为一个巨大的、燃烧的熔岩坑。而更让雷纳克感到灵魂冻结的是，那些钢铁怪物似乎对此习以为常，甚至……带着一种轻松的态度。他躲在一个半塌的酒窖里时，曾听到两个路过（或者说，是漫不经心地巡视）的怪物对话，失真的电子音毫无紧张感：

“又搞定一座。效率真高。”

“库存还多，就当清仓了。反正造价便宜。”

“也是，比派地面部队一个个清理快多了，就当放烟花。”

“当时2275年的前辈们打那个第六次工业革命时代的海兰德星倒是遇见了土着的激烈抵抗，但最后联邦还是胜利了，而现在2354年的我们比前辈们更强，但这群土着小动物？说他们是第三次工业革命时代都算是我给他们面子了。”

“科技进步万岁，哈哈哈。”

烟花……用一座城市的毁灭和数十万同胞的死亡……当作烟花。雷纳克当时就吐了，胃里空无一物，只能吐出苦涩的胆汁。这场他眼中末日般的侵略，对它们而言，只是一场“度假游”，一次“清库存”的轻松任务。

他不知道为什么自己如此幸运（或者说，不幸）地活了下来。或许是因为他作为一名学者，本能地对能量波动敏感，在第一次导弹袭击王都时，他就连滚爬爬地逃向了郊外，阴差阳错地找到了这个隐蔽的洞穴。那些钢铁怪物没有进行细致的地面搜查，它们的清洗粗暴而全面，似乎确信没有任何地面生命能在那种规模的轰炸下存活。它们离开了这片区域，没有返回的迹象。

寂静。死一般的寂静。地面上连绵不绝的爆炸声、能量武器的嘶鸣声、以及隐约传来的惨叫声，不知何时都消失了。只剩下火焰燃烧的噼啪声，以及风吹过废墟发出的、如同冤魂呜咽般的声响。

雷纳克的心脏在死寂中疯狂地跳动，几乎要撞碎他的胸骨。他不能死在这里。至少，不能就这样无声无息地死掉。晨曦之地必须留下点什么！留下一点痕迹，告诉可能存在的、未来的访客，这里曾经存在过一个文明，存在过一群……“小动物”？他想起曾偷听到某个怪物用这个词称呼他们，带着毫不掩饰的轻蔑。他们引以为傲的文明，在对方眼中，只是需要被清理的、带有威胁性的“原生物种”。

写作！对，他身边恰好有逃难时匆忙抓起的皮袋，里面有炭笔和几张还算完整的鞣制皮纸。他要记录下来！记录下这七个小时的地狱，记录下这些钢铁怪物的暴行，记录下晨曦之地的往事！他挣扎着爬出藏身的缝隙，借着从洞穴裂缝透入的、外界燃烧产生的诡异红光，颤抖着拿起炭笔。

“致后来者，”他写下第一行字，笔迹歪斜，“无论你是谁，当你看到这些文字时，请记住，这片土地曾经有一个名字，叫‘晨曦之地’……它不属于什么‘艾莫莉丝’！那是一个入侵者强加的名字，带着掠夺者的虚伪敬意！”

“艾莫莉丝”……这个名字在他听来，充满了讽刺和血腥。他要把真相写下来……

然而，就在他刚写下几个字，情绪激动地想要描绘那钢铁洪流的恐怖时——

天空中，传来一阵尖锐的、越来越近的呼啸声。

雷纳克惊恐地抬起头，透过岩缝，他看到夜空中，一点如同流星般的光芒，正朝着他所在的这片区域精准地坠落下来。那光芒……他太熟悉了，是“杰里科导弹”的尾焰！

为什么？！这里明明已经是一片废墟，没有任何抵抗信号了！他内心发出无声的呐喊。

洞穴外，远处，两名穿着StAR-15纳米服的星际军士兵正悠闲地站着。其中一名士兵刚刚放下手臂上搭载的目标指示器。

“你就这么呼叫火力覆盖？传感器显示那边只有零星的生物热量反应，可能是地鼠或者别的什么野生动物。”另一个士兵调整着护目镜的缩放功能，语气带着一丝调侃。

“反正杰里科导弹多得是，后勤部那帮家伙总抱怨仓库快爆了。”先开口的士兵无所谓地耸耸肩，纳米服发出轻微的液压声，“就当是清库存了，顺便确保没有任何漏网之鱼。难道你还想亲自下那个脏兮兮的洞穴去看看？有没有东西，炸过之后都一样干净。”

“说得对。效率第一。”

两人不再说话，只是平静地看着那道“流星”划破夜空，精准地命中了下方的山丘。

轰——！！！

巨大的火球腾空而起，强烈的冲击波即使隔得很远也能感受到。整片山丘在爆炸中剧烈震动，然后开始崩塌、融化。雷纳克藏身的洞穴，连同他刚刚开始的、记录文明最后痕迹的努力，以及他所有的恐惧、绝望和不甘，都在这一刻，被绝对的力量彻底抹去，化为一片炽热的玻璃状物质。

绚烂的闪光过后，一切重归寂静。比之前更深沉、更彻底的寂静。

“烟花不错。”一名士兵评价道。

“收工。去下一个坐标点看看，听说北边还有几个大型地下掩体没清理。”

两人的身影在推进器的微光中迅速远去，投入更深的夜色。

而在这场微不足道的、发生在偏僻角落的爆炸之外，对整个“晨曦之地”星球的清洗仍在高效、冷酷地进行着。无论是南方炎热丛林里崇拜巨型植物的城邦，还是北方雪原中依靠晶石驱动庞大机械的帝国，亦或者是广袤海洋下那些掌握着超越陆地文明科技的族群建立的水下国度，命运都别无二致。曾经那些在晨曦之地中排的上名的强大军队在星际军地面部队面前如同纸糊，坚固的堡垒被轨道上的战舰用名为“