把吉他是姐姐用一个月的工资买的，这为他的音乐之路奠定了基础。18 岁时，李春波弹得一手好吉他，并考取了北京海政歌舞团，之后还曾南下深圳，担任深圳艺术团乐队队长、贝司手、艺术总监。

1993 年，李春波以一曲《小芳》震惊中国歌坛，该歌曲由他自己作词、作曲，同名专辑销量火爆，他也获得了 1993 年度全国十大最受欢迎男歌手奖等多项荣誉。同年，他还用一曲《一封家书》开创了中国城市民谣歌曲的创作之路，1994 年《一封家书》销量破百万。