在百里外的运河码头上，十几个商人围着他：“东家，再看看我的货物。”

以新集为中心点的方圆几百里集市，这个范围就大得很了，如今都是祁东等人张罗货物的地盘。

源源不断的新鲜和稀罕货物运往京里，除去衣料，果子、香料等等，只要是好东西，京里也要，燕燕等人去年就酝酿再买个店铺，皆被谢管家打消，如今肃王府名下的店铺，约有一半都是祁东等人送往京里的货物。

谢管家日子挺悠游，只要和贺宁继续亲密就行，只要时不时根据盈利让郡主往燕燕店铺打赏就成。

祁东等人越忙越精神，夕阳最后一抹红色跳入远方江中，祁东的精神头儿让他面上发出光辉，随着夜的到来很快就和周围人脸面一样灰暗，但是多留那么一刻的精气神，明亮而又灿烂。

此时，全国皆是灯烛皆掌，元运坐在又一家的陌生庭院里，陪着笑容，边吃晚饭边听父亲和这家的主人谈天。

上路一年多里，元运由渐生敬佩到满心敬佩，原来父亲当年做的是大事情，他的同伴们好些人明知道掉脑袋也一定要做。

“哈哈哈哈，老元你说，当年我在京里，我绰号叫什么，你们谁敢和我比英俊？”说话的此间主人，又黑又胖，面上和身上都是横肉。

他斜眼年青的元运：“我当年比你可美气的多。”

元老太爷帮腔：“是啊，你这位叔父当年绰号压宋玉。”

元运忙道：“是是，我看得出来。”

黑胖子得意了：“后来殿试上一出事，老元你被拖走，古大勇他们还不肯走，可我实在对不住，我得先走一步。”

问元运：“你猜为什么我是头一拨儿逃兵？”

元运陪笑：“事急从权嘛。”

“不是。”黑胖子眼泪啪哒啪哒的掉：“我是个带头的，我是那一科的春闱第一名，都说我与状元有份，殿试上谏是我起的头，有你爹老元，还有几个人。被拖出去的那一批，除去你爹还在，其它人都死了。”

元运震惊，叔父这个黑胖子，满面横肉，他现在的活计也是杀猪屠夫，当年居然春闱第一？

元老太爷道：“公主照顾之下还有活着的，除去我，我又找到两个，现在新集我家里，准备找齐了，一起送进京里见公主。公主这些年也在找，能找到的都有照顾，她没有找到的，我这心里估摸着还有活人，我再找找。”

黑胖子收起眼泪：“那敢情好。老元呐，你找齐人对我说，我也跟你进京见见公主。”

元老太爷答应下来，黑胖子继续说他的事情。

“我逃的最早，出京顺利，一口气跑回家，我父母早就不在，所以我敢闹事，我是堂叔养大，就让堂叔躲避。我堂叔是屠夫，他说不怕不怕，不就一刀，如今先保住你性命，给祖宗留个根要紧。他一面打点衙门，和他们拉好关系，一面让我每天带着酒肉往城外野地暴晒，夜晚推我起来，又加一顿酒肉。没两个月，我就成这模样了。”

黑胖子比划自己的黑，和自己的胖：“我以前在京里，多少闺秀爱看我，如今只怕唾弃我才是。”

元运想笑没敢，元老太爷呵呵笑了：“可我还是一眼认出你。”

黑胖子笑道：“你我化成灰，也能认出对方。不过呢，嘿嘿嘿嘿，窦万弗派出他的心腹和我面对面，把我吓的不行，可他对着我和叔父两个黑胖子，硬是没认出我，哈哈哈哈哈......”

元老太爷也拍案大笑。

然后关切：“当年叔父大人可受到连累。”

“那是当然，直接把我叔父抓走关起来。没过三天，你猜怎么着，哈哈哈哈，我们这城小，总共三个杀猪的，敢情同行不是冤家，我叔父早就把盘缠给另外两个屠夫准备好，他被关以后，那两个屠夫嚷着杀猪的活不下去了，跑了。全城没有杀猪的，全城没有肉吃。老百姓能忍，县太爷忍不下去，就把我叔父放了。哈哈哈哈.....”

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差点以为棉被赢了，嘻嘻。

第四百零四章定亲和嘲笑

元老太爷和别人的谈话，有时候元运听得懂，有时候元运需要感悟，但是，他显然不再是上任时的那个，不再志得意满。也不是摘官后的那个，满心沮丧。

前前科的春闱第一名家里不缺肉，也是怕连累别人没有娶妻，家里没有其它人，得全在厨房忙活，等菜好了，元运送菜。

他默默的吃着，支起耳朵听着。

中秋又在外面过了，元老太爷在野店里和儿子吃了杯水酒团聚，道：“不知道今年新集会中几个。”

.....

甄氏的信到京里时，元慧刚换好新衣裳，娇黄色的薄袄挡得住秋闱放榜时九月的冷风，今年天冷的早，北风已经到来。

公主给她八个侍候的人，四个小子都会功夫，四个丫头有两个是大脚丫头，也会功夫，另外两个丫头温柔可人，会梳头，还会配首饰。

公主没有给妈妈，她只管元慧玩的好，至于元慧读书逃学，公主也只一笑，元慧逃学的事迹在京里传出来，竟然是逃了个前所未有的学，公主也是一笑。

元秀给妈妈，让自己的奶娘徐氏带着护国公府的一个妈妈，负责照顾元慧。妈妈们坐在外间，见到元慧出来，齐声笑道：“去到先贺