滴答, 滴答, 水珠从岩石缝隙里落下。
这里是幽深不见天日的地底石窟, 十数个人聚集在此, 手捧十数盏烛火, 身披垂至脚踝的黑袍，在为首之人带领下, 缓缓跪拜在地。
烛光照亮地上的阵法，那是以鲜血和灵力涂抹而成，透出浓浓的阴森黑暗气息, 正中置一杯状法器, 花纹精致而肃重, 漆色古老久远。
繁复的咒文自为首之人口中传出, 身后人群紧随其念诵, 渐渐的, 响成一片诡异低沉的歌。
青铜铸成的杯缓慢震颤，咒歌之后, 为首之人振臂高呼：
“无上的吾主。”
“永垂不朽的真佛。”
“仆等将以一百三十人的鲜血和灵魂为祭, 请您重归尘世, 结束这腐朽不堪的人间！”
他领着众人拜倒。
“吾主——请您归来——”
滴答。
又是一道水声响起，但众人叩首，无人投注以目光。
那是一滴鲜血, 不知从何处落下，却从土壤和岩石的缝隙中渗透出，滴落青铜杯中。
青铜杯上陡然升起血烟。
就在这时, 石窟入口出现一个硕大无比的兔影。
它是巨灵山秘境中的境灵，脖子上挂着一根胡萝卜，两只眼睛泛起红光，语气愤怒神情不满：“原来是一群蚂蚁，偷偷摸摸溜进别人的巢穴，企图搞破坏。”
言罢抬起前爪，朝着石窟内落下澎湃气劲。
就在此时，一道阵法在它脚底亮起，光漆黑幽暗，腾起的雾犹如舞动的手，缠绕在身。
境灵面色剧变，想要退，却如落入泥沼，越是挣扎越是深陷，不仅如此，更有一股力量冲撞而来，将体内灵力抽走。
退无可退，避无可避，原来早在它出现之时，就已落入陷阱。
唯有一声哀嚎，响彻天地。
庞大如山的兔子倒地，越缩越小，变成拳头般大小的一只灵体。布阵之人从黑暗中走出，轻声嗤笑，将它倒提在手中：“狂妄自大。”
为首之人道：“别弄死了，在秘境完全封闭之前，我们还要靠它，去迷惑外面的人。”
布阵者抬手置于胸前，朝他行礼：“是。”
秘境西侧，河谷之间，一个修行者抬头，朝着嚎叫传出之处远眺：“那是什么惨叫声？”
“某种妖兽的吧。”他的同伴回答，“方才我们对付的那只，临死前也叫得凄厉。”
魏出云坐在河畔青石上，剑暂搁身侧，低头研究地图许久，对他们道：“接下来往北，那里有一个高阶妖兽的窝巢。”
“到时候，我打头阵。”有个人笑笑，冲着河面挽出一道剑花，刹那间，河水翻涌冲天。
魏出云对他的话没有异议，收起地图，站起身：“休息半刻钟出发。”
他们这一小队，一路走来专挑高阶妖兽击杀，没有医修，但没人不满意，因为所有人都在归元上境。
东侧缓坡，莫钧天亦听见了哀嚎声，但来到秘境，杀了一路，早已见怪不怪，这会儿头都不抬，坐在石头上擦剑。
经过方才一役，他们小队不少人负伤，此刻正在休整。
“那妖兽爪子和獠牙上都带了毒，我已调制出解药，诸位请快快服下。”医修从药炉前起身，将药汤分给众人。
来到莫钧天面前，莫钧天却摇头，示意自己不用。
“你手背被它抓了一爪，怎能不喝？”医修皱起眉。
莫钧天腼腆地笑笑：“我体质比较好，一般的毒都奈何不了我。”
医修不信，抓过莫钧天的手，替他把脉，见他脉象平稳，才不再劝。
南面一处密林里，众人各自涂抹、服下伤药，清除不甚吸入的毒瘴。
曲寒星上了树，拿望远仪打探林子深处情形。
树下，别北楼抱琴而立，隔着白缎，朝适才战斗之处“望”了一眼，道：
“这种毒瘴，喜食鲜血，无论是何种境界的人遇到，皆逃不过流血，先前那些妖兽亦然。这也是它们较之我们平时遇见的妖兽，要更为狂躁的缘由。”
“平时遇见瘴气，口含丹药便可，对付它却不行。据我所知，江湖上还没有人研究出应对它的办法，通常就是一个词——硬闯。”
“它蔓延的范围不会很大，只要速度快，便无大碍。”
阵修张小昭蹙眉摇头，不赞同这样的提议：“我们在寻妖兽猎杀，妖兽何尝不在寻找我们？我们的血，会成为它们追踪的线索。若我们穿过毒瘴的同时，将成群成片的妖兽吸引过来，吃亏的是我们。”
曲寒星摘下望远仪，点头说道：“小昭说得不错。我们之前就在毒瘴里流了点血，这会儿已有妖兽寻着味儿过来了，不过碍于毒瘴，没敢行动！”
“不若绕开？”符修陈皑说道。
别北楼道：“此毒瘴无色无味，难以界定范围。”
还真是难办。
曲寒星愁苦地叹了一声，往后一仰，倒在树干上，刚想说那只能换个地方继续打妖兽了，却闻萧满道：“有办法。”
“什么办法？”张小昭和陈皑眼前一亮，别北楼露出好奇神色。
“这毒瘴喜食鲜血，但不可能无限度进食，我们方才杀了一些妖兽，可拿它们的血去喂毒瘴，等它吸饱，自可安然穿过。”萧满低声说道。
“妙哉！”“好办法！”
曲张陈三人不由抚掌，连别北楼也笑了一笑，赞叹：“别出心裁。”
“非我所创。”萧满道，是沈倦曾在他的游记中提起这样的毒瘴，以及解决方法——当年临安城的垂野林里