光赐给他象征地位的木拐子扔到地上，召集文武议事出兵规复中原。大多数将领七嘴八舌的建议先取河北，但郭威却有不同意见：“虽说耶律德光死了，但尚在河北的契丹军实力还很强，各地的契丹军要是玩坚壁清野，我军将进退无路，自取灭亡。不如沿汾水南下比较安全，这边没有契丹军队，而且各路豪杰多归心陛下，不过十几天我们就能拿下河南。河南是中原要州，河南一下，天下自定。”

还是郭威有军事头脑，兵法云“避实击虚”，比如想上树摘果子，有梯子不用而学猴子爬树那是天字第一号的笨蛋。刘知远紧紧握住了郭威的大手说道： “朕，也是这么想滴。”

刘知远为了安全起见，让他的亲兄弟刘崇（就是后来北汉的老祖宗）留守晋阳，这是根本之地，千万不能中原没到手，把老本给赔掉了。刘知远又命令在上党一带的史弘肇所部取潞州和泽州，自己率大军走西路，经晋州（今山西临汾）、绛州（今山西新绛）直趋陕州（今河南三门峡）。

没多久，前线就送来捷报，说大将军史弘肇已经取下潞州和泽州。二州是河东与河南之间重要的枢纽重镇，史弘肇的胜利扫除了敌对势力对河东的威胁，还可以让刘知远率领的主力顺顺当当的进入河南。

而留守汴梁的契丹宣武节度使萧翰也是个风流公子，在汴梁城中风花雪月了一些时日，当听说刘知远要来，还算有些自知之明，知道自己那两下子不够史弘肇塞牙缝的，三十六计走为上。临走之后，萧翰自作聪明，想在刘知远那里埋下颗定时炸弹，找来已经十几年没有动静的唐明宗李嗣源的老婆王氏（花见羞）和小儿子李从益，假传死鬼耶律德光的旨意，强迫李从益当中原的代理皇帝。王氏知道要大祸临头了，不禁哭出声来：“刘知远是好得罪的吗？你这不是害人吗？”萧翰管不了那么多了，收拾好金银细软窜回契丹。

三

天福十二年（公元 947年）六月，大汉皇帝刘知远跟游山玩水似的来到了汴梁城，前不久还跪在地上舔耶律德光臭脚丫子的“契丹大臣”们，听说新主子来了，都争先恐后的去拜见。反正这年头皇帝多，一天换一个，跟谁不都一样？有吃有喝就行了。已经不要脸了，这时再讲什么气节会被人家笑话的。妓女“人尽可夫”，这帮人连妓女都不如。妓女出卖的只是肉体，而这干子“俊杰”出卖的却是灵魂。当一个人失去了灵魂，我们就可以把他看成“死人”，实际上已经不存在了。

刘知远听说李嗣源的小儿子在汴梁监国，脸色一沉，李嗣源死了十多年了，你李从益跑出来捣什么乱？我的地盘不容别人染指。派人去宫中“帮助”王氏和李从益自杀，让他们和早就做鬼的李嗣源骨肉团圆去了。王氏死前说的非常可怜： “我儿子根本不想当皇帝，是契丹人强迫的。皇帝为什么不发发慈悲，留下李从益，每年也能给明宗皇帝扫一下落满灰尘的陵墓。”

李从益和刘知远素无仇怨，也根本没有自己的政治势力，他不过是被契丹人利用的棋子罢了，他对刘知远能产生什么威胁？刘知远如此下狠手，唐明宗李嗣源的威望在这时还有一些影响，刘知远此举让许多对刘知远抱有期待的人非常的失望。杀了李从益，刘知远又能得到什么？

在契丹撤军后，中原出现了权力真空，虽然刘知远是当时实力最强的，而且已经做起了大梁城的主人。但还是有些人瞧刘知远不起，仗着自己手上有七八个弟兄、十几条枪，非要和刘知远掰掰手腕子，契丹的邺都留守杜重威就是这么一位角色。

杜重威肚子里有几个蛔虫，刘知远一清二楚，刘知远进入汴梁后，就立刻下诏，就以大汉皇帝的名义，调杜重威任宋州节度使，象邺城这样的军事重镇不能落在杜重威这个朝三暮四小人的手里。可杜重威哪里肯听，把来使给轰了出去： “回去告诉你家皇帝，别想打杜老爷的主意。”

刘知远一听：“什么？不想过来？那朕就去请你过来吧”。天福十二年的闰七月，刘知远派出天平军节度使高行周和镇宁军节度使慕容彦超率军到邺城去 “请”杜重威赴任。杜重威连刘知远都不当个人物，还能瞧上高行周？立刻派儿子杜宏遂去还在镇州的契丹大将满达勒（也译麻答），满达勒让部将杨衮（不是演义中那个火山王杨衮、杨六郎的爷爷。杨延昭祖父本是杨信，后汉麟州刺史）去邺城解围。

可当杨衮来到刑州（今河北邢台）时，听说满达勒已经被汉兵给驱逐出境了，哪还有心思去救杜重威，自儿玩去吧，杨衮也窜回契丹去了。杜重威无奈，只好死守，不过杜重威还能撑的住，高行周打了二个多月没攻破邺城。

到了十月，刘知远见高行周的面子不大，只好亲自来请了。刘知远亲自率军攻城，但没想到杜重威身上有刺，被狠狠扎了一下，死了一万多将士。刘知远大怒，围城不攻，准备饿死杜重威。杜重威这才有些害怕，饿死的滋味是很难受的，在得到了刘知远“投降就不杀他”的保证后，灰不溜秋的开门投降了。刘知远说话算数，没杀杜重威，但将杜重威的家产充分，犒赏三军。留下高行周留守邺城，大驾回京。

可当刘知远刚回到开封，迎头就遭了一棒：皇长子开封尹刘承训已经病故了。刘承训为人厚重，也很有政治才能，在短命皇帝“肆虐”五代的情况下，刘承训是后汉王朝多活几年的最可靠保证。可惜早死，只有二十六岁。