“还有还有！” 小李子又翻出一份，“戚将军说，火器营的新阵法练成了，能把蒙古人的骑兵打得片甲不留！”

朱翊钧接过军报，指尖抚过 “士兵用命，皆感圣恩” 的字样，嘴角忍不住往上扬。他想起三个月前，张居正跪在太和殿上，力主 “屠营立威”；想起自己捏着那份宣府账册，整夜整夜地睡不着；想起杨镐临行前，那枚龙纹令牌在烛光下的寒光。

“小李子，你说，这云像不像宣府的棉花？” 他突然问，指着天边那朵蓬松的白云。

小李子凑过来，看了半天，点头道：“像！真像！”

朱翊钧笑了，转身走到御案前，拿起那本《九边图志》。宣府、辽东、蓟镇…… 每个边镇的名字旁边，都被他画了个小小的太阳，像一颗颗跳动的心脏。他没跟张居正硬碰硬，没在朝堂上吵得面红耳赤，只是做了该做的事 —— 斩贪官，补欠饷，让士兵们知道，朝廷记得他们的苦。

可就是这些事，比任何权谋都管用。

“张居正那边，有动静吗？” 他突然问。

小李子摇摇头：“张阁老在内阁看了一天的军报，没说一句话，就是中午吃饭的时候，多喝了半杯酒。”

朱翊钧 “嗯” 了一声，没再说话。他知道，张居正不是不明白，只是需要时间。这位老臣一生都在讲 “法度”，却忘了 “人心” 才是最大的法度。边军士兵要的不是严苛的军规，是公平；不是冰冷的刀枪，是被当人看的尊严。

他拿起朱笔，在《九边图志》的扉页上写下 “军心即民心” 五个字。墨迹在纸上晕开，像朵悄然绽放的花。他想起宣府士兵山呼万岁的场景，想起李成梁信里 “愿为陛下效死” 的承诺，想起戚继光火器营里那震耳欲聋的呐喊。

这些，才是真正的皇权根基。不是龙椅上的鎏金，不是玉玺上的蟠龙，是千千万万个王二柱、小石头，在长城上握着刀枪时，心里那句 “陛下记得我们”。

窗外的流云慢慢飘过，在地上投下移动的阴影。朱翊钧合上《九边图志》，目光望向九边的方向。他知道，这只是开始，边军的积弊还有很多，朝堂的博弈还在继续。但他不怕。

因为他已经找到了最坚实的依靠 —— 那些被暖热了的心。只要这些心还在，大明的长城就永远不会倒，他的江山，就永远稳如泰山。

小李子看着陛下站在窗前的背影，突然觉得，那背影比宫墙上的琉璃瓦还要挺拔。他知道，自家万岁爷真正长大了，不再是那个需要张阁老手把手教的孩子，而是能自己握住民心、守住江山的帝王了。

夕阳的金辉透过窗棂，在御案上洒下一片温暖。《九边图志》静静地躺在那里，扉页上的 “军心即民心” 五个字，在余晖中泛着柔和的光泽，像一句无声的誓言，连接着少年天子与万里边关。

朱翊钧轻轻吁了口气，转身走向殿外。明天，还有更多的事要做。但今夜，他可以安心地看着天边的流云，听着远处传来的更鼓声，因为他知道，那些在边关的士兵们，此刻也一定在看着同一片天空，心里念着同一个名字。

这就够了。