成了！这回是真成了！俺的娘嘞！王铁臂激动得满脸通红，猛地一拳砸在旁边木桩上，浑然不觉疼痛。李老蔫没有说话，只是用他那双布满老茧和烫伤疤痕的手，轻轻抚摸着启明号尚有余温、微微震动的车体，眼中闪烁着如同看待自己孩子般的欣慰与骄傲。

林昭长长地舒了一口气，一直紧绷的心弦终于略有松弛。技术的骨骼，历经磨难，终于被初步锻造完成，拥有了承载梦想的力量。

然而，就在这双喜临门、人心振奋的时刻，一匹快马从徐州城方向疾驰而来，带来了知府陈文烛的一封密信。林昭拆开火漆，借着傍晚微弱的光线快速浏览，脸上的笑容微微收敛，眉头重新蹙起。

信中的内容言简意赅，却字字带着紧迫：

漕运发难，鼓动御史数人，以与民争利、毁田迁坟、劳民伤财、奇技淫巧为由，联名上奏，弹劾你我。朝中争议颇大，保守之声甚嚣。恐有天使不日南下查勘。铁路之效，须尽早彰显于人前，迟则生变。切切！

林昭沉默片刻，将信纸凑近旁边的马灯火焰，看着那素笺边缘卷曲、焦黑，最终化为一片灰烬，随风飘散。

外部的风暴，正在加速汇聚，乌云已至天边。朝堂上的攻讦，比他预想的来得更快、更猛。留给他在徐州从容布局、精雕细琢的时间，已经不多了。

他抬头望向西方，那里，铁路的路基仍在夜以继日地向前延伸。又回头看向厂区内那如同沉睡巨兽般的启明号。

它必须尽快驶上那条真正的、凝结了无数人心血的铁路，用钢铁的轮毂与铿锵的轰鸣，用无可辩驳的，去碾压一切非议，去迎接那即将到来的、更为猛烈的狂风暴雨。

夜色彻底笼罩大地，唯有机车院和远处铁路工地上星星点点的灯火，如同黑暗中不肯熄灭的信念，顽强地闪烁着。前路挑战更巨，已是山雨欲来风满楼。