本身有百余亩田地，几十户佃农，还有几处院落和仓房。赵恒已提前打过招呼，庄头是个沉默寡言的中年汉子，姓韩，曾是边军什长，因伤退役，被赵恒安置在此。

林逸看中了庄园后山一片相对平坦、有水源的林地。“韩庄头，烦请将这片林地清理出来，平整地面，搭建一批营房、校场、仓库。材料人工，由赵三爷调配。庄内佃户，愿意留下帮忙的，工钱照市价加倍。不愿意的，可领一笔安家费，暂迁至山外别处安置，待事毕后再回。”

韩庄头话不多，只抱拳道：“遵林公子令。”便立刻去安排了。

“三爷，”林逸对赵德海道，“招募人手之事，需立即进行。范围有三：其一，我们商队原有护卫中，挑选忠诚可靠、身手好、无不良嗜好者；其二，上次黑风山脉所救青壮流民，查明底细，选取身强力壮、心怀感恩、愿搏个出身者；其三，通过你的关系，在码头力工、退伍老兵、甚至……一些走投无路但品性不坏的绿林人物中，暗中物色。记住，首要忠诚，次重胆魄与体格，家世尽量清白。初步筛选五百人，分批秘密带来此处。”

赵德海深知此事重大，郑重点头：“公子放心，我晓得轻重。人员背景，定会反复核实。”

“第一批先来一百人。”林逸望着正在被清理的林地，目光深远，“我要亲自看看，该如何将一盘散沙，锻造成一根无坚不摧的尖刺。”

夕阳西下，给西山镀上一层金边。林逸站在初现轮廓的营地前，仿佛看到了不久的将来，这里篝火点点，操练声阵阵的景象。

商业、军工、武力，三根支柱正在他手中悄然成型。州府这片池塘，已经太小，容不下即将腾飞的蛟龙了。而来自皇权层面的合作与风雨，也即将真正降临。

就在林逸准备返回城时，一骑快马从州府方向疾驰而来，是明轩派来的信使。

信使满头大汗，递上一封短信。林逸展开一看，眉头微蹙。

信是留在总号的苏婉清，通过明轩转来的。内容简短：“速归。四海商会牵头，邀州府商界明日于‘望江楼’议事，名义商讨‘平虏捐’事宜，恐对我不利。另，知府衙门有人透露，关于我坊‘官造’资格，州府内部尚有争议，恐生变数。”

林逸将信纸揉成一团，眼中寒芒一闪。

看来，树欲静而风不止。有些人，已经迫不及待要跳出来了。

“回城。”他翻身上马，没有丝毫犹豫。

前方的路，从来不会平坦。但既然选择了，便唯有披荆斩棘，一往无前。