第二天一早，江北基地的公告区炸了。

不是形容词，是真的“炸”了一—当龙司令亲自签发的【远征任务：调查北方异常能量源】的公告贴出来时，围观的人群差点把公告栏挤塌。

“卧槽！官方远征任务！多久没见过了？”

“贡献点……我数数，个十百千万……基础奖励五千点？！”

“还有额外战利品分成？军方只拿三成，剩下七成都归个人？”

“快看附加条款！如果确认是‘古代种’并成功建立联系，所有参与者额外奖励一万点！一万点啊！够在b区买套房了！”

整个基地像被扔进热油锅里的水，瞬间沸腾。从A区到c区，从军方营地到贫民窟窝棚，所有人都在讨论这个任务。

而在谢昊那个偏僻的小院里，气氛却有些诡异。

谢昊坐在石凳上，面前摊着三样东西：羊皮纸（还在微微发烫）、军用加密通讯器（显示着任务详情）、以及一盘……金刚不知道从哪弄来的、烤得半焦的变异老鼠肉（这猩猩最近对烹饪产生了兴趣）。

六大签约兽围成一圈，表情各异。

白啸趴在地上，尾巴有一搭没一搭地扫着地面，看似慵懒，但琥珀色的瞳孔里闪烁着警惕的光——它昨晚通过精神链接感受到了北方那股威压，那是属于顶级掠食者的直觉警告。

金刚则拿着根树枝，在地上画着复杂的“作战分析图”。左边画了个问号（古代种），右边画了个骷髅头（丧尸），下面画了个扭曲的符号（漩涡组织），中间画了个简易的动物园标志（我们自己）。然后它抬起头，看向谢昊，做了个“摊手”的动作：老板，这局有点难。

闪电站在屋檐上，锐利的鹰眼一直盯着北方天空。从昨晚开始，它就不愿离开那个位置，仿佛被什么吸引着。

森蚺盘在阴影里，但谢昊能感觉到它的不安——冷血动物对能量波动更敏感，它在地下传递来的震动信息显示，北方那片区域的地脉能量正在剧烈紊乱。

大黑抱着半截轮胎，但没在磨牙，只是呆呆地看着天空，偶尔打个哆嗦。

索顿倒是很兴奋，火焰鬃毛“呼啦呼啦”地燃烧着，前爪不停地刨地，一副“赶紧出发去打架”的架势。

至于紫血藤……谢昊脚边的土地微微隆起，一根细小的藤蔓探出来，顶端卷着一片嫩绿的叶子，轻轻放在他手心。脑海中传来模糊的意念：补充体力，危险，需要。

谢昊捏着那片叶子，心里五味杂陈。这群伙伴，有的警惕，有的分析，有的害怕，有的兴奋，但无一例外，都在用自己的方式表达着关心。

“我知道危险，”他轻声说，也不知道是对伙伴们说，还是对自己说，“那个地方有古代种，有尸王，有返祖种，还有个神秘组织在搞活人祭献……”

他顿了顿，看向羊皮纸上那个发光的雷蛇图案：“但我们也需要变强。黑铁巅峰在这个基地还算个人物，可放到更广阔的世界里呢？如果真如古籍所说，未来会有黄金阶、领主阶甚至更恐怖的存在苏醒，我们这点实力，够看吗？”

白啸抬起头，低吼一声。那吼声里没有反对，只有坚定——你去哪，我去哪。

金刚扔掉树枝，拍了拍胸脯，眼中蓝光闪烁：脑子，我有。

其他伙伴也纷纷表态。连最胆小的大黑都放下了轮胎，笨拙地拍了拍自己的胸膛，那意思大概是：我肉厚，能抗。

谢昊笑了。他挨个摸了摸它们的头，最后站起身：“那就这么定了。接任务，去山谷。不过……”

他眼神变得锐利：“咱们得做好万全准备。王猛！”

一直在屋里偷听的王猛赶紧跑出来：“在呢昊哥！”

“你带李斯文他们去交易区，用我们剩下的贡献点，采购这些东西。”谢昊递过去一张清单，“解毒剂、止血绷带、高能量压缩口粮、荧光棒、绳索、还有……尽可能多的燃烧弹和手雷。”

王猛接过清单，扫了一眼，倒吸一口凉气：“昊哥，这得把咱们家底掏空啊！”

“掏空就掏空，”谢昊淡淡道，“钱没了可以再赚，命没了就真没了。另外，想办法搞几套轻便的护甲，不需要多好，能挡一下利爪和牙齿就行。”

“明白！”王猛转身就要走。

“等等，”谢昊叫住他，“再打听一下，其他接任务的势力都在准备什么，特别是科技神教和血玫瑰。知己知彼。”

王猛重重点头，带着三个学生匆匆离开。

谢昊则回到屋里，打开系统面板。

【临时任务：查明古代种觉醒真相】

【任务状态：已接受】

【任务提示：目标区域存在多重威胁，建议宿主提升实力后再前往】

【可选支线任务：】

【1.剿灭漩涡组织成员（0/？）奖励：贡献点1000/人，特殊物品掉落】

【2.收集古代种能量样本（0/3）奖励：血脉分析功能解锁】

【3.解救祭坛幸存者（0/？）奖励：功德值（新属性），声望提升】

【警告：检测到宿主等级为黑铁巅峰，即将面临突破契机。建议在安全环境下进行突破，或准备充足防护措施。】

突破契机？谢昊心头一跳。他卡在黑铁巅峰已经有一段时间了，体内能量早已饱和，但总觉得缺了点什么。难道这次远征，就是突破的契机？

他正想着，通讯器响了。是陈锋。

“谢昊，司令让你来指挥部一趟，最后的任务简报会。另外……”陈锋压低声音，“科研部那边有重大发现，关于丧尸进化的，你必须听听。”

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