从前的重华宫，如今的向阳殿内。

　　因为商音在这儿住了好几年，出嫁后也未曾改作他用，故而一应物件倒还算齐全。

　　她坐在雕花的妆台前，情绪厌厌地摆弄木梳上的一节流苏，神情麻木地等今秋给自己绾好发髻。

　　身后的大宫女隔着铜镜望她一眼，唇边噙起温和而包容的笑，手上倒是不曾停歇，嘴里轻轻打趣：“殿下干嘛愁眉苦脸呀，今日不成，就再等来日，总有机会的。”

　　商音有气无力地瞥向旁边，努努嘴不以为然：“来日……”

　　那瓶子里装的是木箱中蜜蜂酿的蜜，养蜂人又在里头混了点别的东西，对引蜂而言最是有效，眼下没了，若临时以他物替代，恐怕不易成事。

　　商音不敢擅自冒险，再加上刚刚还闹出那么大的笑话，这个计划只能暂作搁置。

　　“说来说去，都怪那个姓隋的。”

　　她把木梳一丢，气哼哼地转过身朝今秋告状：“他居然踩我裙子！”

　　而后又愤然回头，“害我在宫人面前出洋相……”

　　“可不是。”今秋含笑顺着她的言语附和道，“他大胆，竟敢欺负我们四殿下，改明儿便禀明皇上，叫他一家满门抄斩，不得好死。”

　　商音：“……”

　　没想到她把话说得这么完满，商音一时竟找不到能够补充的酷刑，不由慢吞吞道：“倒、倒也不必满门抄斩。”

　　她懊恼地一甩袖子，“反正千错万错，都是他的错。”

　　重华公主言罢拍桌而起，掷地有声地给此件事盖棺定论。

　　宫宇距长明池的梅园并不远，此时值房外的院子里，小太监抱着罩了黑布的蜂箱，正犹豫着不知放哪里好。

　　他师父突然隔墙高声唤道：“潘子？潘子！”

　　小太监忙回应：“诶。”

　　“你还在哪儿偷闲呢？赶紧随我上御花园帮忙去。”

　　他手中捧着蜂箱左右为难，碍于师父催得紧，只好暂且搁在了角落，撒丫子跑去回话。

　　“来了——”

　　“我觉得他就是故意的……”

　　自旧寝宫出来，商音拂了拂头饰，犹在忿忿不平，“他想整我。”

　　今秋耐着性子地劝：“倘若真是故意为之，对驸马又有什么好处呢？”

　　“他不也一样在百官同僚前现眼了吗？”

　　“那是因为他本来就不太要脸……”

　　四公主正待强词夺理地反驳，刚起了个头，遥遥竟见得三角攒尖亭处乌泱泱的一串人影。

　　这些都是作文官打扮的儒生，年轻的翰林学士们观赏着巧夺天工的皇家园林，不时撩动一下身侧的海棠枝，低低细语。

　　而队伍最前是她爹鸿德帝黄得亮眼的龙袍。

　　看样子，大概是老皇帝吃饱喝足了，领着大应朝的后生——或是中流砥柱，想试试自己这帮文臣的学识。

　　三角亭的山茶开得最为繁盛，恐怕不是考吟诗便是考作词。

　　如此场合，方灵均身为新科状元当仁不让，也在行列之内。

　　商音对隋策的抱怨霎时就停了，她驻足于原地，垂眸略一思索，很快便有了想法。

　　她悄悄跟上人群，不时借宫墙躲避遮掩，保持着不远不近，刚好能听到话音的距离，探头而出，观察前方情况。

　　今秋自是不多问，一言不发地尾随在旁。

　　她爹果然不出所料，打算验一验翰林院新入院的这批文官深浅，对着满园的冬色出了道题目，要诸位士子们以周遭的宫花为限，各赋七言律一首，不拘内容词句，但要求构思巧妙，不落俗套。

　　这御园冬日里养的花无非梅、兰、山茶与仙客来，大红大金，寓意吉祥。鸿德帝将众人引到三角亭茶花最茂盛之处，自然有朝官迎合他的喜好，绞尽脑汁地专研起那红花来。

　　很快，四下便尽是嗡嗡不休的吟诵声，伴随着一两个装模作样地摇头晃脑，真比庙里的和尚还催人入梦。

　　那一炷香的炉子就搁在亭台之上，灰烬寸寸往下掉，好些人紧张地出了汗，不停拿袖子抹额角。

　　可见这做皇帝的“心腹”也不是件轻松的差事，吃顿饭还要考人作诗，烦都烦死了。

　　商音从小径后面不动声色地打量着。

　　方灵均并不在石亭近处人最多的地方随波逐流，他走到茶花零落的篱笆栅栏下，深碧的官袍搭在瘦削的骨架上，透出单薄清秀的气韵。

　　他念念有词的思索，神态举止并不慌张，挺游刃有余的样子。

　　这地方僻静，四野里仅有两个士子提笔题咏，间或抓耳挠腮，凝神苦想。

　　商音心念一动，给今秋打了个手势，附在耳边叮嘱了几句什么，她很快会意，颔首退下。

　　不多时，就见一个小太监上那士子跟前略一番言语，二者当下收了纸笔，便往别处去了。

　　转眼的工夫，篱笆花丛外就只剩年轻公子修长朗隽的影子。

　　长明池分梅兰竹菊四个园子，这梅园中所种的多是冬日开花的草木，方灵均拿指腹轻轻一拂那山茶边上的枝叶，不知是想到了什么，低声自言：

　　“春阴漠漠。罂粟花底东风恶……”[注]

　　“那不是罂粟。”

　　一语未落，便有个清丽的嗓音从中打断。

　　方灵均怔愣地回眸，万花疏影之下，锦衣华服的姑娘信步而来，泼天富贵滋养的倨傲使得她每行一步皆大方而雍容，杏眼乌瞳流泽，眉眼间是作为大应朝公主的骄矜与明秀。

　　商音语气平和地纠正说：“这是丽春，虽与罂粟有七分相似，但开花时却截然不同。何况，宫中是不许种罂粟的。”