正小心翼翼地检查着火药，见他过来，纷纷躬身行礼。

他摆了摆手，轻声道：“明日，清军前锋必至隘口。待他们的大队人马进入雷区，听我的号令，先引爆炸药，再开炮。记住，要让他们知道，大明的土地，不是他们想来就来，想走就走的。”

炮手们齐声应诺，声音在寂静的密林中回荡。

回到临时住所那个山洞时，已是三更天。帐内的烛火摇曳，映着张好古棱角分明的脸庞。他坐在案前，提起笔，却没有写字，只是怔怔地看着笔尖的墨汁滴落在宣纸上，晕开一片乌黑。

他想起了太平寨的明军袍泽，想起了他们在危机中拼死搏杀的模样。他知道，自己的隐忍，在旁人看来或许是冷酷，是无情。可他没有别的选择。毕其功于一役，这是他能为父母、为那些死去的大明百姓，所能做的唯一的事。

他轻轻闭上眼，脑海中闪过无数张面孔。有父母的慈颜，有乡亲的笑脸，有那些被清军杀害的百姓的惨状。他的拳头缓缓握紧，指节因用力而发白。

“多尔衮，岳托，”他低声呢喃，声音里带着彻骨的寒意，“明日，青山关下，便是你等葬身之地。”

突然间，张好古猛地睁开眼，眼中的迷茫与痛苦尽散，取而代之的是一片决绝的冷光。他站起身，走到帐门口，推开帐帘。

月色如水，洒满大地。青山关的隘口在月光下静静蛰伏，如同一条蓄势待发的巨龙。

三千护国军将士，已枕戈待旦。

三个月的准备，三个月的隐忍，三个月的筹谋，都将在明日，见分晓。

他深吸一口气，清冷的空气涌入肺腑，让他的头脑更加清醒。

“传令下去，”他的声音穿透夜色，清晰地传到每个亲卫的耳中，“全军戒备，明日，随我，踏平清军！”

“踏平清军！”

“踏平清军！”

呐喊声此起彼伏，在楸木沟的夜空中久久回荡。

张好古望着关外的方向，眼中闪过一丝狠厉。

这一战，不是你死，就是我亡。

这一战，为大明，为百姓，为父母，为所有死去的魂灵！