前明的酷刑，至今没人从头到尾领教过，天南星，你尝尝滋味吧！\"艾大秧子生前根据阴曹地府的各种酷刑，设置了如下刑罚：过刀山、下油锅、锯锯子、磨推子、剥皮、拔舌、挖心……天南星受刑一次死一回，救活后继续用刑。

　　铁窗外，冻僵的枝条已摇曳出又一个春天。

　　早春的黄昏，阴森监狱洒满余辉，让人觉得暖洋洋的，院心站着一队警察。天南星被拉出死牢，陶奎元局长揶揄道：\"许久没见你绺子的人了吧，今天让你看看。\"

　　酷刑折磨的天南星失去了过去年代里的那般气概，凛凛威风荡然无存。两个狱警架着天南星胳膊，他才勉强站稳并直起腰杆，目光从一张脸移向另一张脸：晚辈子蔓（姓孙）、双梢蔓（姓林）、顶浪子蔓（姓于）、喉巴蔓（姓韩）……都是朝夕相处过的弟兄，天南星表严厉起来，尽可能显示胡子大柜的威风。

　　\"向你们大爷报报战功！\"红眼蒙命令道。

　　\"报告，我杀死三名抗日游击队员。\"西北风蔓（姓冷）说。

　　\"报告，毙了两个胡子。\"尖子蔓（姓丁）说。

　　\"打岔子（吞并小胡子），我插了（打死）马拉子。\"雪花蔓（姓白）破天荒用胡子黑话向天南星说。

　　杀人，杀人，杀人！！！天南星振作一下精神，拿出大柜威严：\"都跪下！\"

　　过去的胡子今天的警察，都木然站着，无动于衷，只有雪花蔓的腿微颤了一下，很快又站直。

　　天南星似乎忘却了他已不是大柜，而且是死囚，仍然疯狂，仍然是攻下土窑惩罚犯规矩人的心态，声嘶力竭地喊道：\"鞴连子（鞴马）！\"

　　满院一片嘲笑声。

　　陶奎元笑得更轻蔑，红眼蒙笑得邪恶。天南星能经住酷刑，也能经得住子弹穿膛，却经不住这样悲哀结局，绺子的弟兄众叛亲离。

　　弟兄，这是用生死凝成的神圣字眼，它意味着弟兄患难与共，亲逾骨肉！

　　\"弟兄啊！\"天南星悲怆地长呼一声，一头撞向大墙……

1.H卷（1）

　　（1）

　　大炮好比一只船，

　　打遍了河北打河南；

　　梁子花子好比一只鸡，

　　打遍了河东打河西。

　　大家同心协力，

　　绿林英雄讲义气……

　　——土匪祭拜词

　　故事23：第三十个

　　这是被关东胡子绑票的人六十年后讲的故事。

　　那年我才九岁，富裕家庭的九岁孩子正在读私塾，生在穷人家也刚好是放猪年龄，可我九岁时被胡子绑了票。其实我家既不富裕也不贫穷，就是关东人说的\"二半粕子\"。当时就有\"响窑胡子怕，二半粕子剩不下。\"的歌谣。事实也如此，大户人家有枪有炮台修筑高墙深院，胡子轻易不敢来踢坷垃（抢劫），而像我家虽有点地产、一群羊、两挂大车，但雇不起炮手修不起大院，因此，难逃胡子抢劫。

　　我被胡子绑票纯属偶然，因为事前我家并没成为胡子绑票的目标。记得大柜叫驼子，古怪的报号。驼子率马队窜进邝家夼屯，似乎犯了神经，抢红了眼，无论穷富，挨家挨户洗劫一遍。

　　\"快把少爷藏泔水缸里。\"慌乱中我听见爹喊，长工崔半拉肚子，拎小鸡似的把我扔进尚有半缸臭泔水的缸里，扣上秫秆缸帽子，家人认为伪装得天衣无缝，满可躲过灾祸。结局并非如此，胡子东翻西找到底现了我，又像鹰逮小鸡似的把我拎出缸。那个两腮长着螺旋胡须、壮得像头牤牛的胡子，将我塞进只能盛下三斗高粱的凡布口袋，扎紧口袋嘴扔上马背，固定在鞍子旁。

　　七月初十这天晚上，邝家夼屯被绑票的不止我一个，哭哭闹闹喊喊叫叫全屯乱成一锅粥，胡子没停吆喝道：

　　\"想活命就别嚷嚷，赶快跟爷爷走。\"

　　出了屯子，胡子一夜马没停蹄，天亮时到达一个极其隐蔽老巢——荒山间的大院。螺旋胡须胡子解开口袋嘴，像倒东西一样把我倒在地上，说着我听不懂的黑话：\"尖椿子（小孩）……滚到那边去。\"

　　这时，我才看清胡子绑来了十多个人，胳膊一个连一个地捆着，厚布蒙眼，嘴堵着东西，瞧他们的样子可惨啦。几乎全部光着脚，满腿是泥，一定是从稀泥溏走过来，不少人腿脚流血，比起他们，我算是受到了优待，少遭不少罪。

　　其实，人质——票儿真正遭罪的日子还没开始，我们被关在屋漏墙透风的马厩里，蒙眼布虽然去掉了，但必须背对背地坐着，低着头，不准左顾右盼，不许说话，胡子拎马鞭子眼盯盯地看着，违者就挨一顿打。

　　唉！最叫人忘不了的是\"熬鹰\"。

　　熬鹰原是满族猎人驯鹰的术语，捕获海东青（鹰）后，在它腿上系盏小铜铃，几人轮流日夜用棍子捅铜铃，不准它睡觉，不喂它吃的，大多要熬十天左右，鹰到了饿得连啄人的力气都没有，喂它掺了苘麻的碎肉团，麻消化不了，只好吐出来，带出肠油，鹰很快消瘦下去，被熬得憔悴、虚弱、疲惫、颓唐……凶残的野性渐渐改变