燕燕绿竹都没有问为什么她出家门没带上高湄，高夫人更不会解释她自己认为这样方便说话，她往大雄宝殿敬一回香，回来四个妇人闲闲说话，高夫人东扯西问的，假装说到今年秋闱：“往年你家招待秀才颇多，不知今年还这样行事吗？”

元秀道：“那是当然，一来给我们新集学里秀才有个住处，二来我婆婆要照顾的外省人家，每科也有许多人进京，这必要安排。”

高夫人假装羡慕：“是啊，这也是积德行善的好事情呢。我家虽不敢比，我这几年也学着你招待家乡秀才们，让他们也安安心心赶考，能得功名我积下功德。”

下午她们散开各回各家，高夫人等不及，往刑部来见高名英：“可巧儿亲家母今天在寺庙里为龙哥敬香，我想这是绝好的时候，她面前人少好说话，我就去问了，新集秀才们照旧招待在家里呢，现在只有一样，你说的那个小子叫来宝的，他这科能中吗？”

高名英道：“这我就说不好，不过你先问好亲家府上这便好了，来宝只要中秋闱，他就得进京。到时候看看他怎么对湘儿，有无情意一看便知。”

高夫人犹豫不决：“我不嫌女婿家穷没身份，只要是个正派人，但是不是为湘儿再在京里子弟中间想想主意？”

高名英无奈：“你看湘儿眼睛看得进去别人吗？”

高夫人顿时来脾气：“柏署去西北的时候，湘儿摆宴为龙哥送行过，又为他送行，柏署带来十几个兄弟，我问了问，有两个不出京，我就说没事来玩，结果真的来了，我坐着的时候，湘儿还有个姑娘模样，管事有事让我拿主意，我就离开半炷香，再回来的时候，湘儿带他们去跑马比试去了，那一头一脸的汗，谁家正常小子相得中她？我就说赶紧下来往厨房里做菜，就做你的拿手菜，湘儿就当着两个小子面说她做的菜，这两个不配吃。”

高名英忍俊不禁。

高夫人说到这里软了下来：“唉，我就问她谁配吃呢？配吃的人在哪里？湘儿说自有配吃的人。唉，”

在听到丈夫说高湘喜欢来宝以后，高夫人有无数次想通，没两天又想不通，此时她又想通了，向着公案后的丈夫深施一礼：“有劳你为这不省心的女儿操劳，有劳你肯在女儿亲事上让步。”

世家高家，刑部尚书之府第，在女儿亲事上还不挑着找吗？

高名英也叹上一声：“我不让步又