秋华年到清风书院时，天近傍晚，书院先生已结束授课，留学子们自行温习。
秋华年对山门处的看门人说明来意，很快杜云瑟便出来了。
杜云瑟穿着白色青领的上衫，玄色下裳，束腰劲廋，外罩着清风书院湖绿色的罩衣，在夕阳中款步走来，君子如玉。
“华哥儿怎么来了？可是家中出事了？”
秋华年摇摇头，拉着杜云瑟的衣袖，“让周老汉看着马车，你陪我去旁边走走。”
山中花草正盛，溪水潺潺，不知名的鸟雀躲在树荫里鸣叫。
秋华年讲了白日发生的事情，杜云瑟牵着他的手紧了些。
“你是不是在做什么我不知道的事？”
“不方便的话，可以先不用说。”秋华年虚遮住杜云瑟的唇。
“我今日只是想来看看你。”
秋华年在山水间展颜轻笑。
杜云瑟深沉的眸子定定注视着他。
“三日之后。”
“什么？”
“三日之后，是下次休沐，我陪你去顾老先生那里重新开方子，再陪你好好游玩一番。”
秋华年眨了眨眼。
这是三日之内此事就有结果的意思吗？
杜云瑟背对着夕阳，英俊清贵的脸埋藏在阴影中，晦涩不明，一线发光的轮廓锋利如剑。
但那双注视着秋华年的眸子里，依旧是秋华年最熟悉的温柔爱慕。
“如果只告诉我一句话，你会说什么？”
杜云瑟低声开口，“来到府城不久，我接了一道圣旨。”
秋华年的心跳漏了半拍，虽然不是从未想到过，但依旧觉得紧张。
杜云瑟拉起他的手，抵在唇边珍重地吻了吻。
“华哥儿，好好种你的棉花，写你的书，实现你心怀黎民的抱负，我一定会保护好你。”
这不是杜云瑟第一次说要保护秋华年，但这次秋华年有了更深的实感。
在他看不见的地方，杜云瑟已经默默做了很多。
秋华年意识到，京中骤变回乡后，经过一年的韬光养晦与打磨，杜云瑟无论是心性还是谋划都已更上一层楼。
一直在他身边过细水长流生活的秋华年，反而因为身在此山中，没有第一时间发现。
真不知离开了秋华年的视线，褪下温柔的外衣，如今的杜云瑟，究竟是什么样子的？
秋华年想到这里，竟隐隐有些兴奋。
说起钦差与圣旨面不改色，淡然说出三日这个期限的杜云瑟，与以往的形象天差地别，实在令人心动。
秋华年带着期待安心回到家中。
第一日，庄子上来人说钦差府上的管家来索要卫栎，秋华年没把这事告诉神魂无主的卫栎，找了个借口，拖了几日。
苏信白告诉秋华年，赵田宇又从辽州商贾中找出几户与边境走私有关的，全都抄家下了大狱，令商贾人人自危。
第二日，赵田宇登门拜访辽州左布政使苏仪，离去时面带畅意，之后苏仪便称病告假，不去衙门。
与此同时，襄平府民间传出消息，说钦差大人要挪官仓之粮运往边关，官仓的缺损，由辽州百姓加税补足。秋华年从外出买菜回来的巧婆子口中得知此事，皱起眉头。
第三日，秋华年没有让九九和春生去上学，派周老汉驾车去两处学堂告假。
他有些心神不宁，家里其他人不知原因，都乖乖待在宅子里等着。
午饭之后，一个惊天动地的消息终于传到了一家人耳中。
外头街市之中早已议论纷纷。
“咱们襄平府的那位钦差大臣被抄家了！”
“怎么可能，戏里不是都说钦差有尚方宝剑吗？谁抄得了钦差？”
“光天白日下，大家亲眼看见的还能有假？都指挥使司调了兵马，已经把钦差的宅邸围了，据说带头的居然是个极其年轻的书生。”
“能动得了钦差，难道是另一位钦差？”
“这谁能知道？据说抄家的罪名是贪赃枉法，他贪了那么多钱，还要拿百姓的粮食填官仓，真是活该！”
“我听说辽州很多大商人为了自保，给他送了无数珍宝古玩，那些东西全部抄出来，得有多壮观？”
……
襄平府城中心，坐落于繁华市井中的钦差府已被官兵团团包围。
负责抄家的官兵们把钦差家眷控制在一处，几房貌美的小妾垂泪瑟瑟发抖。
赵田宇一人坐在正堂，手边放着一盏喝了大半的茶，圣旨未到，暂时没有人敢动他。
院中平坦的石板路上传来一阵不急不缓的脚步声。
赵田宇抬头，屋外的阳光十分刺眼，他眨了几下眼，看清了来人的长相。
“……杜云瑟，你果然是太子的人，圣上对太子果然念着旧情。”赵田宇的声音嘶哑晦暗。
杜云瑟穿着清风书院的湖绿色罩衣，仿佛只是一位闲庭信步的书生。
他在门外垂眸看着赵田宇，眼中带着怜悯，仿佛在看一个可笑的失败的优伶，那怜悯深深刺痛了赵田宇。
“成王败寇，不必多言，直接宣旨吧。”
杜云瑟抬手让身后的兵卒暂且停下。
“赵大人以为，自己今日之败，只因为党争吗？”
“不然如何？”赵田宇怒道，“我对朝廷忠心耿耿，若非没有算到你这个变数，被你设计抓住了证据，怎会落到这般田地？”
“忠心耿耿。”杜云瑟缓缓念出这四个字。
“借钦差之名敲诈商贾敛财，无背景亦无重金贿赂者，一律不分青红皂白抄家下狱，便是赵大人的忠心吗？”
赵田宇冷笑，“那又如何？我