“该死，我怎么觉得我们根本没前进。”
“因为敌人太多了。我们已经距离母体不远了。”麦穗一边战斗一边观察，“我去触发巨刺，你沿着有巨刺的点斩杀藤蔓。”
“好。”
麦穗速度全开，白色流星般冲到乔红砂前方。
【还有四分钟。】
赛场外。
所有人都仰望着海水中已经近在咫尺的血色巨刺。
“居民撤离完了吗？”路易问向旁边亲自前来指挥的威尔斯副官和大校。
“撤离完了，现在已经——”
副官后面半句没说出来，但是所有人都明白他的意思。
已经可以射杀了。
就在这个时候，耳麦里传来指挥部的部署。
【歼灭炮往前推进三米。】
所有人都沉默下来。
——这是要准备轰炸了。
【还有三分钟。】
极强的适应能力和成长能力让麦穗的冲刺越来越快。藤蔓和巨刺都被她远远甩在了身后，隔了最后一层藤蔓，她甚至听见了泵动的声音。
然后那层藤蔓忽然掀起攻过来，彻底敞亮的视野终于出现了虫兽的本体！
一颗巨大而活蹦乱跳的心脏！
仿佛镶嵌在树上，又仿佛它自己就是树，布满印记，纵生的无数血管神经组成尖刺与藤蔓。
麦穗只来得及这样匆匆一瞥，更多根茎挡在她面前，组成一堵无法攀越的坚实的墙。
背后触手疯了般尖啸着朝她攻来！
那个印记！海鸥印记！
麦穗拼命砍断更加凶猛缠上她手足的藤蔓，在脑海中飞快检索。
她见过那个印记！
绝对见过！
【还有两分钟。】
卓玲终于脱力。
面前这片森林不知道被谁清理过，藤蔓都枯萎了去，她刀往地上一插，就四仰八叉坐下去：“不行了不行了，让我休息一下。”
周婷没说什么，也把短刀插在她长刀旁，坐到她身边，异常安静。
卓玲抹了把脸，不想让自己看起来太脆弱，把话题转到周婷身上。
“学姐，”她说，“那天听你说自己成为战士的经历时，我就觉得了，你其实是个理想主义者。”
周婷：“哦？”
卓玲：“我和乔红砂的思路一样，听见你说兵痞的时候，第一反应是你要保护自己不被欺负，再不然也是保护街坊邻居不被欺负。但你的目标却是保护所有人。我觉得你是个理想主义者。”
周婷笑了：“说这个做什么。那时候我太小了，以为努力就能实现所有梦想，但现在发现梦想只能是梦想，我的能力根本走不到那一步。”
卓玲歪过脑袋：“所以穗穗一说战地赛，你马上就同意跟着来了。”
周婷第一次发现她的憨憨学妹也有精明的时候：“……”
卓玲侧脸看她：“我没说错吧？如果不能成为救世主，那至少为一个人献上安宁，也挺好。”
【还有一分钟。】
阿斯帕西娅两手拢在鼻子上，近乎绝望地听着耳麦里的部署。
【距离确认完毕，方向角确认完毕、地形确认完毕、目标确认完毕——】
常星恒抬起头，被清理掉的一片森林树冠已经打开，炮口清晰可见。
一排排，一列列。遮天蔽日。
“不打了，我累了，躺平吧。”常星行收回剑，伸了个懒腰。
【歼灭炮瞄准——】
声音清晰地在深洋中扩散。
虫巢内。
麦穗不太相信，也不太愿意，吐出这个名字。
因为，一旦对方给出回应，那意味着更残酷可怕的真相。
但没时间了，黑雾已经快抵拢她们身后，乔红砂也赶到了身边：“麦穗？”
麦穗默了默，开口，却不是对着乔红砂，而是公开对话，朝向虫兽。
“……海因。”
刹那一条正穿刺过来的藤蔓触电般缩回，虫兽似乎被刺激了一下，血管鼓动，胡乱飞舞，面前坚实的根茎之墙也略有松动。
它果然有反应！麦穗攥紧了手。
乔红砂愣住了：“什么情况？”
少女却碰了她一下，示意她趁着松动接近树心。
乔红砂心中疑惑，但不敢浪费时间，继续突进。
麦穗则继续和它对话稳住它：“你还记得海因吗？你的哥哥，他一直在找你。”
树心收缩着，似乎在迟疑什么。
麦穗是个沉默寡言的孩子，现在却要绞尽脑汁和一只虫兽对话。
“你哥哥为了你求助了很多人，我们菲尼克斯军校、赫尔德渔业、谢氏工业、反抗军……”
【歼灭炮准备——】
“你和它说了什么？”乔红砂忽然大喊起来，“它又狂暴了！”
麦穗也明确感知到了，那些触手暴风雨般往她们身上招呼，光是要应付源源不断的敌人就已经很困难了，更别提开口说话。
“你到树心面前了吗？”她勉力硬撑。
“快了快了！”乔红砂又吼了两声，给自己打气，“到了！”
“杀！”麦穗果断。
“等等，你刚才的意思是，这他妈是人？”
【蓄力——】
封锁罩上，一根根炮管聚集着可怕的紫色光芒。
学生们都抬起了头。
麦穗：“杀！！！”
“知道了知道了！”乔红砂脑袋乱成了一锅粥，心一横，什么也不想，握着刀咬牙冲过去，“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
【开——】
“等等！”阿斯帕西娅忽然叫起来。
威尔斯大校不满地皱起眉：“阿斯帕西娅女士，你最好有要紧事，如果是为了你旺盛的