霜雪基地深处，那间被改造为指挥中心的会议室里，空气凝固如铁。

昏黄的应急灯将每个人的影子拉得细长扭曲，投在斑驳的水泥墙壁上，如同鬼魅般摇曳。

空气中弥漫着浓烈的血腥味、消毒水味，以及一种难以言喻的、如同腐肉在高温下缓慢发酵的甜腥气息——那是生命能量过度浓郁后产生的异变气味。

刘书桓站在会议桌前，脊背挺得笔直，头颅却深深低下，几乎要抵到胸口。

他穿着一件崭新的白衬衫，外面套着笔挺的黑色西服，金丝眼镜后的眼睛死死盯着自己锃亮的皮鞋尖，仿佛那里有着世界上最值得研究的东西。

他不敢抬头。

因为会议桌的主位——那张原本属于他的高背椅——此刻坐着另一个人。

或者说，占据着另一具身体。

查尔康——或者说，“归墟”——翘着二郎腿，慵懒地靠在椅背上。

他的姿势很随意，甚至有些散漫，但那双纯黑六芒星的眼眸，却如同两口深不见底的古井，倒映着会议室里摇曳的灯光，也倒映着每个人内心最深处的恐惧。

刘书桓身后，站着老四姜波和另外三名核心成员。他们的站姿同样僵硬，脸色苍白，额头渗出细密的冷汗。

没有人敢发出声音，连呼吸都刻意压得极轻，仿佛生怕惊扰了那位“存在”。

而更诡异的是，在会议室的边缘，靠近墙角的位置——

躺着两个人。

老二和老三。

他们本该是尸体。

老二胸腹处那个被辰刚狮爪洞穿的巨大伤口，老三脊椎断裂、内脏破碎的惨状，本该让他们死得不能再死。

但此刻，他们躺在两张临时拼凑的担架上，胸口竟然有了微弱的起伏。

虽然呼吸细若游丝，虽然脸色依旧惨白如纸，虽然双眼紧闭毫无意识……但他们确实还“活着”。

更准确地说，是“正在被救活”。

在两人担架中间的上方，约一米高的位置，一枚暗红色的、如同破碎水晶般的奇异晶石，正静静悬浮着。

晶石约莫拳头大小，形状极不规则，表面布满蛛网般的裂痕，透过半透明的材质，能看到内部有无数细小的、如同活物般缓缓流转的暗金色符文。

它散发着柔和的暗红光芒，光芒如同有生命的触须，延伸出两道细长的光带，分别连接着老二和老三的眉心。

光带微微脉动，每一次脉动，都有精纯而浩瀚的能量，顺着光带注入两人的身体。

肉眼可见的奇迹正在发生。

老二胸腹处那个狰狞的伤口，边缘的肉芽正在疯狂生长、交织、愈合，破碎的内脏在暗红能量的包裹下重组、修复，断裂的骨骼被无形的力量牵引、拼接。

老三扭曲变形的脊椎，正在一节节复位，破碎的脏器碎片被能量包裹、溶解、然后重新塑造成完整的器官。

两人身上的气息，正从“死亡”的冰冷虚无，一点点转向“生”的微弱温热。

“主人……”刘书桓的声音干涩发紧，他斟酌着用词，小心翼翼地开口，“您说这……这是‘天使之心’？”

他说话时，目光依旧不敢抬起，只是用眼角余光，敬畏地瞟向那枚悬浮的暗红晶石。

“呵。”

一声轻笑。

不是从喉咙发出，而是直接回荡在每个人的意识深处，带着一种居高临下的、仿佛看待蝼蚁般的不屑与玩味。

“不要叫我主人。”归墟缓缓开口，声音从查尔康的喉咙里发出，却带着一种古怪的回音，仿佛有千百个声音在同时低语，“重生之后，我就是‘归墟’。你们……叫我归墟大人，明白了吗？”

他顿了顿，嘴角勾起一个邪魅而疯狂的弧度，纯黑六芒星的眼眸扫过会议室里每一个噤若寒蝉的人。

“哈哈哈哈！”

癫狂的笑声骤然爆发，震得天花板上的灰尘簌簌落下。那笑声中没有喜悦，没有欢愉，只有一种纯粹的、近乎病态的疯狂与掌控欲。

笑声持续了足足十秒，才戛然而止。

归墟的身体前倾，手肘撑在会议桌上，十指交叉托着下巴，那双六芒星眼眸死死盯住刘书桓低垂的脑袋。

“不错。”他的声音恢复了那种古怪的平静，“这就是我生前的‘天使之心’。承载着我部分本源力量与规则碎片的造物。”

他伸出手指，隔空点了点那枚暗红晶石。

“不过现在，对我已经没有用了。”归墟的语气中，带着一丝淡淡的、近乎自嘲的惋惜，“重生的我，力量性质已经发生了根本性的转变。光明与神圣？呵……那是过去的枷锁。现在的我，是归墟，是湮灭，是终结。天使之心中残留的‘光明’力量，不仅无法助我，反而与我现在掌控的‘湮灭’奥义相互冲突，成了累赘。”

他顿了顿，目光扫过正在被治疗的老二和老三，语气中的轻蔑毫不掩饰：

“而且，里面的纯净力量，也所剩无几了。用来复活这两个废物，再让你（他看向刘书桓）进阶、领悟那点粗浅的‘不死奥义’，就已经快到极限了。”

归墟摇了摇头，发出一声悠长的叹息，那叹息中充满了对“低等生命”的失望：

“你们这些低级的爬虫……太弱了。弱到连承受我一丝恩赐，都要小心翼翼，生怕被撑爆。”

刘书桓的头，低得更深了。

他能感觉到，归墟的目光如同实质的刀锋，刮过他的头皮、后颈、脊背。那种目光中没有任何温度，只有纯粹的、如同观察实验品般的审视，以及毫不掩饰的轻蔑。

耻辱。

如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处。

他刘书桓，自幼孤