廓的“清道夫”，尖叫一声，闭眼朝着光环跳了下去！光环同样亮起，将他包裹、牵引、下落。

林珂是最后一个。她看了一眼冲进来的“清道夫”——那冰冷的观察缝已经锁定了她，能量炮口蓝光开始汇聚——毫不犹豫地，向后一仰，跌入井口，双手死死抓住井口边缘那圈发光的纹路，身体悬空。

就在她松手下坠的瞬间，幽蓝的能量光束擦着她的头顶射入井口，击打在井壁上，却仿佛被那暗金色的光芒偏转、吸收，只激起一圈微弱的涟漪。

下坠。

不是自由落体般的失控坠落。那圈悬浮在她腰际（随着她下落而同步下移）的暗金色光环，产生着稳定而均匀的向下牵引力，同时似乎也在减缓她的速度。耳边是呼啸的风声，阴冷的气流从下方涌上，吹得她残破的衣物猎猎作响。眼前只有不断向上掠过的、被暗金色微光照亮的、布满螺旋纹路的平滑井壁。

这竖井极深。下落了大约十几秒，依旧看不到底。上方井口的方形光亮已经缩小成一个遥不可及的、微不足道的光点，并且很快被更深的黑暗吞噬——上面的“清道夫”似乎没有跟下来，或许是井口的防护机制起了作用，或许是它们接到了别的指令。

寂静，除了风声和下坠的细微嗡鸣。绝对的黑暗包裹着上下，只有身边这一圈微弱却坚定的暗金色光环，如同沉默的引渡者，带着她不断沉向未知的地心。

林珂紧绷的神经因为这持续的下落和寂静而略微松弛，随即而来的是更深的疲惫和伤痛的全面反扑。她感觉自己像一具被掏空的皮囊，仅靠意志和怀中那两枚越来越烫、脉动却越来越微弱的密钥碎片维系着最后一点清醒。阿庚怎么样了？小武安全落地了吗？这竖井到底通往哪里？老库恩……她闭上了眼睛，不敢再想。

时间在黑暗中失去了意义。可能是一分钟，也可能是五分钟。就在林珂感觉自己即将因失血和精力耗尽而昏迷时，下方出现了变化。

首先，是暗金色光环的牵引力开始明显减弱，下落速度变缓。

接着，井壁的螺旋纹路到了尽头，下方豁然开朗。暗金色的微光照亮了一个比上方庇护所舱室稍大一些的、不规则的天然岩洞底部。地面是潮湿的岩石，布满了水渍和岁月的痕迹。

光环带着她缓缓落地，脚踩到实地时一阵虚浮，差点摔倒。光环在她站稳后闪烁了几下，如同完成了使命，悄然熄灭、消散。

林珂踉跄着站稳，急切地环顾四周。

阿庚和小武都躺在她旁边不远处的地上。阿庚依旧昏迷，但胸口尚有起伏。小武则撑着身体坐了起来，惊魂未定地打量着这个陌生的地下空间，脸上又是泥又是泪，在暗金色微光残余的映照下显得格外可怜。

他们暂时安全了。从那个即将被“清道夫”占领的庇护所，逃到了这个更深、更隐蔽的地下洞穴。

但这里绝非终点。

岩洞不大，约莫三四十平米，高约四五米，显然是天然形成，但某些岩壁上有明显的人工打磨痕迹，甚至镶嵌着几块早已失去能量、黯淡无光的扁平晶体，似乎是曾经的照明装置。空气潮湿阴冷，混合着岩石、尘土和一种淡淡的、类似电离空气的臭氧味，但比上面沼泽和庇护所的气息干净许多，至少没有那令人作呕的“绿痕”污染甜腥。

吸引林珂目光的，是岩洞对面墙壁上，一个明显是人工开凿的、拱形的通道入口。入口内部一片漆黑，但在入口边缘的岩石上，刻着与上方庇护所面板旁相似的、更加古拙的前文明文字：

“深层维护通道γ-7。通往‘锚点’及‘备用信标阵列’。状态：未知。”

锚点？信标阵列？

这些词汇与艾琳娜的记录、导航仪的信息碎片隐隐吻合。难道这里连接着更庞大的、未被“绿痕”和“摇篮”侵蚀的前文明地下设施网络？

就在这时，一直昏迷的阿庚，身体再次泛起了那层极其稀薄的、带着血色的淡金色微光！光芒比之前任何一次都要微弱，仿佛随时会熄灭，却顽强地闪烁了几下。他的喉咙里发出更加清晰的、痛苦的呻吟，仅存的左手手指无意识地抓挠着身下的岩石，留下几道浅浅的白痕。

他的情况在恶化，必须立刻得到救治和休息。这个岩洞虽然暂时安全，但阴冷潮湿，绝非养伤之地。那个“深层维护通道”或许是唯一的选择，但里面情况完全未知。

林珂忍着剧痛，蹲到阿庚身边，探了探他的额头，烫得吓人。她看向小武：“能站起来吗？我们必须离开这个洞，找个更……安全点的地方。前面有个通道。”

小武点点头，撑着旁边的岩石站了起来，虽然腿还在抖，但眼神里多了点东西——那是目睹至亲惨死后，被迫迅速生长出来的、带着刺的坚韧。他走过去，想要帮林珂扶起阿庚。

然而，他们还没来得及动作，一阵极其轻微、却无法忽视的震动，突然从脚下传来！

不是地震那种剧烈的摇晃，而是一种低沉的、持续不断的、仿佛来自极深地底的“嗡”鸣，伴随着岩石内部传来的、极其细微的“咔嚓”声，像是某种庞大的结构正在缓慢地、无可逆转地……移位或崩解。

紧接着，他们刚刚逃下来的那个垂直竖井方向，传来“轰隆”一声闷响，夹杂着大量碎石滚落的嘈杂声！上方的光源彻底消失了，连一丝气流的微弱流动都感觉不到了。

竖井……坍塌了？被“清道夫”破坏了？还是因为庇护所核心熔毁的连锁反应？

无论原