余晖将三人的影子拉长。他们坐在坊市边缘一家简陋但干净的茶摊上，喝着廉价的灵茶，分享着今天的收获和各自家乡的趣事。

“叶大哥，你修为这么高，见识这么广，肯定去过很多地方吧？”王浩一脸向往地问道。

“是啊，叶道友，你以后有什么打算？就留在青云城吗？”李雪也好奇地看着叶辰。

叶辰抿了口茶，目光望向远处内城方向恢弘的炼丹师公会轮廓，缓缓道：“修行之路漫长。青云城只是起点。我需要更强的力量，去寻找一些…答案，守护一些人。炼丹之道，或许是一条路。”

“炼丹？！”王浩和李雪都瞪大了眼睛，满脸震惊和崇拜。炼丹师在他们眼中，那可是高高在上、神秘无比的存在！

“叶大哥你要学炼丹？太厉害了！”王浩激动道。

“叶道友若有此志，雪儿虽不懂炼丹，但家中世代采药，对药材炮制、药性搭配略知一二，或许能帮上一点小忙。”李雪认真地说道，眼中闪烁着真诚的光芒。

叶辰看着二人真诚而充满信任的目光，心中微暖。他沉吟片刻，道：“王兄弟，李姑娘，相逢是缘，今日相处甚欢。叶某虽独来独往惯了，但修仙之路凶险莫测，一人之力终有穷尽。不知二位，可愿与叶某结伴同行，互相扶持，共闯这仙途？”

王浩腾地一下站起来，激动得脸都红了，大声道：“愿意！当然愿意！叶大哥，以后俺王浩这条命就是你的！你说往东，俺绝不往西！”他拍着胸脯，砰砰作响。

李雪也站起身，盈盈一礼，清丽的脸庞上带着坚定：“承蒙叶道友不弃。雪儿与王浩哥一样，愿与道友结伴，互相扶持，共探大道！虽前路艰险，但绝不退缩！”

“好！”叶辰也站起身，眼中闪过一丝锐利的光芒，“那从今日起，我们便是同伴！祸福与共，生死相托！”

三只手，一只修长有力，一只粗糙宽厚，一只白皙纤细，紧紧握在了一起。夕阳的金辉洒在他们身上，仿佛为这份在青云城坊市尘埃中诞生的情谊，镀上了一层温暖的星辉。

“不过叶大哥，”王浩忽然挠头，有些不好意思地压低声音，“俺们现在…是不是该想想晚上住哪儿？俺和李雪带的灵石…只够住最便宜的大通铺…”

李雪也有些窘迫地低下头。

叶辰哑然失笑，拍了拍王浩的肩膀：“无妨。我在青竹巷租了一处小院，虽不大，但还算清净。挤一挤，落脚不成问题。修炼资源，我们三人共同寻获，公平分配。”

“太好了！”王浩和李雪喜出望外。

就在三人准备离开茶摊，返回青竹巷时，叶辰的脚步微微一顿，眉头不着痕迹地蹙起。他强大的神识捕捉到几道隐晦而充满恶意的目光，正从远处几个阴暗的角落投射过来，牢牢锁定在他们三人身上。其中一道气息，隐隐有些熟悉…

‘老师，是那个徐家护卫的气息？还有另外两个练气五层…’叶辰在心中默问。

‘哼，看来那日的教训还不够深刻。那纨绔子弟果然睚眦必报，还带了帮手。’星陨残魂的声音带着冷意，‘正好，拿他们试试你新祭炼的星罡丝，也让你这两位新同伴，见识见识真正的修仙界残酷。’

叶辰眼中寒光一闪而逝，随即恢复平静。他不动声色地对王浩和李雪道：“走吧，回住处。不过…路上可能有点‘小麻烦’，跟紧我。”

王浩和李雪闻言，先是一愣，随即看到叶辰平静眼神下那一闪而过的冷冽，立刻明白了什么。王浩握紧了拳头，全身肌肉微微绷紧，一股厚重沉稳的土黄色气息悄然流转。李雪则深吸一口气，指尖萦绕起淡淡的蓝色水汽，眼神变得警惕而专注。

三人并肩而行，融入坊市傍晚更加拥挤混乱的人流。夕阳彻底沉入地平线，只留下天边一抹暗红，如同凝固的血痕。青云城的灯火次第亮起，将这座巨大的仙凡混居之城映照得光怪陆离。而属于叶辰三人的第一场考验，已无声无息地拉开了帷幕。