声音突然通过加密耳麦传来，带着急促的警示：“凯，小心！维修舱的无人机启动了！它们正在靠近储物舱，能量波动变成了攻击模式！”

凯猛地转身，右手摸向腰间的脉冲枪。黑衣人也同时动作，伸手就要去抢他手里的存储器。但凯早有准备，侧身避开的同时，按下了存储器上的红色按钮 —— 屏幕上的数据流瞬间停止，弹出 “数据锁定” 的提示。

“别动！” 凯举着脉冲枪对准黑衣人，“你们的无人机暴露了！要么让它们停手，按约定交易；要么我们一起完蛋，谁也拿不到想要的东西！”

黑衣人的动作僵住，头盔下的呼吸变得急促。几秒钟后，他按下终端上的一个按钮，星璃的声音再次传来：“无人机停止移动了，能量波动恢复到待机模式。但控制室的另一个人有异常，他在向外界发送信号 —— 很弱，像是加密的坐标！”

“你们在联系谁？” 凯的手指扣在扳机上，“是商盟还是铁爪帮？”

黑衣人沉默了几秒，终于妥协：“是商会的后备队，只是常规警戒。我们没有恶意，只是想确保交易安全。” 他推了推金属箱，“晶体可以先给你，你把后半部分数据发过来，我们立刻离开。”

凯没有放松警惕，通过耳麦对星璃说：“检测晶体是否有问题，有没有追踪器或爆炸装置。”

星璃的灵能流渗入储物舱，覆盖住金属箱：“晶体很干净，没有异常能量波动，也没有电子元件的信号 —— 是纯粹的灵能晶体。”

凯这才上前，将存储器放在黑衣人面前的控制台，同时将金属箱拉到自己身边。“现在我发送后半部分数据，” 他按下发射器的按钮，屏幕上的数据流重新开始滚动，“你们确认收到后，必须立刻撤离，包括无人机和控制室的人。”

黑衣人盯着屏幕，直到数据传输完成，才按下终端上的按钮：“数据收到，我们会撤离。但我提醒你们，商会对‘灵能 - 机械耦合’技术很感兴趣，如果你们有更多的技术，下次可以换更多的资源 —— 比如星晶钢或超导垫片。”

凯没有回应，提着金属箱快速退出储物舱，转身冲进对接舱。当他回到运输艇时，星璃立刻启动了引擎：“控制室的人已经撤离，无人机也跟着离开了。但刚才那个黑衣人发送的信号，我没拦住 —— 虽然不知道内容，但肯定是关于这次交易的报告。”

运输艇缓缓驶离 “锈带 - 7”，莉娜的突击艇立刻跟了上来。“你们安全了吗？晶体拿到了？” 她的声音带着急切。

“拿到了，5 块 b 级灵能晶体，纯度很高，” 凯将金属箱放在控制台，打开后露出淡蓝色的晶体，“但对方知道了我们有灵能相关的技术，下次交易可能会提出更过分的要求。而且他们发送了信号，说不定很快会有后续动作。”

莉娜的突击艇绕着运输艇飞行一周，确认没有追踪器后，才加速朝着 “先锋号” 的方向驶去：“不管怎样，这次交易成功了。5 块晶体虽然不多，但至少能让防御圈的浮标多撑一个月，也能给‘奇美拉’的灵能传感器做初步校准。”

星璃的灵能流扫过晶体，额间晶体泛起柔和的蓝光：“这些晶体里没有负面能量，很适合用来做灵能中继。但我能感觉到，刚才那个黑衣人的能量波动里，有商盟的标记 —— 他可能曾经是商盟的人，后来叛逃加入了商会。”

凯靠在椅背上，看着窗外渐渐远去的 “锈带 - 7”，突然觉得一阵疲惫。刚才的交易虽然只有半小时，却像过了半个世纪，每一秒都在紧绷着神经，生怕哪一步出了差错。他拿起一块灵能晶体，冰冷的触感从指尖传来，晶体表面的光芒在灯光下流转，如同凝固的星光。

“我们不能再依赖这种交易了，” 他突然开口，声音带着一丝坚定，“这次是运气好，对方没有恶意，但下次可能就没这么幸运了。我们必须加快‘奇美拉’的建造，只有真正拥有自己的战舰，才能不被这些灰色势力牵制。”

莉娜的声音从通讯器传来，带着认同：“说得对。等回到‘先锋号’，我就把晶体交给小林，让她立刻开始防御圈的升级。老周那边应该也在等着这些晶体，好给‘奇美拉’的灵能模块做测试。”

当运输艇和突击艇穿过小行星带，看到 “先锋号” 的轮廓时，所有人都松了口气。凯操控运输艇缓缓靠近对接舱，屏幕上突然弹出雷诺的通讯请求：“你们安全回来了？资源拿到了吗？”

“拿到了，5 块 b 级灵能晶体，” 凯笑着回答，“虽然过程有点惊险，但结果是好的。我们可以暂时缓解灵能晶体的缺口了。”

雷诺的影像出现在屏幕上，脸上露出久违的笑容：“太好了。老周和小林已经在对接舱等着了，他们迫不及待想看看这些晶体。不过……” 他顿了顿，语气变得严肃，“刚才我们的预警浮标检测到，‘锈带 - 7’的方向有一艘未知舰船启动了引擎，朝着中立区的深处飞去 —— 可能是商会的后备队，也可能是其他势力，你们回来的路上有没有遇到？”

凯的心瞬间沉了下去：“没有遇到，但黑衣人确实发送了信号。看来他们还是把这次交易的消息传出去了，只是不知道传给了谁。”

星璃的额间晶体突然亮起红光：“那艘舰船的能量波动…… 我有点熟悉，像是之前在蚀骨星环遇到的铁爪帮战舰！”

所有人的笑