿色的瘴气，能见度迅速降到不足二十米。

“大黑，用你的鼻子探路。”谢昊说，“找最硬的地面走。”

大黑把鼻子伸出车窗，用力嗅了闻：“嗷……”（左边硬一点，但有腥味……很重的腥味……）

“腥味？鱼腥？”

“不像……更浓……像……血腥混合淤泥的味道……”

谢昊犹豫了一秒，还是转向左边。比起未知的腥味，他更怕车陷进泥潭。

这条“路”确实硬实一些，车轮不再打滑。但两旁的景象越发诡异：芦苇丛里开始出现骸骨——不是人类，而是各种变异动物的。有鹿角巨大的梅花鹿骨架，有鬃毛还在的变异野猪头骨，甚至看到一具完整的狼类骨架，肋骨被整齐地切断，像是被什么利刃一次性斩断。

“这里有个顶级掠食者。”金刚分析骸骨切口，“攻击方式：撕咬、拍击、可能还有尾巴横扫。从骨骼损伤程度判断，力量至少在青铜阶。”

“能绕开它的领地吗？”

“我们可能已经进来了。”金刚指着前方地面。

车灯照射下，地面出现了一串脚印——每个都有脸盆大小，三趾，趾间有蹼印，深度超过五厘米。脚印很新鲜，边缘的泥浆还在缓慢回流。

“鳄鱼？”谢昊心脏一紧。

“不是普通鳄鱼。”金刚测量数据，“掌宽45厘米，步幅2.3米，推算体长……8到10米。青铜初阶起步。”

话音未落，右前方芦苇丛突然剧烈晃动！

不是风吹的那种晃，而是有什么巨型东西在快速移动！芦苇成片倒下，泥浆飞溅，一道长长的隆起在地面下穿行，直扑车子而来！

“加速！”谢昊猛踩油门。

但湿地路面根本不允许加速。车子刚提起速度，左前轮就“噗嗤”一声陷进了一个隐蔽的泥坑！整个车身猛地倾斜，底盘搁在硬土上，车轮空转！

“该死！陷车了！”

几乎同时，那个“隆起”破土而出！

那确实是一条鳄鱼，但谢昊这辈子没见过这么大的鳄鱼。

体长超过九米，脊背高耸，像座移动的小山。皮肤不是普通的灰褐色，而是黑绿相间的迷彩纹，在湿地环境里几乎隐形。最恐怖的是它的嘴——张开时超过一米五宽，上下颚各长着三排匕首般的利齿，齿缝间还挂着不知名动物的碎肉。

但最诡异的，是它的眼睛。

不是鳄鱼常见的黄色竖瞳，而是一对浑浊的白色眼球，眼球中央各有一条黑色的竖缝——那不是瞳孔，而是一道裂缝，裂缝里透出微弱的红光。

“变异特征：眼部异化。”金刚快速记录，“可能具备特殊视觉能力。能量波动确认：青铜初阶，接近中阶。”

巨鳄没有立刻攻击。它在距离车子十米处停下，浑浊的白眼“盯”着车子，黑色的裂缝微微开合，像是在评估猎物。