“很好。”他轻声道，“就让他继续做梦。”

某日，一名游商途经蚀骨城，惊叹不已。

“十年前，此城尚有流民帐篷；如今，街道整洁，商铺林立，孩童背诵《归墟律》，老者含笑晒药。”

他问路人：“你们领主，真向第八域低头了？”

老者笑而不答，只指向学堂墙上的标语：守土，非守界；安民，乃安天下。

游商若有所思，对于这位新崛起的晶源大人更加的佩服。

十年又十年，连续过了五个十年，第八域那边都没有再来找茬儿，仿佛把这件小事给忘了。五十二城发展的越来越好，就连第九域的其它城池都跟着受益。

陆一鸣却眉头紧锁盘坐于黑金蒲团之上，周身魔气如江河奔涌，始终无法冲破那层无形壁障——混沌巅峰的门槛，近在咫尺，又远在天边。

“资源已至极限。”他低语，“丹药、功法、魔晶……皆无法再助我半步。”

夜翎立于阶下，忧心忡忡：“大人，或许只是时机未到。”

“不。”陆一鸣睁开眼，眸中黑金流转，却透出一丝焦灼，“这是瓶颈，唯有生死搏杀，才能刺激肉身与神魂的极限，撕开这道天堑。”

他起身，望向远方群山——那是第九域的腹地，传说中连领主都不敢轻易涉足的三大绝地：葬龙岭深处、千骸深渊、永夜沼泽。

“我要去探遍第九域所有险地。”他声音平静，却带着不容置疑的决绝，“一个人。”

夜翎急道：“让我随行！至少带一队归墟卫！”

“不可。”陆一鸣摇头，“此行非为征战，而是问道。人多，反成累赘。若我死于途中，是命；若我活着回来，便是新生。”

他将归墟印玺交予夜翎：“我不在时，你代行议会首座之权。守好五十二城，莫要扩张，莫要挑衅。”

次日黎明，陆一鸣仅着一身轻便归墟甲，背负寂灭刃，腰悬三瓶回元丹、一瓶清神露，悄然离城。