清晨，婉儿比往常醒得早了些。

坤宁宫里的炭火将熄未熄，空气里还残留着昨夜的暖意。

她坐起身，唤了两声红袖，却无人应答。

这是很反常的事。

从白玉堂到皇宫，红袖每日总是第一个醒来的人。

婉儿披衣起身，推开了内室的门。

外间空荡荡的。

梳洗用的铜盆和毛巾整整齐齐摆在架子上，却没有热水。

窗前的小几上，茶壶和茶杯也静静地放着，劫不见红袖的身影。

“红袖？”婉儿又唤了一声。

依然无人应答。

她的心里生出一丝异样，便来到外殿。

殿内的一切如常，只是太过安静了，安静得让人不安。

就在这时，苏九娘匆匆赶来了。

她的脸色有些凝重，手里拿着一封信，“今早侍者在红袖房里发现了这封信，是……是写给皇上您的。”

婉儿接过信。

只见信封上写着四个字——皇上亲启。

她看得出，这是红袖的笔迹。

她心怀诧异地拆开信封，取出了信纸。

信虽不长，可婉儿却看得很慢，很仔细，手在微微地颤抖。

她读完最后一个字后抬起了头，看向了苏九娘。

“她是什么时候走的？”

“应该是天没亮的时候。”苏九娘低声道，“守门的侍卫说红袖总管背着包袱出宫了，说是有些私事要办，侍卫也没多想就给开了门。”

婉儿沉默了。

她重新低头看信。

信纸上的字迹很工整，可有些地方墨迹晕开了，像是被泪水打湿过。

她知道，那个总是温温柔柔地笑着的女子真的走了。

而且是不辞而别。

“她的房里留下了什么没？”婉儿问。

“内务总长的印信，宫务册籍，还有一些她平时用的东西，都收拾得整整齐齐，只带走了几件衣裳和一细软。”苏九娘道。

婉儿闭上了眼睛。

她想起了那日她在坤宁宫时对红袖说过的那些话。

现在想来，那些话都太重了。

李碧鸳心狠手辣，陷害无辜，死有余辜。

可红袖……红袖只是太喜欢一个人，喜欢到失去了理智。

她虽然错了，但她不是李碧鸳。

“皇上……”苏九娘小心地问，“要不要派人去追？红袖一个女子，独自在外，恐怕……”

“不用了。”婉儿打断了她。

她睁开眼，看着手中的信。

“这是她的选择。”婉儿默然道。

“我要是强行把她找回来，恐怕她会更痛苦，或许会自寻短见。”

苏九娘张了张嘴，想说什么，可最终还是没说出来。

她只是轻轻叹了口气。

“你去吧。”婉儿说，“让我一个人待一会儿。”

“是。”

苏九娘行了一礼，退下了。

殿门轻轻地关上。

婉儿独自站在殿中，手里还拿着那封信。

晨光从窗外照进来，照在她的身上暖洋洋的，可她却仍觉得冷，是一种从骨头里渗出来的冷。

她走到窗边，看着窗外。

院子里积雪未融，阳光照在雪地上反射出刺眼的光。

可婉儿看不见这些，只看见了空荡荡的院子，和远处空荡荡的宫道。

红袖就是从那条宫道上走的。

婉儿突然又想起了在白玉堂的那些日子。

前日兄长慎行来了，说自从大家离开后，白玉堂再也没有了过去的生气。

他还提起了红袖，说她做事很利落，为人聪明又善良。

如今，她却悄无声息地走了。

婉儿转过身，走到案前坐下。

她把信放在桌上，展开，又看了一遍。

“此生，我最大的幸运是遇见皇上，最大的错误是喜欢上了不该喜欢的人。”

婉儿苦笑。

是啊，落英缤。

那个潇洒不羁的江湖浪子，那个为她出生入死的落元帅，那个心里装着她的男人。

红袖喜欢他有错吗？

喜欢一个人从来都不是错。

婉儿想起太湖画舫上的月光，想起落英缤说“我等你”时的眼神。

那时她心里不是没有波澜，只是她肩上的担子太重了，重得让她不敢稍有松懈。

他就一直在等，等到了现在，却出了这样的事。

婉儿靠在椅背上，闭上了眼睛。

此刻，她的脑子里很乱。

听风吟走了，陈明远走了，红袖也走了。

虽然落英缤还在，却已经不再是当初那个潇洒不羁的落英缤了。

他被责任束缚着，被苦恋折磨着。

婉儿睁开眼睛，呆呆地看着空荡荡的大殿。

这坤宁宫很华丽，可此刻，她只觉得它很空旷，很冷清。

孤家寡人。

她从前只是听过这四个字，现在却真真切切地感受到了。

高处不胜寒。

她坐在这个位置上，手握天下权柄，却失去了太多太多。

朋友，亲人，爱人……一个个离她而去。

不是生离就是死别。

婉儿站起身走到内室。

她从柜子里取出一个小木匣，轻轻打开。

里面放着几样东西。

一支素银簪子，是听风吟当年送她的。

那时她还是周婉儿，还是那个蒙冤入狱的囚犯。

他帮她洗冤，助她立足，却从不说喜欢。

还有一块玉佩，是落英缤在太湖画舫上送的。

他说这是他家传的玉佩，送给最重要的人。

还有一封信，是陈明远病重时写给她的，是关于改革的最后建议。

字迹虽有些颤抖，可条理切清晰，一如他曾经的样子。

婉儿一件件地拿出来，看了又看，摸了又摸。

这些物件里都凝结着回不去的过去。

此时，窗外的天色已大亮，预示着新的一天又开始了。

朝臣们等着她上朝，奏折等着她批阅，天下的